「ポールの道」＃９００「THE BEATLES BLACK VOX」＃２０９「RUBBER SOUL」

１９６５年のビートルズは、世界ツアーをやりながら、ラジオやテレビにも引っ張りだこで、２作目の映画「HELP!」も撮影して公開している中で、新曲も途切れる事なくリリースしていました。１９６５年４月９日にはシングル「TICKET TO RIDE / YES IT IS」を、１９６５年７月２３日にはシングル「HELP! / I'M DOWN」を、英国パーロフォンからリリースして、１９６５年８月６日には５作目のアルバム「HELP!」を英国パーロフォンからリリースしています。アルバム「HELP!」全１４曲中、既発シングルのA面２曲（「TICKET TO RIDE」、「HELP!」）はアルバムにも収録されていますけれど、B面の２曲（「YES IT IS」、「I'M DOWN」）は未収録です。１９６５年前半で新曲を１６曲もリリースしていて、米国キャピトル編集アルバムで先出しされた「BAD BOY」も加えれば１７曲もリリースしていました。そして、１９６５年１２月３日には、シングル「DAY TRIPPER / WE CAN WORK IT OUT」と、６作目のアルバム「RUBBER SOUL」を英国パーロフォンから同時にリリースしていて、シングルは全英５週連続首位！で、アルバムは全英１２週連続首位！となっています。両A面曲である「DAY TRIPPER」と「WE CAN WORK IT OUT（恋を抱きしめよう）」はアルバム未収録で、「DAY TRIPPER」はジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作でジョンとポールが二人で歌っていて、「WE CAN WORK IT OUT」はレノン＝マッカートニーの合作でポールが歌っています。その強力な２曲を含まない６作目のアルバム「RUBBER SOUL」の内容は、A面が、１「DRIVE MY CAR」、２「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）」、３「YOU WON'T SEE ME」、４「NOWHERE MAN」、５「THINK FOR YOURSELF」、６「THE WORD」、７「MICHELLE」で、B面が、１「WHAT GOES ON」、２「GIRL」、３「I'M LOOKING THROUGH YOU」、４「IN MY LIFE」、５「WAIT」、６「IF I NEEDED SOMEONE」、７「RUN FOR YOUR LIFE」の、全１４曲入りです。タイトルは黒人ブルースマンがローリング・ストーンズを「プラスティック・ソウル」と揶揄した発言から、ポール・マッカートニーが考案したものです。

アルバム「RUBBER SOUL」の全１４曲は、１１曲がレノン＝マッカートニー作で、２曲がジョージ・ハリスン作で、１曲がレノン＝マッカートニー＝スターキー作の、全曲オリジナルです。前述の通り、シングル「DAY TRIPPER / WE CAN WORK IT OUT」は未収録なので、１９６５年後半の新曲は１６曲で、１９６５年のビートルズは３３曲も新曲をリリースしています。コレが米国キャピトル盤では、１９６５年１２月６日にアルバム「RUBBER SOUL」をリリースするものの全１２曲入りで、しかも２曲（「I'VE JUST SEEN A FACE」、「IT'S ONLY LOVE」）は英国での前作アルバム「HELP!」の収録曲です。残りの４曲（「DRIVE MY CAR」、「NOWHERE MAN」、「IF I NEEDED SOMEONE」、「WHAT GOES ON」）は、１９６６年６月２０日にリリースされたブッチャー・カバーで有名な編集アルバム「YESTERDAY AND TODAY」に回されています。アルバム「YESTERDAY AND TODAY」には、既発シングル「DAY TRIPPER / WE CAN WORK IT OUT」も収録されていて、米国キャピトルは独自に「NOWHERE MAN / WHAT GOES ON」もシングル・カットしているので、もう滅茶苦茶でした。ちなみに英国では、アルバム「RUBBER SOUL」からは１曲もシングル・カットされていません。A面の、１「DRIVE MY CAR」は、ポールが主導で書いたレノン＝マッカートニー作ですが、全編に渡ってジョンとポールが二人で歌っているモータウン風の曲です。２「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）（ノルウェーの森）」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作でジョンが歌っていて、ジョージが初めてシタールを弾いています。３「YOU WON'T SEE ME」は、ポールが主導で書いたレノン＝マッカートニー作でポールが歌っています。４「NOWHERE MAN（ひとりぼっちのあいつ）」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作でジョンが歌っていますが、ジョンとポールとジョージが３声でコーラスしている傑作です。５「THINK FOR YOURSELF（嘘つき女）」は、ジョージ作でジョージが歌っていますが、ポールのファズ・ベースが目立っています。

