「ポールの道」＃９１０「THE BEATLES BLACK VOX」＃２１９「PAST MASTERS」

２００９年９月９日に、ビートルズのアルバムがステレオ・ミックスとモノラル・ミックスでリマスターされました。１９８７年から１９８８年にかけての初CD化の時には、１９６３年リリースのアルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」と、アルバム「WITH THE BEATLES」と、１９６４年リリースのアルバム「A HARD DAY'S NIGHT」と、アルバム「BEATLES FOR SALE」の初期４作が、サー・ジョージ・マーティンの意向でモノラル・ミックスで、１９６５年リリースのアルバム「HELP!」と、アルバム「RUBBER SOUL」が、サー・ジョージ・マーティンによるステレオ・リミックスで、１９６６年リリースのアルバム「REVOLVER」と、１９６７年リリースのアルバム「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」と、１９６８年リリースのアルバム「THE BEATLES」と、１９６９年リリースのアルバム「YELLOW SUBMARINE」と、アルバム「ABBEY ROAD」と、１９７０年リリースのアルバム「LET IT BE」と、１９６７年リリースの米国キャピトル編集アルバム「MAGICAL MYSTERY TOUR」がステレオで、それぞれ全世界統一規格化されました。そして、それらのアルバムには未収録だった３３曲を、編集アルバム「PAST MASTERS VOLUME ONE」と「PAST MASTERS VOLUME TWO」に、基本的にはステレオ・ミックスで収録して、全１５作１６枚でビートルズの公式レコーディング全２１３曲が揃う様になっていました。しかしながら、モノラル・ミックスもしくはステレオ・ミックスで全世界統一規格化されて、２２年間も放って置かれたわけで、公式CDの逆のステレオ・ミックスもしくはモノラル・ミックスのパイレート盤が市場を荒らす事となったのです。例えば、編集アルバム「PAST MASTERS VOLUME ONE」に収録された「THIS BOY」と「YES IT IS」はトゥルー・ステレオ・ミックスでしたけれど、それまではモノラル・ミックスや疑似ステレオ・ミックスしか聴けない曲だったのに、逆にトゥルー・ステレオ・ミックスがレギュラーになり、モノラル・ミックスや疑似ステレオ・ミックスがレア音源化する逆転現象が起こりました。

アップルとしても、そうした事態には困ったちゃんになっていたのでしょうけれど、それにしたって２２年間も全世界統一規格CDを売り続けていたわけで、些か長過ぎます。アップルも何もしていなかったわけではなく、１９９３年にベスト・アルバム「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」と「THE BEATLES 1967-1970（青盤）」を初CD化してリリースした時には、初期の何曲かをステレオ・ミックスで収録したり、１９９４年にはスタジオ・ライヴ・アルバム「LIVE AT THE BBC」をリリースしたり、１９９５年から１９９６年にかけては単なるボツ音源集「ANTHOLOGY」をリリースしたり、１９９９年にはリミックス盤「YELLOW SUBMARINE SONGTRACK」をリリースしたり、２０００年にはリマスター音源でベスト・アルバム「１」をリリースしたり、２００３年にはリミックスしたトンデモ盤「LET IT BE... NAKED」をリリースしたり、２００４年と２００６年には、英国盤よりも先に米国キャピトル編集アルバムの箱でステレオ・ミックスとモノラル・ミックスをリマスターしてリリースしちゃったり、２００６年にはマッシュアップ盤「LOVE」をリリースしたりと、かなり迷走した結果、やっと「普通に英国オリジナル音源をステレオ・ミックスとモノラル・ミックスでリマスターする」と云う、ごく当たり前田のクラッシャーバンバンビガロな結論に至ったわけですなあ。それにしたって、２２年間もそんな単純明快な事に気付かない、もしくは、気付いていたけれどやらなかったアップルって、バカなんでしょうか。２００９年リマスターは、ステレオ・ミックスがレギュラーで、箱とバラ売りされて、モノラル・ミックスは箱「THE BEATLES IN MONO」に収録されて、アルバム「HELP!」とアルバム「RUBBER SOUL」のステレオ盤はサー・ジョージ・マーティンによる１９８７年ステレオ・リミックスのリマスターを収録しているものの、オリジナル・ステレオ・ミックスはモノラル盤の方に丸ごと収録されていて、英国オリジナル・ミックスはほぼ完璧に網羅されています。それで、シングルやEP盤のみに収録された曲も、編集アルバム「PAST MASTERS」としてリマスターされています。

