「ポールの道」＃９６７「BEAT THE BEATLES」＃０１６「FRIENDS」

１９６７年にアルバム「SMiLE」の頓挫から、アルバム「SMILEY SMILE」とアルバム「WILD HONEY」へと、新たな路線へと向かったビーチ・ボーイズは、１９６８年６月２４日に１５作目のアルバム「FRIENDS」を、ブラザー／キャピトルからリリースしました。内容は、A面が、１「MEANT FOR YOU」、２「FRIENDS」、３「WAKE THE WORLD」、４「BE HERE IN THE MORNIN’」、５「WHEN A MAN NEEDS A WOMAN」、６「PASSING BY」で、B面が、１「ANNA LEE, THE HEALER」、２「LITTLE BIRD」、３「BE STILL」、４「BUSY DOIN' NOTHIN'」、５「DIAMOND HEAD」、６「TRANSCENDENTAL MEDITATION」の、全１２曲入りです。この中から１９６８年４月８日に先行シングル「FRIENDS」（B面は「LITTLE BIRD」）がリリースされましたが、全米４７位・全英２５位と地味な結果でした。作者は、ブライアン・ウィルソンが２曲（「PASSING BY」、「BUSY DOIN' NOTHIN'」）、ブライアン・ウィルソンとマイク・ラヴの共作が２曲（「MEANT FOR YOU」、「ANNA LEE, THE HEALER」）、ブライアン・ウィルソンとアル・ジャーディンの共作が１曲（「WAKE THE WORLD」）、ブライアン・ウィルソンとデニス・ウィルソンとカール・ウィルソンとアル・ジャーディンの共作が１曲（「FRIENDS」）、ブライアン・ウィルソンとデニス・ウィルソンとカール・ウィルソンとマイク・ラヴとアル・ジャーディンの共作が１曲（「BE HERE IN THE MORNIN’」）、ブライアン・ウィルソンとデニス・ウィルソンとカール・ウィルソンとアル・ジャーディンとスティーブ・コーソフとジョン・パークスの共作が１曲（「WHEN A MAN NEEDS A WOMAN」）、ブライアン・ウィルソンとマイク・ラヴとアル・ジャーディンの共作が１曲（「TRANSCENDENTAL MEDITATION」）、ブライアン・ウィルソンとアル・ヴェスコヴォとライル・リッツとジム・アクリーの共作が１曲（「DIAMOND HEAD」）、デニス・ウィルソンとスティーブ・カリニッチの共作が２曲（「LITTLE BIRD」、「BE STILL」）です。

リード・ヴォーカルは、マイク・ラヴが２曲（「MEANT FOR YOU」、「ANNA LEE, THE HEALER」）、ブライアン・ウィルソンが３曲（「WHEN A MAN NEEDS A WOMAN」、「BUSY DOIN' NOTHIN'」、「TRANSCENDENTAL MEDITATION」）、ブライアン・ウィルソンとカール・ウィルソンが２曲（「FRIENDS」、「WAKE THE WORLD」）、カール・ウィルソンとアル・ジャーディンが１曲（「BE HERE IN THE MORNIN’」）、ブライアン・ウィルソンとカール・ウィルソンとアル・ジャーディンが１曲（「PASSING BY」）、ブライアン・ウィルソンとデニス・ウィルソンが１曲（「LITTLE BIRD」）、デニス・ウィルソンが１曲（「BE STILL」）、インストゥルメンタルが１曲（「DIAMOND HEAD」）です。プロデュースは、アルバム「SMILEY SMILE」とアルバム「WILD HONEY」につづいて、ビーチ・ボーイズ名義となっております。このアルバム「FRIENDS」は、全米１２６位・全英１３位と、英国ではそこそこの成績でしたが、米国ではどん底まで堕ちてしまいました。楽曲は共作が多くて、それもメンバーが３人以上も関わっている曲が目立っていて、ブライアン・ウィルソンを中心にはしているものの、何とか絞り出した感じもします。そんな中で、デニス・ウィルソンが２曲を書いていて、後のソロ・アルバムを期待させる出来栄えになっています。アルバム「FRIENDS」がレコーディングされた１９６８年２月から４月にかけては、マイク・ラヴがインドへ修行に行っていた（ビートルズもインドに行っていた）ので、このアルバムにはほとんど参加していません。マイク・ラヴは「TRANSCENDENTAL MEDITATION」に心酔してしまい、ビーチ・ボーイズのライヴにもマハリシを同行させ観客にも瞑想させようとして顰蹙を買っています。それにしたって、全米１２６位は酷い成績で、個人的にはこのアルバム「FRIENDS」も好きなので、納得がいかない結果です。全１２曲中、３分を超えるのが２曲しかなく、５曲は２分未満で、全体で２５分半位しかありませんが、充分に満足出来るアルバムです。キャピトルは、１９６８年８月５日に、柳の下に３匹目と考えてベスト・アルバム「THE BEST OF THE BEACH BOYS VOL.3」をリリースしています。米国盤は、A面が、１「GOD ONLY KNOWS」、２「DANCE, DANCE, DANCE」、３「409」、４「THE LITTLE GIRL I ONCE KNEW」、５「FROSTY THE SNOWMAN」、６「GIRL DON'T TELL ME」で、B面が、１「SURFIN'」、２「HEROES AND VILLAINS」、３「SHE KNOWS ME TOO WELL」、４「DARLIN'」、５「GOOD VIBRATIONS」の、全１１曲入りです。相変わらず滅茶苦茶な選曲で、全米１５３位と沈没しています。

