「ポールの道」＃８９６「THE BEATLES BLACK VOX」＃２０５「WITH THE BEATLES」

１９６３年３月２２日に英国でのデビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」をリリースしたビートルズですが、それは既発シングル４曲（「LOVE ME DO / P.S. I LOVE YOU」と「PLEASE PLEASE ME / ASK ME WHY」）以外の１０曲を１９６３年２月１１日にたったの１日でレコーディングしてしまった、やっつけ仕事でした。それでもハンブルクで箱バンをやっていたビートルズの演奏能力は高く、スタジオ・ライヴに近い作品となっていて、全英チャートで３０週連続首位！となっています。ビートルズは１９６３年３月５日には、早くも３作目のシングル「FROM ME TO YOU / THANK YOU GIRL」をレコーディングしていて、１９６３年４月１１日には英国パーロフォンからリリースして、文句なしの全英首位！となります。そして、１９６３年７月１日には４作目のシングル「SHE LOVES YOU / I'LL GET YOU」をレコーディングして、１９６３年８月２３日には英国パーロフォンからリリースして、全英首位！どころか英国のシングル売り上げの新記録を打ち立てました。そして、１９６３年１１月２２日には２作目のアルバム「WITH THE BEATLES」を英国パーロフォンからリリースして、３０週もずっと首位！に居座っていたビートルズのデビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」を自ら蹴落として首位！となり、２１週連続で首位！となりました。アルバム「WITH THE BEATLES」をリリースしたばかりの１９６３年１１月２９日（レコーディングは１９６３年１０月１７日）には、５作目のシングル「I WANT TO HOLD YOUR HAND / THIS BOY」を英国パーロフォンからリリースして、当然の如く全英首位！を獲得して、この「I WANT TO HOLD YOUR HAND」は翌１９６４年に全米首位！となり、ビートルズは全米制覇を成し遂げるのですけれど、それはつまり、全世界制覇を成し遂げた事となります。

驚くべきなのは１９６３年の英国でのリリース状況で、シングル４作とアルバム２作も１年でリリースしているのです。しかも、２作目のシングル「PLEASE PLEASE ME / ASK ME WHY」はデビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」にも収録したのですが、３作目のシングル「FROM ME TO YOU / THANK YOU GIRL」と、４作目のシングル「SHE LOVES YOU / I'LL GET YOU」と、５作目のシングル「I WANT TO HOLD YOUR HAND / THIS BOY」の６曲は、アルバム未収録なのです。つまり、１９６３年だけで英国でのビートルズは３２曲も新曲を発表していたわけですよ。レコード会社の契約でそうなっていたのでしょうけれど、１年でシングル４作とアルバム２作なんて、現在の日本では坂道シリーズみたいなハイペースです。いや、例えば「櫻坂46」を例にすると、今年（２０２５年）は新曲７曲入りのシングルが３作に、アルバムが１作で、アルバムでの新曲は「Addiction」だけ（他はリミックス音源などの既発曲）で新曲は２２曲なので、１９６３年のビートルズの恐ろしさがお分かり頂けるでしょうか。坂道シリーズにはガッツリと制作スタッフが居るわけですけれど、ビートルズの場合は作詞・作曲・編曲も歌も演奏も全てが自力なのです。いやいや、坂道シリーズはライヴの円盤もあるだろうと思われるでしょうけれど、１９６３年のビートルズはツアーもガンガンやっていて、もしもその時代にBDやDVDがあったならば、それこそ鬼の様にライヴの円盤もリリースしていたでしょう。と云うわけで、１９６３年１１月２２日にビートルズは２作目のアルバム「WITH THE BEATLES」を英国パーロフォンからリリースしたわけです。内容は、A面が、１「IT WON'T BE LONG」、２「ALL I'VE GOT TO DO」、３「ALL MY LOVING」、４「DON'T BOTHER ME」、５「LITTLE CHILD」、６「TILL THERE WAS YOU」、７「PLEASE MISTER POSTMAN」で、B面が、１「ROLL OVER BEETHOVEN」、２「HOLD ME TIGHT」、３「YOU REALLY GOT A HOLD ON ME」、４「I WANNA BE YOUR MAN」、５「DEVIL IN HER HEART」、６「NOT A SECOND TIME」、７「MONEY（THAT'S WHAT I WANT）」の、全１４曲入りです。