初CD化の１９８８年盤ではバラ売りされた「PAST MASTERS」は、２００９年リマスターではCD２枚組になっていて、内容は、CD１が、１「LOVE ME DO」、２「FROM ME TO YOU」、３「THANK YOU GIRL」、４「SHE LOVES YOU、５「I'LL GET YOU」、６「I WANT TO HOLD YOUR HAND」、７「THIS BOY」、８「KOMM, GIB MIR DEINE HAND」、９「SIE LIEBT DICH」、１０「LONG TALL SALLY」、１１「I CALL YOUR NAME」、１２「SLOW DOWN」、１３「MATCHBOX」、１４「I FEEL FINE」、１５「SHE'S A WOMAN」、１６「BAD BOY」、１７「YES IT IS」、１８「I'M DOWN」の、全１８曲入りです。この中で、マスターが存在しない、１「LOVE ME DO」リンゴ・スター・ヴァージョンは盤起こしのモノラル・ミックスで、モノラル・マスターしか存在しない、４「SHE LOVES YOU」と、５「I'LL GET YOU」の合わせて３曲はモノラル・ミックスで、他の１５曲はステレオ・ミックスでの収録となっているので、２「FROM ME TO YOU」、３「THANK YOU GIRL」、８「KOMMM, GIB MIR DEINE HAND」、９「SIE LIEBT DICH」の４曲のステレオ・ミックスは、英国盤としては初CD化です。CD２は、１「DAY TRIPPER」、２「WE CAN WORK IT OUT」、３「PAPERBACK WRITER」、４「RAIN」、５「LADY MADONNA」、６「THE INNER LIGHT」、７「HEY JUDE」、８「REVOLUTION」、９「GET BACK」、１０「DON'T LET ME DOWN」、１１「THE BALLAD OF JOHN AND YOKO」、１２「OLD BROWN SHOE」、１３「ACROSS THE UNIVERSE」、１４「LET IT BE」、１５「YOU KNOW MY NAME（LOOK UP THE NUMBER）」の、全１５曲入りで、合計３３曲入りです。こちらは、初CD化盤と同じで、１５「YOU KNOW MY NAME（LOOK UP THE NUMBER）」以外の１４曲はステレオ・ミックスで収録されています。既に「赤盤」と「青盤」がCD化済みで、ベスト・アルバム「１」までリリース済みだったので、初心者向けの有名な曲はそちらにも入っていたわけで、ビートルズ・ファンはほとんどが箱で買っていたでしょうから、バラ売りの編集アルバム「PAST MASTERS」は余り売れなかったんじゃないでしょうか。

２０１０年１０月１８日には、ベスト・アルバム「赤盤」と「青盤」が、２００９年リマスター音源でリイシューされていて、２０１１年９月２日にはベスト・アルバム「１」が２００９年リマスター音源でリイシューされました。ベスト・アルバム「１」は、２０１５年１１月６日にリミックス盤がリリースされたのですけれど、その「１」と「１＋」は映像がメインだったので、音源は余り話題になっていません。２０２３年１１月１０日には「赤盤」と「青盤」の拡張盤がリリースされていて、「LOVE ME DO」と「SHE LOVES YOU」は「２０２３年ステレオ・デミックス」で初CD化されて、「FROM ME TO YOU」、「I WANT TO HOLD YOUR HAND」、「I FEEL FINE」、「WE CAN WORK IT OUT」、「DAY TRIPPER」の５曲が「２０２３年ステレオ・リミックス」で、「PAPERBACK WRITER」と「RAIN」が「２０２２年ステレオ・リミックス」で、「LADY MADONNA」と「HEY JUDE」が「２０１５年ステレオ・リミックス」で、「REVOLUTION」が「２０２３年ステレオ・リミックス」で、「GET BACK」が「２０１５年ステレオ・リミックス」で、「DON'T LET ME DOWN」が「２０２１年ステレオ・リミックス」で、「THE BALLAD OF JOHN AND YOKO」が「２０１５年ステレオ・リミックス」で、「OLD BROWN SHOE」が「２０２３年ステレオ・リミックス」で、「LET IT BE」が「２０２１年ステレオ・リミックス」で、それぞれ収録されています。２０２３年リリースの「赤盤」と「青盤」は、全ての楽曲が「２０１５年ステレオ・リミックス」から「２０２３年ステレオ・リミックス」までの、新たなジャイルズ・マーティンとサム・オケルによる「ステレオ・リミックス音源」で構成されています。どんなにリミックスされても、２００９年リマスターがあるから良いや、などと云っていたオールド・ファンはそれで良いのでしょうけれど、新たにビートルズ・ファンとなった方々は、当然の如く「最新ステレオ・リミックス音源」を聴いているのでしょうなあ。２００９年リマスターは素晴らしい出来栄えだとは思いますが、もう１６年も昔の音源なのです。ビートルズですら、そうやってアップデイトしなければ聴いてもらえないわけですよ。

（小島イコ）