６「THE WORD（愛のことば）」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作で、ジョンが歌っています。６「MICHELLE」は、レノン＝マッカートニーの合作でポールが歌っている名曲です。ひっくり返してB面の、１「WHAT GOES ON（消えた恋）」は、レノン＝マッカートニーにリンゴ・スター（サー・リチャード・スターキー）が加わった共作で、アルバムに１曲のリンゴの歌ですが、リンゴは言葉を５コ位考えただけだそうです。前作「HELP!」に続いてB面１曲目がリンゴの歌なのは、ソコにしか置きようがないからでしょうなあ。２「GIRL」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作で、ジョンが歌った佳曲ですけれど、１９６５年１１月１１日の最終セッションで、「YOU WON'T SEE ME」と蔵出し「WAIT」と共にギリギリで絞り出した曲です。３「I'M LOOKING THROUGH YOU（君はいずこへ）」は、ポールが主導で書いたレノン＝マッカートニー作でポールが歌っています。この曲のイントロでギターをトチっているヴァージョン（米国キャピトル盤「RUBBER SOUL」のステレオ・ミックス）は、ミックス違いの泥沼に入るキッカケとなっています。４「IN MY LIFE」は、レノン＝マッカートニーの共作でジョンが歌っている名曲ですが、詞はジョンで確定ですけれど、曲は双方が自分が中心で書いたと云っています。５「WAIT」は、レノン＝マッカートニーの共作で二人で歌っていますが、コレは時間がなくて前作アルバム「HELP!」のアウトテイクをリメイクした曲です。６「IF I NEEDED SOMEONE（恋をするなら）」は、ジョージ作でジョージが歌っていて、１９６６年の来日公演でも、１９９１年の来日公演でも披露してくれました。最後の、７「RUN FOR YOUR LIFE（浮気娘）」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作で、ジョンが歌っているものの、ジョン自身は「クズ曲」と云っていました。それなのに何故、アルバム「RUBBER SOUL」のレコーディング・セッションの最初にレコーディングされていて、アルバムの最後に収録されているのでしょうか。曲を書いたのは、ジョンが９曲、ポールが７曲、ジョージが２曲、リンゴが１曲で、歌っているのは、ジョンが８曲、ポールが５曲、ジョージが２曲、リンゴが１曲で、ポールが量だけではなく質でも追い上げて来ました。

アルバム「RUBBER SOUL」は、１９８７年４月３０日に初CD化されているのですけれど、その時にはサー・ジョージ・マーティンがステレオ・リミックスした音源になっていました。アルバム「RUBBER SOUL」のオリジナル・ステレオ・ミックスは、ヴォーカルが基本的に右で、演奏が左右に泣き別れしていて、サー・ジョージ・マーティンは以前から気に入っていなかったのです。リリース当時にサー・ジョージ・マーティンがそう云うステレオ・ミックスをしたのは、モノラル・プレイヤーでステレオ盤をかけても効果が出る様に考えていたからだったそうです。つまり、失敗しちゃったのです。それで、１９７６年６月７日リリースの編集アルバム「ROCK'N'ROLL MUSIC」の米国盤に収録された「DRIVE MY CAR」や、１９７７年にリリースの編集アルバム「LOVE SONGS」に収録された４曲（「GIRL」、「IN MY LIFE」、「MICHELLE」、「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）」）は、英国盤と米国盤ではそれぞれ別の左右が逆でセンター寄りのステレオ・リミックスで収録されています。そして、２００６年には、米国編集盤「RUBBER SOUL」が先にリマスターされて、ステレオとモノラルの「２in１」でリリースされています。２００９年９月９日にステレオ・ミックス（箱とバラ売り）とモノラル・ミックス（箱）がリマスターされたものの、レギュラーとなったステレオ盤は、１９８７年のステレオ・サー・ジョージ・マーティン・リミックスのリマスターです。そして、オリジナル・ステレオ・ミックスは、モノラル盤に追加収録されています。１９７３年４月にリリースされたベスト・アルバム「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」には、そもそも何故かこの「RUBBER SOUL」から６曲も選ばれていたのですけれど、２０２３年１１月１０日にアップルからリリースされたベスト・アルバム「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」の拡張盤には、同時期のシングル「WE CAN WORK IT OUT」と「DAY TRIPPER」に、アルバム「RUBBER SOUL」から、「DRIVE MY CAR」、「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）」、「NOWHERE MAN」、「MICHELLE」、「IN MY LIFE」、「IF I NEEDED SOMEONE」（追加収録）、「GIRL」の７曲と、合計９曲が「２０２３年ステレオ・リミックス」で収録されています。

（小島イコ）