英国盤は選曲が違っていて、A面が、１「DO IT AGAIN」、２「THE WARMTH OF THE SUN」、３「409」、４「CATCH A WAVE」、５「THE LONELY SEA」、６「LONG, TALL TEXAN」、７「WILD HONEY」で、B面が、１「DARLIN'」、２「PLEASE LET ME WONDER」、３「LET HIM RUN WILD」、４「COUNTRY AIR」、５「I KNOW THERE'S AN ANSWER」、６「FRIENDS」、７「HEROES AND VILLAINS」の、全１４曲入りで、全英８位まで上がるヒット作となっています。当時のビーチ・ボーイズは、米国では過去の遺物みたいな評価だったものの、英国では依然として人気があったのです。アルバム「FRIENDS」は単体CDの他に、アルバム「20/20」との「2 in 1」でボーナス・トラックを５曲加えた全２９曲入りのCDがリリースされています。２０１８年１２月７日には、配信限定ですが「WAKE THE WORLD：THE FRIENDS SESSIONS」がリリースされています。そちらはアルバム「FRIENDS」のセッション音源が全３２曲収録されていて、６７分４３秒もあります。「WAKE THE WORLD：THE FRIENDS SESSIONS」の内容は、１「MEANT FOR YOU」、２「FRIENDS」、３「FRIENDS」、４「WAKE THE WORLD」、５「BE HERE IN THE MORNIN'」、６「WHEN A MAN NEEDS A WOMAN」、７「WHEN A MAN NEEDS A WOMAN」、８「PASSING BY」、９「ANNA LEE THE HEALER」、１０「ANNA LEE THE HEALER」、１１「LITTLE BIRD」、１２「LITTLE BIRD」、１３「BE STILL」、１４「EVEN STEVEN」、１５「DIAMOND HEAD」、１６「NEW SONG」、１７「TRANSCENDENTAL MEDITATION」、１８「TRANSCENDENTAL MEDITATION」、１９「MY LITTLE RED BOOK」、２０「AWAY」、２１「I'M CONFESSIN'」、２２「I'M CONFESSIN'」、２３「YOU'RE AS COOL AS CAN BE」、２４「BE HERE IN THE MORNING DARLING」、２５「OUR NEW HOME」、２６「NEW SONG」、２７「BE STILL」、２８「ROCK AND ROLL WOMAN」、２９「TIME TO GET ALONE」、３０「UNTITLED」、３１「PASSING BY」、３２「CHILD IS FATHER OF THE MAN」の、全３２曲入りです。ビーチ・ボーイズには幻のアルバムも多いし、こうしたリリース当時には未発表だった音源が多いのです。何せ、ビーチ・ボーイズは、たった３分半の「GOOD VIBRATIONS」を作る為だけに、９０時間ものレコーディング・セッション・テープがあるバンドなのです。

（小島イコ）