「ポールの道」＃７２２「THE BEATLES BLACK VOX」＃０３１「FROM ME TO YOU SESSIONS」

ビートルズは、１９６３年３月２２日（モノラル）・同年４月２６日（ステレオ）に、英国パーロフォンからデビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」をリリースしました。既発シングル４曲以外の１０曲を、１９６３年２月１１日の１日でスタジオ・ライヴ・レコーディングしてしまったインスタントなアルバムですけれど、ハンブルクでの箱バンで鍛えたビートルズの演奏能力は高く、レコード会社の期待以上に売れに売れ捲り、全英チャートで３０週連続で首位！と云うウルトラ大ヒット作となりました。ところが、ビートルズのイケイケドンドンは止まらず、１９６３年３月５日には３作目のシングル「FROM ME TO YOU / THANK YOU GIRL」をレコーディングして、同年４月１２日にリリースして、文句なしの全英首位！を獲得しました。何故、文句なしの首位！かと云うと、英国ではデビュー・シングルの「LOVE ME DO / P.S. I LOVE YOU」はマネジャーのブライアン・エプスタインが１万枚買って何とか全英１７位となって、２作目のシングル「PLEASE PLEASE ME / ASK ME WHY」は大ヒットしたものの、首位！となったチャートと２位止まりだったチャートがあったので、英国と米国のどちらかで首位！となった曲でのベスト・アルバム「１」には「PLEASE PLEASE ME」が収録されていないのです。それなのに「LOVE ME DO」が入っているのは、１９６４年にビートルズが全米制覇を成し遂げた時に、ドサクサ紛れに「LOVE ME DO」も全米首位！になっちゃったからなのです。

さて、そんな文句なしの首位！となった英国では３作目のシングル「FROM ME TO YOU / THANK YOU GIRL」ですが、この曲がレコーディングされた１９６３年３月５日は、何と、レコーディング・セッション音源が遺されています。次の４作目のシングル「SHE LOVES YOU / I'LL GET YOU」は、英国でのシングルの売り上げ記録を塗り替えた特大ヒット曲なのですけれど、なな、なんと、モノラル・マスター以外のセッション音源が全て破棄されているのです。それを考えると、シングル「FROM ME TO YOU / THANK YOU GIRL」のレコーディング・セッション音源が遺っているのは奇跡的な事です。このセッション音源は、古くからブートレグで出回っていましたが、２０１３年の配信限定の音源集「THE BEATLES BOOTLEG RECORDINGS 1963」で一部が公式音源化されています。この音源に関しては、以前も取り上げているのですけれど、オススメのブートレグとしては、古いものでは「VIGOTONE」からの「MARCH 5, 1963」があって、内容は、１〜１３「FROM ME TO YOU」、１４〜２５「THANK YOU GIRL」、２６〜３０「THE ONE AFTER 909」と、１９６３年３月５日の「FROM ME TO YOU SESSIONS」からステレオ音源で３０トラックに加えて、オマケで１９６２年１月１日の「デッカ・オーディション」全１５曲のモノラル音源を大サービスで加えた、全４５トラック入りとなっております。古いブートレグなので、中古盤なら５百円前後で買えると思います。

ハーフオフィシャル盤では「ETERNAL GROOVES」から「FROM ME TO YOU SESSION」が出ていますけれど、ブートレグからのコピーだし、何故に、コレに限らずブートレグのコピー盤が、ジャケットにビートルズの写真を使って、ハーフオフィシャル盤として堂々と販売されているのかは「謎」です。ハーフオフィシャル盤はそれなりの値段なので、そこは開き直って新品が税込み千円ブートレグの「MOONCHILD RECORDS」からの「FROM ME TO YOU SESSIONS」でよろしいのではないでしょうか。コレも２０１９年に出ていて、内容は、１〜７「FROM ME TO YOU」、８〜２０「THANK YOU GIRL」、２１〜２５「ONE AFTER 909」、２６〜３６「FROM ME TO YOU」、３７〜３９「THANK YOU GIRL」、４０〜４１「ONE AFTER 909」、の全４１トラック入りで、つまり「FROM ME TO YOU」と「THANK YOU GIRL」と「ONE AFTER 909」の３曲しか収録されていません。１９６３年３月５日のレコーディング・セッション音源と編集作業音源まで、あるだけ全部入れているだけの、清々しいブートレグです。この音源も、やはりヴォーカルをセンターにしていて、新たにステレオ・リミックスしてあるので、以前のブートレグとは違っています。同じ曲を何度も演奏しているのが面白いのか、と云うと「至福の時」なのです。そもそも、そんな音源は聴いていられないよ、と云う方々にはオススメしません。前述の通り、２０１３年には公式で配信限定ながら３曲のレコーディング・セッション音源の一部は公式音源化されていて、それを踏まえて、出し惜しみせずにあるだけ入れたわけで、コレマタ、ブートレグとパイレート盤の狭間にある様なアルバムとなっております。

（小島イコ）