「ポールの道」＃１１７５「BEAT THE BEATLES」＃２２２「MISFITS」

１９７６年にRCAからアリスタへ移籍したレイ・デイヴィスが率いるキンクスは、１９７７年２月に移籍第１弾で通算１５作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「SLEEPWALKER」をリリースして、その移籍第１弾アルバム「SLEEPWALKER」は、全米２１位まで上がるヒット作となりました。キンクスが地道に米国でのツアーを行っていた事もヒットの原因ではあったものの、何と云ってもパイ時代の１９６８年リリースの６作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「THE KINKS ARE THE VILLAGE GREEN PRESERVATION SOCIETY」から、RCA時代の１９７５年リリースの１４作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「THE KINKS PRESENT SCHOOLBOYS IN DISGRACE」まで、なんと、９作１１枚連続で拘ってきたコンセプト・アルバムを止めて、万人向けのストレートなロックンロール路線に回帰した事がヒットした最大の要因でしょう。アルバム「SLEEPWALKER」は、それまでの「レイ・デイヴィスとその演劇集団」の様なコンセプト・アルバムとは真逆の路線で、バンドも総勢１４人の大所帯から５人組に戻って制作されていて、ロックンロール・バンドらしい清々しいアルバムに変貌しています。コレはですね、やはり移籍したアリスタ側から「もうコンセプト・アルバムは止めて下さいね、その為に移籍金としてコンク・スタジオの機材を一新するだけのお金を払っているんですからね」と、釘を刺されたのでしょう。レイ・デイヴィスとしても、いつまでも売れもしないコンセプト・アルバムばかり出していたんじゃアカンな、と思うところがあったのでしょう。そして、１９７８年５月１７日（米国）・５月１９日（英国）に、アリスタ移籍第２弾で通算１６作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「MISFITS」を、アリスタからリリースしました。

内容は、英国盤のA面が、１「MISFITS」、２「HAY FEVER」、３「BLACK MESSIAH」、４「A ROCK'N'ROLL FANTASY」、５「IN A FOREIGN LAND」で、B面が、６「PERMANENT WAVES」、７「LIVE LIFE」、８「OUT OF THE WARDROBE」、９「TRUST YOUR HEART」、１０「GET UP」の、全１０曲入りです。米国盤は違っていて、A面が、１「MISFITS」、２「HAY FEVER」、３「LIVE LIFE」米国盤シングル・ミックス、４「A ROCK'N'ROLL FANTASY」、５「IN A FOREIGN LAND」で、B面が、６「PERMANENT WAVES」、７「BLACK MESSIAH」、８「OUT OF THE WARDROBE」、９「TRUST YOUR HEART」、１０「GET UP」の全１０曲入りです。「TRUST YOUR HEART」がデイヴ・デイヴィス作で、他の９曲はレイ・デイヴィス作で、プロデュースもレイ・デイヴィスことレイモンド・ダグラス・デイヴィスが務めています。CDでは英国盤仕様の全１０曲につづいて、ボーナス・トラックとして、１１「BLACK MESSIAH」シングル・リミックス、１２「FATHER CHRISTMAS」アルバム未収録シングル、１３「A ROCK'N'ROLL FANTASY」米国盤シングル・ヴァージョン、１４「LIVE LIFE」米国盤シングル・ミックスの４曲を加えた全１４曲入りとなっていて、こちらは全てレイ・デイヴィス作です。アルバム「MISFITS」は、全米４０位と前作アルバム「SLEEPWALKER」の全米２１位よりは売れていませんが、シングル・カットした「A ROCK'N'ROLL FANTASY」が全米３０位まで上がる「トップ４０ヒット」となっています。キンクスのシングルが全米「トップ４０」入りしたのは、１９７０年の「LOLA」（全米９位）以来の快挙で、アリスタに移籍したキンクスが大復活する予兆が充分に感じられました。

しかしながら、当時のキンクスの内情はガタガタで、前作「SLEEPWALKER」の途中から加入したベースのアンディ・パイルと、１９７０年の８作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「LOLA VERSUS POWERMAN AND THE MONEYGOROUND, PART ONE」以来のメンバーだったキーボードのジョン・ゴスリングが、アルバム「MISFITS」のリリースを前に脱退してしまいました。それらを受けて、旧メンバーだったジョン・ダルトンや、セッション・ミュージシャンがベースを弾いていたり、セッション・ドラマーがドラムスを叩いている曲もあります。相次ぐメンバーの脱退を受けて、レイ・デイヴィスがソロ・アルバムにしようとキンクス以外のセッション・ミュージシャンを起用してレコーディングした曲（「A ROCK'N'ROLL FANTASY」、「TRUST YOUR HEART」、「GET UP」）があるものの、アリスタ側としては売れてきた「キンクス」のアルバムが欲しかったので、結局はキンクスの１６作目のオリジナル・スタジオ・アルバムとなった経緯があります。結局、キンクスは、レイ・デイヴィス（ヴォーカル、ギター、キーボード）、デイヴ・デイヴィス（ギター、ヴォーカル）、ミック・エイヴォリー（ドラムス）のオリジナル・メンバー３人に、ベースに元・アージェントのジム・ロッドフォード、キーボードに元・プリティー・シングスのゴードン・エドワーズを加えた５人組となるのですが、ゴードン・エドワーズはツアー後に脱退して、イアン・ギボンズがキーボード奏者として加入する事となります。アリスタ側としては、前作アルバム「SLEEPWALKER」よりも今作アルバム「MISFITS」が売れなかったので、次作アルバム「LOW BUDGET」は低予算で短期間でレコーディングさせています。ところが、そのやっつけ仕事のアルバム「LOW BUDGET」が、様々な要因からバカ売れしてしまうのでした。

（小島イコ）