「ポールの道」＃１０５５「BEAT THE BEATLES」＃１０４「ODESSEY ＆ ORACLE」

１９６５年にデッカからデビュー・アルバム「BEGIN HERE」をリリースしたゾンビーズですが、１９６４年のシングル・ヒット曲「SHE'S NOT THERE」（全英１２位・全米２位）と「TELL HER NO」（全英４２位・全米６位）の後には、全くヒット曲を出せなくなりました。英国ではデビュー・シングル「SHE'S NOT THERE」と３作目のシングル「TELL HER NO」の間に、２作目のシングル「LEAVE ME BE」をリリースしているのですけれど、それはヒットしなかったので、米国では「TELL HER NO」のB面になっています。ゾンビーズは、英国では１９６５年にはデッカから「SHE'S COMING HOME」、「WHENEVER YOU'RE READY」、「JUST OUT OF REACH」、「IS THIS THE DREAM」の4作を、翌１９６６年には「INDICATION」、「GOTTA GET A HOLD OF MYSELF」の２作を、１９６７年には「GOIN' OUT OF MY HEAD」の１作をリリースするものの、全く売れず、遂にデッカから契約を解除されてしまいました。そこで、１９６７年６月から１１月にかけて、ゾンビーズはレコーディング費用を自費で出して、EMIスタジオ（現・アビイ・ロード・スタジオ）でレコーディング（３曲のみオリンピック・スタジオでレコーディング）していて、それはジェフ・エメリックがエンジニアを務めていて、その直前までレコーディングされていたビートルズのアルバム「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」で使用されたものと同じ機材を使って行われています。ゾンビーズはCBSと新たに契約して、そのレコーディング素材から１９６７年にシングル「FRIENDS OF MINE」とシングル「CARE OF CELL 44」をリリースしますが、全く売れませんでした。それでもゾンビーズは翌１９６８年４月１８日に２作目のアルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」をCBSからリリースしたのです。プロデュースはゾンビーズ名義で、内容は、A面が、１「CARE OF CELL 44」、２「A ROSE FOR EMILY」、３「MAYBE AFTER HE'S GONE」、４「BEECHWOOD PARK」、５「BRIEF CANDLES」、６「HUNG UP ON A DREAM」で、B面が、１「CHANGES」、２「I WANT HER SHE WANTS ME」、３「THIS WILL BE OUR YEAR」、４「BUTCHER'S TALE（WESTERN FRONT 1914）」、５「FRIENDS OF MINE」、６「TIME OF THE SEASON」の、全１２曲入りです。

現在では名盤と云われているアルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」ですが、ゾンビーズは１９６７年末には解散していました。楽曲は全てがオリジナルで、ロッド・アージェントもしくはクリス・ホワイトが書いているのですけれど、リリース当時は全く売れていません。ところが、先行シングル「FRIENDS OF MINE」と「CARE OF CELL 44」につづいて、アルバムからの３作目のシングルとなった「TIME OF THE SEASON」を、当時CBSのプロデューサーだったアル・クーパーが気に入って、当初は米国ではリリースを見送られていたアルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」をリリースさせて、シングル「TIME OF THE SEASON」も強くプッシュしたのです。その結果、シングル「TIME OF THE SEASON」は全米３位の大ヒット曲となり、アルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」は全米９５位まで上がっています。本国である英国では全くヒットしていませんが、後のバンドやミュージシャンに与えた影響は計り知れない名作アルバムとなったのです。しかしながら、そんな「TIME OF THE SEASON」の大ヒットをかっ飛ばした時には、ゾンビーズは既に解散していて、リード・ヴォーカルのコリン・ブランストーンは音楽業界に見切りをつけて、保険会社に就職して働いていたのです。リーダーだったロッド・アージェントには再結成の要請があったものの頑なに断り、新たに「アージェント」と云うバンドを結成して活動していました。アルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」も２００１年と２００８年に「Repertoire」からリイシュー盤CDがリリースされています。２００１年盤は１CDで、内容は、１「CARE OF CELL 44」〜１２「TIME OF THE SEASON」のアルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」全１２曲に加えて、１３「I'LL CALL YOU MINE」、１４「SHE LOVES THE WAY THEY LOVE HER」、１５「IMAGINE THE SWAN」、１６「SMOKEY DAY」、１７「IF IT DON'T WORK OUT」、１８「I KNOW SHE WILL」、１９「DON'T CRY FOR ME」、２０「WALKING IN THE SUN」、２１「CONVERSATION OFF FLORAL STREET」、２２「I WANT YOU BACK AGAIN」、２３「GOTTA GET A HOLD OF MYSELF」、２４「GOIN' OUT OF MY HEAD」、２５「SHE DOES EVERYTHING FOR ME」、２６「NOTHING’S CHANGED」、２７「I COULD SPEND THE DAY」、２８「GIRL HELP ME」の、全２８曲入りで、ほとんどがステレオ・ミックスです。

２００８年盤は２CDで、CD１が、１「CARE OF CELL 44」〜１２「TIME OF THE SEASON」がアルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」全１２曲のモノラル・ミックスで、ボーナス・トラックとして、１３「I'LL CALL YOU MINE」、１４「IMAGINE THE SWAN」、１５「CONVERSATION OFF FLORAL STREET」、１６「IF IT DON'T WORK OUT」、１７「I KNOW SHE WILL」、１８「DON'T CRY FOR ME」の６曲を加えた全１８曲入りです。ボーナス・トラックは１９６９年にリリースされたシングルが中心なので、全てがモノラル・ミックスです。CD２は、１「CARE OF CELL 44」〜１２「TIME OF THE SEASON」の全１２曲入りで、合計３０曲入りです。CD２は、アルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」全１２曲のステレオ・ミックスが収録されています。この２００８年盤２CDがあれば、アルバム「ODESSEY ＆ ORACLE」のモノラル・ミックスとステレオ・ミックスに加えて、関連シングルなどの６曲も加えた全貌が分かります。だったら、２００８年盤だけで良いと云うわけにはいかずにですね、２００１年盤の方が楽曲単位ならば２００８年盤よりも１０曲も多いのです。重複しているのは「ODESSEY ＆ ORACLE」全１２曲とボーナス・トラックの６曲（「I'LL CALL YOU MINE」、「IMAGINE THE SWAN」、「CONVERSATION OFF FLORAL STREET」、「IF IT DON'T WORK OUT」、「I KNOW SHE WILL」、「DON'T CRY FOR ME」）なので、他の「SHE LOVES THE WAY THEY LOVE HER」、「SMOKEY DAY」、「WALKING IN THE SUN」、「I WANT YOU BACK AGAIN」、「GOTTA GET A HOLD OF MYSELF」、「GOIN' OUT OF MY HEAD」、「SHE DOES EVERYTHING FOR ME」、「NOTHING’S CHANGED」、「I COULD SPEND THE DAY」、「GIRL HELP ME」の１０曲は、２００１年盤でしか聴けません。これらの１０曲は何なのかと云うとですね、ゾンビーズの幻の３作目のアルバム「R.I.P.」用にレコーディングされた楽曲の一部が収録されているのです。その幻のアルバム「R.I.P.」に関しては、単体でリリースされていますので、そちらで詳しく紹介する予定です。個人的には、最初に買ったゾンビーズのLP２枚組のコンピレーション・アルバム「TIME OF THE ZOMBIES」に、「SHE LOVES THE WAY THEY LOVE HER」なども収録されていたので、一体これらの音源は何なのかと、当時は不思議でした。

（小島イコ）