２００１年１１月２９日に、ジョージ・ハリスンは闘病生活の末に５８歳で亡くなりました。それで、ジョージの生前の遺作アルバムは「ALL THINGS MUST PASS」３０周年記念盤となったのです。ジョージの死をうけて、EMIは追悼シングルとして「MY SWEET LORD / LET IT DOWN / MY SWEET LORD（2000）」を２００２年１月にリイシューしました。シングルCDでのリリースで、収録された３曲は全てがアルバム「ALL THINGS MUST PASS」３０周年記念盤からの音源です。表題曲の「MY SWEET LORD」は、全英チャートで３１年ぶりに首位！を獲得しています。カップリングされたのは「LET IT DOWN」と「MY SWEET LORD（2000）」で、「LET IT DOWN」は１９７０年１１月リリースのアルバム「ALL THINGS MUST PASS」に収録されたのが初出ですけれど、１９６９年１月のビートルズの「THE GET BACK SESSIONS」の時にはもう出来ていて、ビートルズとしてリハーサルやレコーディングをしていた曲のひとつです。
他にも「SOMETHING」や「OLD BROWN SHOE」や「FOR YOU BLUE」や「I ME MINE」と云ったビートルズで発表出来た曲に加えて、「ISN'T IT A PITY」や「ALL THINGS MUST PASS」や「HERE ME LORD」なども演奏していたし、「ART OF DYING」に至っては、１９６６年リリースのビートルズのアルバム「REVOLVER」の頃に書いた楽曲です。アルバム「ALL THINGS MUST PASS」がアナログ盤では３枚組だったのは、それだけジョージの曲がビートルズではボツになっていたからです。ジョン・レノンは結構ジョージの事を認めていて、１９６８年には「THE INNER LIGHT」を、１９６９年には「SOMETHING」を、それぞれシングルにする事を勧めているので、ジョージの曲をボツにしていたのは、ポール・マッカートニーだったのでしょう。ジョージは１９９９年に「OBE（大英帝国勲章）」の授章を拒否しているのですけれど、その理由としては、ポールが１９９７年に授賞した「ナイト（司令官騎士）」よりも下の階級だったからだと云われています。
映画「LET IT BE」やドキュメンタリー映画「GET BACK」を観ると、ポールとジョージの仲の悪さが伝わってくるのですけれど、それはポールがジョージを弟分扱いしているからなんですよね。ポールとジョージは８ヶ月位しか歳が離れていなくて、日本だったなら同学年なんですけれど、ポールは「ジョージをビートルズに加入させたのは僕だ」と云う絶対的な立場で、常にジョージに対しては上から目線なのです。何せポールは「ギターを弾くな」とか「ギターはジョンだけでいい」とか、ジョージに面と向かって云うんですから、ジョージはやっていられないでしょう。ジョージとしては、リーダーでもあって年上のジョンに文句を云われるのならば仕方がなくとも、ポールにはアレコレと云われたくないんですよ。それから、この追悼シングルで面白いのは、「MY SWEET LORD（2000）」もカップリングされている事で、同じベーシック・トラックを使っているのに歌メロが違っているのです。つまり、新世紀ヴァージョンのメロディーは「HE'S SO FINE」とは全く違っているわけで、ジョージが「これでも盗作と云うのかい？」と云っている様にも聴こえます。
（小島イコ）
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