ざっと曲目を見て頂いてもお分かりの通り、何と、この２作目のアルバムには、同時期の既発シングル６曲は収録されていません。それはどう云う事なのかと云うと、「FROM ME TO YOU」も「SHE LOVES YOU」も「I WANT TO HOLD YOUR HAND」も、シングルは全英首位！の大ヒット曲なのに、アルバムには未収録なのです。こんな芸当は、流石の乃木坂46でもやっていません。デビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」は既発シングル４曲を入れていたし、他の１０曲はたったの１日でレコーディングされていましたが、売れると分かったので２作目のアルバム「WITH THE BEATLES」では、１９６３年７月から１０月にかけてレコーディングが行われています。しかしながら、当時のビートルズは売れっ子で、ツアーやラジオやテレビに引っ張りだこだったので、実際には７日しか本格的なレコーディングは行われていません。オリジナルが８曲でカバーが６曲と云う構成も、レコーディングにそれ程には時間を掛けられなかった事を感じさせます。オリジナル８曲中１曲がジョージ・ハリスンの処女作「DON'T BOTHER ME」であるのも、新たな挑戦ではありますが、やはり大ヒット曲を入れる事もなく「SHE LOVES YOU with From Me To You and 12 other songs」なんて云う事になっていないのが良いのです。A面の、１「IT WON'T BE LONG」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作品でジョンが歌っていますが、レコード盤に針を落としたらイントロなしでこの曲が始まるので掴みはオッケーです。２「ALL I'VE GOT TO DO」も、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作品でジョンが歌っていて、この哀愁がある歌いっぷりは本当にレコーディング当時は若干２２歳だった歌い手によるものなのでしょうか。３「ALL MY LOVING」は、良い方のポールが主導で書いて歌ったレノン＝マッカートニー作品の文句の付け所がない傑作で、コレもイントロなしで、ジョンの三連ギターもスゴ技ではありますけれど、ポールの下降進行ベースを弾きながら歌う荒技もスゴイのです。

個人的にはベースで最初にコピーしたのが「ALL MY LOVING」だったのですけれど、ベースは弾ける様になったものの、弾きながら歌えないんですよ。ウイングスの「SILLY LOVE SONGS」も同様で、ベースは弾ける様になったのですけれど、弾きながら歌えないんですよ。ソレを軽々と弾きながら歌うポールは凄いんだなあ、と子ども心に思ったものです。４「DON'T BOTHER ME」は、曲を書いたジョージ自身が黒歴史化している駄作です。５「LITTLE CHILD」は、リンゴ・スター用にレノン＝マッカートニーが共作した駄曲ですけれど、リンゴには別の曲が決まったのでジョンが歌っています。６「TILL THERE WAS YOU」は、ミュージカル・ナンバーのカバーで、ポールが歌っていますが、参考にしたのが女性歌手のペギー・リーが歌ったヴァージョンです。ビートルズはガールズ・グループのカバーだけではなく、女性歌手のカバーまでやっていたのです。この曲の美しいけれど複雑なコード進行を簡単にすると、１９６８年１１月２２日にリリースされるアルバム「THE BEATLES」に収録された「I WILL」になります。７「PLEASE MISTER POSTMAN」は、１９６１年のガールズ・グループのマーヴェレッツ（全米首位！）のカバーで、後に１９７４年にはカーペンターズもカバー（全米首位！）しているものの、このジョンが歌うヴァージョンも傑作カバーのひとつです。これまたガールズ・グループのカバーですけれど、１９９５年にはスタジオ・ライヴ・アルバム「LIVE AT BBC」からのシングル・カットでビートルズ盤がリリースされています。日本では独自に１９６４年にシングル・カットされていて、洋楽チャート７位まで上がっているのでビートルズ盤も有名です。ひっくり返してB面の１「ROLL OVER BEETHOVEN」は、チャック・ベリーのカバーで、元々はジョンが歌っていたのですが、レコードではジョージに譲っています。ジョージは１９９１年１２月の来日公演で、この曲をアンコールの最後に披露しています。２「HOLD ME TIGHT」は、ポールが主導で書いたレノン＝マッカートニー作品でポールが歌っていて、コレはダメな方のポールが書いた駄作ですけれど、後にフィル・スペクターを経過して大瀧師匠が「白い港」と云う傑作にしています。

