「ポールの道」＃８３３「THE BEATLES BLACK VOX」＃１４２「LET IT BE - UK CASSETTE TAPE / UK BOX SET / UK WHITE VINYL」

ビートルズの最後のアルバムは、１９６９年９月２６日にアップルからリリースされたアルバム「ABBEY ROAD」なのか、それとも１９７０年５月８日にアップルからリリースされたアルバム「LET IT BE」なのか、意見が分かれるところです。と云うのも、確かにリリース順だとアルバム「LET IT BE」となるものの、その素材はほとんどが１９６９年１月に行われた「THE GET BACK SESSIONS」音源で、１９６８年２月４日と８日にレコーディングされた「ACROSS THE UNIVERSE」と、１９７０年１月３日にレコーディングされた「I ME MINE」以外は、元々は１９６９年５月２８日にアルバム「GET BACK with Don't Let Me Down and 12 other songs」第１案としてグリン・ジョンズによってまとめられて、ビートルズによって却下されていた素材でした。更に前記の２曲（「ACROSS THE UNIVERSE」と「I ME MINE」）も、１９７０年１月５日に完成したグリン・ジョンズによるアルバム「GET BACK」第２案には収録されていて、再びビートルズによって却下されています。それらのほとんどが１９６９年１月の「THE GET BACK SESSIONS」音源を、１９７０年３月２３日から４月２日までにフィル・スペクターがリミックスして完成させたのが、アルバム「LET IT BE」なのです。内容は、A面が、１「TWO OF US」、２「DIG A PONY」、３「ACROSS THE UNIVERSE」、４「I ME MINE」、５「DIG IT」、６「LET IT BE」、７「MAGGIE MAE」で、B面が、１「I'VE GOT A FEELING」、２「ONE AFTER 909」、３「THE LONG AND WINDING ROAD」、４「FOR YOU BLUE」、５「GET BACK」の、全１２曲入りです。よく、フィル・スペクターがオーバープロデュースしたと云われているアルバム「LET IT BE」ですが、全１２曲を聴いて思うのは、そんなに云う程には弄っていないんじゃないか、と云う事です。

確かに、フィル・スペクターは１９７０年４月１日に、オーケストラと女性コーラスをオーバーダビングしています。そのセッションにはリンゴ・スターがドラムスで参加しているわけですけれど、そこでオーバーダビングされた曲は「ACROSS THE UNIVERSE」と「I ME MINE」と「THE LONG AND WINDING ROAD」の３曲です。前述の通り「ACROSS THE UNIVERSE」と「I ME MINE」は「THE GET BACK SESSIONS」音源ではありません。「LET IT BE」には既にサー・ジョージ・マーティンのプロデュースで１９７０年３月６日にシングルでリリースされた段階で、全く別ものと云える程にオーバーダビングされて世に出ていました。つまり、フィル・スペクターがオーバープロデュースしたと云えるのは「THE LONG AND WINDING ROAD」１曲だけです。何故に「THE LONG AND WINDING ROAD」にゴージャスなオーケストラをオーバーダビングしたのかと云うと、ジョン・レノンが弾いた６弦ベースがミスだらけだったので、それを目立たなくする為だったとも云われています。となると、ポール・マッカートニーとサー・ジョージ・マーティンが主導で制作された「LET IT BE」のシングル・ヴァージョンでの、ジョンの６弦ベースをポールのベースに差し替えたり、ジョンのコーラスを消してリンダ・マッカートニーとメリー・ホプキンのコーラスを入れたり、ジョージ・ハリスンのリード・ギターを重ねたり、サー・ジョージ・マーティンによるオーケストラまでオーバーダビングしているのと、一体どこが違うんだ、となってしまうのです。ポールは「THE LONG AND WINDING ROAD」のオーケストラ・アレンジを担当したリチャード・ヒューソンを、その後１９７１年のアルバム「RAM」のオーケストラ盤「THRILLINGTON」（リリースは１９７７年）で起用しているわけで、本当にオーケストラ・アレンジが気に入らなかったのならば、そんな事にはならないでしょう。

