「ポールの道」＃１１９４「BEAT THE BEATLES」＃２４１「WORKING MAN'S CAFĒ」

１９７０年にビートルズが解散状態なって、ジョン・レノン、ポール・マッカートニー、ジョージ・ハリスン、リンゴ・スター、の４人のメンバーは、それぞれソロ・アルバムをリリースしました。先ずはポールが１９７０年４月にソロ・アルバム「McCARTNEY」をリリースしたのですが、そのアルバムの見本盤にマスコミ向けで付けた「Q＆A」でポールはビートルズ脱退宣言をしていて、つまりはアルバム「McCARTNEY」は「ビートルズのメンバー」として制作されています。内容は全ての楽器と歌をポールが多重録音したもので、１９６８年リリースのビートルズのアルバム「THE BEATLES」でも試みていた手法です。それで、ビートルズの最後のアルバム「LET IT BE」は、１９７０年５月にリリースされています。リンゴは１９７０年９月に（つまり解散後に最初にソロ・アルバムを出したのはリンゴ）、カントリー集で２作目のソロ・アルバム「BEAUCOUPS OF BLUES」をリリースしていて、それは１９７０年３月にリリースした最初のソロ・アルバム「SENTIMENTAL JOURNEY」がスタンダード集だったのと同じで、リンゴの趣味でシャレでやった様なアルバムです。リンゴはその後その２作をソロ・アルバムとは認めず、１９７３年１１月リリースのアルバム「RINGO」（解散後唯一ビートルズのメンバー４人が参加したアルバム）を正式な最初のソロ・アルバムだとしています。１９７０年１１月には、ジョージがLP３枚組の実質的には最初のソロ・アルバム「ALL THINGS MUST PASS」をリリースして、１９７０年１２月にはジョンが最初のソロ・アルバム「JOHN LENNON / PLASTIC ONO BAND（ジョンの魂）」をリリースして、そのジョージのソロ・アルバム「ALL THINGS MUST PASS」と、ジョンのソロ・アルバム「ジョンの魂」がリリースされた事によって、ビートルズは終わったと云われています。特に、ジョンが「GOD」で「ビートルズを信じない、夢は終わった」と歌った事で、ビートルズは１９６０年代の夢だったとされたのです。

ところが、アルバム「ジョンの魂」は基本的には３ピース編成で、ジョンがギターもしくはピアノを弾いて歌っていて、クラウス・フォアマンがベースを弾いて、リンゴがドラムスを叩いているのです。前述の「GOD」では、ビートルズの「THE GET BACK SESSIONS」に参加したビリー・プレストンがピアノを弾いています。アルバム「ジョンの魂」がリリースされる前に、ジョンは１９７０年２月にプラスティック・オノ・バンド名義でシングル「INSTANT KARMA!」をリリースしていますが、それにはジョージがギターで参加していて、ジョージは１９７１年９月リリースのジョンの２作目のソロ・アルバム「IMAGINE」でもギターを弾いているのです。そのジョージのソロ・アルバム「ALL THINGS MUST PASS」では、リンゴがドラムスを叩いているわけで、当時は「ジョン、ジョージ、リンゴ」は普通に共演していて、ポールだけがハブにされていたのです。それで、ポールの代わりにクラウス・フォアマンにベースを弾かせて、ビートルズを継続する、などと云うデマもまことしやかに流れていました。ポールが裁判沙汰にしてまでビートルズを解散させたのは、自分がいないビートルズを存在させない為でもあったのですが、実際に裁判でビートルズの解散が認められたら、ポールは自分が訴えたのに「本当にビートルズが解散するとは思わなかった」などと発言しています。ジョンもジョンで、何だかんだと理由を付けては、ビートルズの解散決定書類へのサインをするのをのらりくらりと避けていて、最後の最後で渋々サインしています。それで、ビートルズは解散したわけですけれど、２０２６年の現在でも毎年新作アルバムがリリースされていて、その売り上げは５６年前に解散したバンドとは思えません。ところで、今年（２０２６年）１０月にアルバム「RUBBER SOUL」の箱が出ますけれど、４CDで２万７千５百円って、高過ぎるでしょう。同じ１０月にタツローのライヴ・アルバム「JOY２」が、４CDで６千９百円で出るんですから、アップルはどうかしています。単純計算でビートルズはCD１枚「６千８百７拾５円」で、タツローはCD１枚「１千７百２拾５円」なんですよ。

さて、キンクスの場合は、１９９６年１０月にリリースしたライヴ・アルバム「TO THE BONE」を最後に、新たにレコーディングしたアルバムはリリースされておらず、早くも３０年も経ってしまいました。但し、キンクスが頭が良いのは、解散宣言をしなかった事です。１９９６年にキンクスが解散した事になっているのは、単にその後長期間に渡って何もしなかったからなのです。その３０年の間には、レイ・デイヴィスやデイヴ・デイヴィスがソロ・アルバムをリリースしたり、ソロでのライヴ活動も行っているものの、キンクスと云う名のバンドは終わってはいないのです。２００６年２月７日には、レイ・デイヴィスが初のソロ・アルバム「OTHER PEOPLE'S LIVES」をリリースしていて、全英３６位・全米１２２位まで上がっています。そして、翌２００７年１０月２２日（英国）・２００８年２月１９日（米国）に、早くも２作目のソロ・アルバム「WORKING MAN'S CAFĒ」を「V2」からリリースしました。内容は、１「VIETNAM COWBOYS」、２「YOU'RE ASKING ME」、３「WORKING MAN'S CAFĒ」、４「MORPHINE SONG」、５「IN A MOMENT」、６「PEACE IN OUR TIME」、７「NO ONE LISTEN」、８「IMAGINARY MAN」、９「ONE MORE TIME」、１０「THE VOODOO WALK」の、全１０曲入り「４０分５８秒」です。ボーナス・トラックとして、１１「HYMN FOR A NEW AGE」、１２「THE REAL WORLD」、１３「ANGOLA（WRONG SIDE OF THE LAW）」、１４「I, THE VICTIM（ROUGH MIX）」、１５「VIETNAM COWBOYS（DEMO）」、１６「THE VOODOO WALK（DEMO）」を加えた全１６曲入り「６６分４秒」など、何種類かのヴァージョンがあります。全曲がレイ・デイヴィス作で、レイ・デイヴィスとレイ・ケネディの共同プロデュースになっています。前作ソロ・アルバム同様に、レイ・デイヴィスが曲を書いて歌っていれば、それはキンクスなのですけれど、「YOU'RE ASKING ME」ではミック・エイヴォリーがドラムスを叩いていて、おいおい、あとはアノやんちゃ坊主のデイヴ・デイヴィスが戻って来たら再集結ではありませんか、と期待させました。このアルバムは、全米１４０位止まりでしたが、レイ・デイヴィスがやる気を出してきたのは嬉しかったです。

（小島イコ）