３「YOU REALLY GOT A HOLD ON ME」は、スモーキー・ロビンソンが書いて歌ったミラクルズのカバーで、スモーキーを敬愛するジョンとジョージがデュエットしています。ジョンとジョージが二人でリード・ヴォーカルを担当したのは、この曲だけです。映画「LET IT BE」では１９６９年１月のヴァージョンが観れますが、緊張感がないダラダラなリハーサルで名曲が台無しです。４「I WANNA BE YOUR MAN」は、レノン＝マッカートニー作でリンゴが歌っているものの、元々はローリング・ストーンズのシングル用にミック・ジャガーやキース・リチャーズたちの目の前でスラスラと書いてしまった曲です。ソレを、リンゴに歌わせたのですから、レノン＝マッカートニーは鬼ですわなあ。ローリング・ストーンズのヴァージョンは結構レアで、シングルのみでアルバム未収録曲なので、CD３枚組のベスト・アルバム「SINGLES COLLECTION THE LONDON YEARS」などでしか聴けません。５「DEVIL IN HER HEART」は、ドネイズと云うマイナーなガールズ・グループのシングルB面曲のカバーで、ジョージが歌っていて、ジョンとポールが掛け合いでコーラスをやっているのですけれど、こんな曲までカバーしているビートルズは、かなりマニアックなガールズ・グループのオタクですわなあ。現在の日本で云うならば、有名なバンドが地下アイドルのカップリング曲をカバーしている様なものです。６「NOT A SECOND TIME」は、ジョンが主導で書いたレノン＝マッカートニー作品でジョンが歌っていて、コレは文句なしの隠れた名曲です。７「MONEY（THAT'S WHAT I WANT）」は、バレット・ストロングのカバーでジョンが絶唱していて、「PLEASE MISTER POSTMAN」と云い、この曲と云い、ビートルズはかなりモータウンを意識していたと分かります。「MONEY（THAT'S WHAT I WANT）」は、ローリング・ストーンズも同時期にカバーしているのですが、これまたEPのみの収録なので、編集盤や復刻盤でしか聴けないレア音源です。アルバムの構成は、デビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」と同じで、オリジナル８曲にカバーが６曲の全１４曲入りですが、ジョン主導で書いたのが３曲、ポール主導で書いたのが２曲、二人の合作が２曲、ジョージが１曲となっています。

リード・ヴォーカルは、ジョンが７曲、ポールが３曲、ジョージが３曲、リンゴが１曲で、相変わらずジョンが圧倒していますが、ポールは必殺の「ALL MY LOVING」と名カバーの「TILL THERE WAS YOU」があるものの、もう１曲が最低な「HOLD ME TIGHT」なので、プラスマイナス１曲みたいな感じです。そこにジョージが処女作「DON'T BOTHER ME」はご愛嬌としても、B面１曲目の「ROLL OVER BEETHOVEN」とマニアックな「DEVIL IN HER HEART」でポールよりも目立っています。このアルバムは、１９８７年２月２６日にモノラル・ミックスで初CD化されて、２２年間もそのまんまで、２００９年９月９日にステレオ・ミックス（レギュラー盤と箱）とモノラル・ミックス（一応限定の箱）でリマスターされました。「ALL MY LOVING」は例外で、１９９３年９月２０日リリースのベスト・アルバム「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」でステレオ・ミックスが収録されていました。２００９年のリマスター盤でレギュラー盤となったステレオ・ミックスは、所謂ひとつの「左右泣き別れミックス」で、基本的に左が演奏で右がヴォーカルです。おそらく、サー・ジョージ・マーティンは、この左右泣き別れステレオ・ミックスが気に入っていなくて、レコーディング当時は２トラック・レコーディングだったから仕方なかったわけですけれど、初CD化の際にモノラル・ミックスにしたのでしょうなあ。１９７６年６月リリースの編集アルバム「ROCK'N'ROLL MUSIC」の米国盤では、サー・ジョージ・マーティンがステレオ・リミックスしているので、このアルバムからの「I WANNA BE YOUR MAN」と「MONEY（THAT'S WHAT I WANT）」と「ROLL OVER BEETHOVEN」が左右逆で中央寄りになっていました。編集アルバム「ROCK'N'ROLL MUSIC」のサー・ジョージ・マーティンによるステレオ・リミックスは、全２８曲が全て公式盤とは違っているので、リマスターしてCD化しても良いと思いますよ。２０２３年の「赤盤」の拡張盤では、「ALL MY LOVING」と「ROLL OVER BEETHOVEN」と「YOU REALLY GOT A HOLD ON ME」の３曲が「２０２３年ステレオ・リミックス」で収録されています。

（小島イコ）