つまり、ポールが気に入らなかったのは、自分だけがハブにされて、ジョンとジョージとリンゴがフィル・スペクターを起用した事だったのだとしか思えません。フィル・スペクターの見事な仕事ぶりは、１曲目の「TWO OF US」のイントロを聴いただけで分かります。フィル・スペクターはリミックスしているだけで、前述の４曲（「ACROSS THE UNIVERSE」、「I ME MINE」、「LET IT BE」、「THE LONG AND WINDING ROAD」）以外には手を加えていません。２「DIG A PONY」、８「I'VE GOT A FEELING」、９「ONE AFTER 909」の３曲は１９６９年１月３０日の「ルーフトップ・コンサート」音源ですが、過剰なオーバーダビングなど一切加えていないどころか、「DIG A PONY」のイントロとアウトロのポール主導の間抜けなコーラスをバッサリとカットしています。５「DIG IT」と７「MAGGIE MAE」は、ポール主導の甘い６「LET IT BE」や１０「THE LONG AND WINDING ROAD」に流されない様に緩急を付ける役割になっているし、１１「FOR YOU BLUE」に関しては、１９６９年１月２５日の演奏を、ジョージ・ハリスンの意図でリード・ヴォーカルとギターを１９７０年１月８日に差し替えているので、フィル・スペクターの責任ではありません。１２「GET BACK」は１９６９年１月２７日のシングル・ヴァージョンにもなったテイクに、同年１月３０日の「ルーフトップ・コンサート」でのお喋りを加えていて、見事な疑似ライヴ音源になっています。そもそも約１００時間もある「THE GET BACK SESSIONS」音源を丸投げされて、たったの１０日足らずの期間でこれだけの仕事をやってのけたのですから、本来ならばフィル・スペクターの仕事はもっと讃えられるべきなのに、昔から結構貶されているのは、納得がいきませんなあ。

と云うわけで、今回は「LET IT BE - UK CASSETTE TAPE / UK BOX SET / UK WHITE VINYL」と云うCDR３枚組のパイレート盤を紹介します。３枚共に、単に公式盤のテープ起こしと盤起こし音源が収録されています。故に内容は公式盤アルバム「LET IT BE」と同じです。但し、「UK CASSETTE TAPE」は、曲順が、１「TWO OF US」、２「I ME MINE」、３「ONE AFTER 909」、４「ACROSS THE UNIVERSE」、５「DIG IT」、６「LET IT BE」、７「MAGGIE MAE」、８「DIG A PONY」、９「THE LONG AND WINDING ROAD」、１０「I'VE GOT A FEELING」、１１「FOR YOU BLUE」、１２「GET BACK」と、おそらくテープ片面の収録時間を考慮して変更されています。テープの片面が、６「LET IT BE」までで、裏面が、７「MAGGIE MAE」からと云う、それだけでも結構印象が違っています。「UK BOX SET」は、１９７０年５月８日にアップルからリリースされた初版箱入り写真集付きのレコードからの盤起こし音源です。「UK EXPORT WHITE VINYL」は１９７８年リリースの白盤からの盤起こし音源です。どちらも、１「TWO OF US」、２「DIG A PONY」、３「ACROSS THE UNIVERSE」、４「I ME MINE」、５「DIG IT」、６「LET IT BE」、７「MAGGIE MAE」、８「I'VE GOT A FEELING」、９「ONE AFTER 909」、１０「THE LONG AND WINDING ROAD」、１１「FOR YOU BLUE」、１２「GET BACK」の、全１２曲入りで、現在も聴ける２００９年リマスター盤のアルバム「LET IT BE」とミックスなどは特に変わっていません。それで、アルバム「ABBEY ROAD」とアルバム「LET IT BE」のどちらがラスト・アルバムなのかと云えば、それは両方でしょう。どちらのアルバムも、１９６９年１月の「THE GET BACK SESSIONS」の時点で、そのほとんどの楽曲が既に出来ていて、アルバム「ABBEY ROAD」ではサー・ジョージ・マーティンにアタマを下げて制作していて、アルバム「LET IT BE」は素材をフィル・スペクターに丸投げして完成させているわけで、１９６９年１月の「THE GET BACK SESSIONS」で、ビートルズは終わったのです。

（小島イコ）