「ポールの道」＃８７５「THE BEATLES BLACK VOX」＃１８４「THE SHAGGS」

１９６９年にデビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」を、父親が自主制作した千枚を配布したシャッグスは、ドロシー・ドット・ウィギン（ヴォーカル、リード・ギター）、ベティ・ウィギン（ヴォーカル、リズム・ギター）、ヘレン・ウィギン（ドラムス）のウィギン３姉妹からなるバンドです。プロデューサーは３姉妹の父親であるオースティン・ウィギン・ジュニアで、その母親（シャッグスにとっては祖母）の「３姉妹に音楽活動をさせれば大スターになる」と云う何の根拠もない預言を信じた為に、１９６５年に高校を中退させて家に閉じ込めて、３姉妹はそれまでは触った事すらなかったギターやドラムスの練習をさせられて、ドロシーはコード進行が何たるものかも知らずに曲作りをさせられたのです。そうしてたったの１日でおそらく一発録音でレコーディングされたのが、デビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」です。チューニングが狂ったギターを不規則なリズムで演奏して、リード・ギターは単音弾きで歌メロをなぞる様に演奏されて、ドラムスは絶妙にズレていて、ドロシーが書いた曲は単純ながら不安定で、歌声は抑揚がなく何処へ向かうのかが予測不能で、通常のルートからは外れ捲る、異様な音楽となっています。シャッグスはデビュー・アルバムをリリースした後に、従妹のレイチェル・ウィギンをベース・プレイヤーとして加入させて、ようやくマトモな編成となり、練習も以前よりは自発的に行う様になりました。そして、１９７５年になって６年ぶりの２作目のレコーディング・セッションを行っています。しかし、同年にプロデューサーである父親のオースティン・ウィギン・ジュニアが心臓発作で４７歳の若さで亡くなってしまい、シャッグスは元々が父親の命令で結成させられたバンドなので、同１９７５年に解散しました。

ところが、デビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」が１９７０年代にカルト盤としてコピー盤が出回って、１９８０年にラウンダー・レコードからリイシュー盤がリリースされたのです。それが好評だったので、１９８２年には１９６９年から前述の１９７５年までの未発表音源を集めたコンピレーション・アルバム「SHAGGS' OWN THING」が同じくラウンダー・レコードからリリースされました。それが、CDの時代となった１９８８年に、コンピレーション・アルバム「THE SHAGGS」として同じくラウンダー・レコードからリリースされたのです。内容は、１「I'M SO HAPPY WHEN YOU'RE NEAR」、２「MY COMPANION」、３「THAT LITTLE SPORTS CAR」、４「SWEET THING」、５「PHILOSOPHY OF THE WORLD」、６「WHAT SHOULD I DO?」、７「MY PAL FOOT FOOT」、８「WHO ARE PARENTS」、９「THINGS I WONDER」、１０「WHY DO I FEEL?」、１１「IT'S HALLOWEEN」、１２「WE HAVE A SAVIOR」、１３「WHO ARE PARENTS」、１４「YOU'RE SOMETHIN' SPECIAL TO ME」、１５「WHEELS」、１６「PAPER ROSES」、１７「SHAGGS' OWN THING」、１８「PAINFUL MEMORIES」、１９「GIMME DAT DING」、２０「MY CUTIE」、２１「YESTERDAY ONCE MORE」、２２「MY PAL FOOT FOOT」、２３「I LOVE」、２４「SHAGGS' OWN THING」、２５「LOVE AT FIRST SIGHT」の、全２５曲入りで、６７分５９秒もシャッグスをCDで聴けます。デビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」とコンピレーション・アルバム「SHAGGS' OWN THING」が単品でCD化されるよりも先に、このコンピレーション・アルバム「THE SHAGGS」はCD化されています。

コンピレーション・アルバムと云っても、１「I'M SO HAPPY WHEN YOU'RE NEAR」〜１２「WE HAVE A SAVIOR」の１２曲は、１９６９年のデビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」全１２曲を何故か曲順を変えて全曲収録しています。１３「WHO ARE PARENTS」は別テイクで、１４「YOU'RE SOMETHIN' SPECIAL TO ME」〜２４「SHAGGS' OWN THING」の１１曲は、１９８２年のコンピレーション・アルバム「SHAGGS' OWN THING」を同じ曲順で全曲収録していて、２５「LOVE AT FIRST SIGHT」は未発表曲です。つまり、このコンピレーション・アルバム「THE SHAGGS」は、ほぼ全曲集と云っても良い選曲になっていて、このCD１枚があれば、シャッグスの楽曲はほとんど全てが聴けます。前々回に紹介したデビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」と、前回に紹介したコンピレーション・アルバム「SHAGGS' OWN THING」も単品でCD化されていますが、音源だけ欲しい場合は、このコンピレーション・アルバム「THE SHAGGS」で充分でしょう。このコンピレーション・アルバム「THE SHAGGS」の裏ジャケットには、フランク・ザッパ先生のコメントとして「THE SHAGGS. BETTER THAN THE BEATLES - EVEN TODAY.」が掲載されていますけれど、前にも書いた通り、フランク・ザッパ先生はそんな事は云っていません。その後のシャッグスは、１９９９年にドロシーとベティで再結成（ヘレンは病気で不参加）して４曲披露していて、２００１年にはトリビュート・アルバム「BETTER THAN THE BEATLES」がリリースされました。ヘレンは２００６年に亡くなって、２０１７年にはドロシーとベティで２度目の再結成をしています。再結成と云っても、レコーディングしたのではなく、ライヴで数曲演奏しただけです。デビュー・アルバム「PHILOSOPHY OF THE WORLD」と比べると、コンピレーション・アルバム「SHAGGS' OWN THING」はマトモに聴ける様になっていますが、やっぱりシャッグスは、演奏や歌や作詞作曲能力が上手くなってはいけないバンドです。

（小島イコ）