「ポールの道」＃８６９「THE BEATLES BLACK VOX」＃１７８「OFF THE BEATLE TRACK」

ビートルズのパイレート盤とブートレグを中心に紹介している、この「THE BEATLES BLACK VOX」も、ミュージック・ビデオ集の「１＋」辺りまで進みました。今年（２０２５年）１１月２１日には、ボツ音源集の箱「ANTHOLOGY」と、その情報解禁から１か月近く経過してからバラ売りもすると姑息な手段を使った「ANTHOLOGY ４」もリリースされますので、この連載も「マダマダ、ツヅクヨ〜ン（ミック・ジャガー声で）」なのですけれど、ビートルズばっかり取り上げていても何ですから、今回から数回はビートルズに関連する、別のミュージシャンの作品を紹介します。今回は、サー・ジョージ・マーティンが１９６４年にリリースしたアルバム「OFF THE BEATLE TRACK」です。このアルバムに関しては、以前にサー・ジョージ・マーティンが１９６７年３月にリリースしたアルバム「GEORGE MARTIN INSTRUMENTALLY SALUTES THE BEATLE GIRLS」を取り上げた時に、軽く触れておりますが、再び、ガッツリと取り上げてみます。サー・ジョージ・マーティンは何作かのオーケストラ演奏によるビートルズや当時の他のバンドの曲をリリースしていますが、その発端となったのがこのアルバム「OFF THE BEATLE TRACK」です。このアルバムは、１９６４年７月１０日に米国・ユナイテッド・アーティスツから、同年８月３日に英国・パーロフォンからリリースされていて、内容は全１２曲が全てサー・ジョージ・マーティンによるアレンジのオーケストラ演奏による、ビートルズの楽曲をカバーしたインストゥルメンタル・アルバムとなっています。

内容は、A面が、１「ALL MY LOVING」、２「DON'T BOTHER ME」、３「CAN'T BUY ME LOVE」、４「ALL I'VE GOT TO DO」、５「I SAW HER STANDING THERE」、６「SHE LOVES YOU」で、B面が、１「FROM ME TO YOU」、２「THERE'S A PLACE」、３「THIS BOY」、４「PLEASE PLEASE ME」、５「LITTLE CHILD」、６「I WANT TO HOLD YOUR HAND」の、全１２曲入りです。プロデューサーらしく、大ヒット曲も押さえつつ、渋い楽曲も選曲しています。リリースが１９６４年７月１０日（米国）・同年８月３日（英国）で、それぞれ米国盤はユナイテッド・アーティスツから、英国盤はパーロフォンからのリリースと云う事で、ビートルズの初主演映画「A HARD DAY'S NIGHT」と連動させた企画だったと分かります。米国ユナイテッド・アーティスツからは、１９６４年６月２６日にサントラ盤「A HARD DAY'S NIGHT」がリリースされていて、そちらには、「I SHOULD HAVE KNOWN BETTER」、「AND I LOVE HER」、「RINGO'S THEME（THIS BOY）」、「A HARD DAY'S NIGHT」の４曲が、サー・ジョージ・マーティンのオーケストラ・アレンジによるインストゥルメンタル曲として収録されていました。一方、本国である英国では、１９６４年７月１０日にビートルズの３作目のオリジナル・アルバムとして「A HARD DAY'S NIGHT」がリリースされていて、そちらは全１３曲がレノン＝マッカートニーによるオリジナル曲で、全てがビートルズによる演奏で歌入りでした。一応、レコードだとA面の７曲が映画で使われていて、B面の６曲は映画には使われなかった曲となっています。

このサー・ジョージ・マーティンによるアルバム「OFF THE BEATLES TRACK」は、米国ではサントラ盤と被るのは「THIS BOY」だけで、そのアレンジはほとんど同じです。英国では、そもそもスコアを収録したレコードはリリースされていなかったので、サー・ジョージ・マーティンによるオーケストラ演奏が聴けるのは、この「OFF THE BEATLE TRACK」しかなかったのです。サー・ジョージ・マーティンとしては、初めて自分の名義でリリースしたレコードだったので、気合が入っているし、ジャケットには表も裏も、思いっ切りビートルズの４人と一緒に撮影した写真を使っていて、ライナーノーツはジョン・レノンが担当すると云う、完全なる便乗商法をやらかしています。個人的には、コレに限らず、サー・ジョージ・マーティンのアレンジでのインストゥルメンタル・アルバムは「流石は本物のプロデューサーがスコアを書いて指揮しているなあ」と思えて好きなのですけれど、ビートルズ旋風が巻き起こっていた１９６４年に、このアルバムは大して売れていません。まあ、当時はプロデューサーが何をしているのかも理解されていなかったでしょうし、前述の通り、サー・ジョージ・マーティンが自分の名前でリリースしたアルバムはコレが最初だったので「ジョージ・マーティンって誰？」状態だったのでしょう。と云うわけで、ビートルズ関係のアルバムではそれほど売れなかったので、後に結構なプレミアが付く事となったアルバムです。でもね、両面で２６分１７秒は短いよ。サー・ジョージ・マーティンはその後、１９６５年に「HELP!」、１９６６年に「AND I LOVE HER」、１９６７年に「GEORGE MARTIN INSTRUMENTALLY SALUTES THE BEATLE GIRLS」、１９６８年に「BY GEORGE!」を、ビートルズ現役時代にリリースしています。

（小島イコ）