アイヴィーズは、バッドフィンガーに改名して、１９６９年１２月５日（英国）・１９７０年１月１２日（米国）にアップルからリリースした、ポール・マッカートニーが書いてアレンジしてプロデュースした「COME AND GET IT（マジック・クリスチャンのテーマ）」を全英４位・全米７位と大ヒットさせました。ソレで鉄は熱いうちに打てとばかりに、バッドフィンガーとしての１作目のアルバム「MAGIC CHRISTIAN MUSIC」が、１９７０年１月９日（英国）・同年２月１６日（米国）にリリースされました。ところが、全１４曲中半数の７曲がアイヴィーズのアルバム「MAYBE TOMORROW」からの再収録（流石にリミックスはしている）で、残りの７曲中「COME AND GET IT」とB面の「ROCK OF ALL AGES」と「CARRY ON TILL TOMORROW（明日の風）」は既にレコーディングしていて、つまり新曲は４曲しかなくて、おまけにレコーディング途中でベースのロン・グリフィスが脱退してしまったのです。それで、トム・エヴァンスがベースに転向して、ピート・ハムとマイク・ギビンズとの３人で新曲をレコーディングして、何とかアルバムに仕上げた内容でした。
それでもバッドフィンガーは、１９７０年１１月１６日（英国）・同年１０月１２日（米国）に、シングル「NO MATTER WHAT（嵐の恋）」をリリースして（B面は英国が「BETTER DAYS」で、米国が「CARRY ON TILL TOMORROW」）全英５位・全米８位と大ヒットさせます。「NO MATTER WHAT」のプロデュースは、マル・エヴァンスとなっています。この時から、バッドフィンガーは、ピート・ハム（ギター、ヴォーカル）、トム・エヴァンス（ベース、ヴォーカル）、マイク・ギビンズ（ドラムス、ヴォーカル）、そして新加入のジョーイ・モーランド（ギター、ヴォーカル）の４人組となりました。全員が曲を書けて、リード・ヴォーカルもやれる新体制となり、満を持して全曲オリジナルのバッドフィンガーとしては２作目のアルバム「NO DICE」を、１９７０年１１月２７日（英国）・同年１１月９日（米国）にアップルからリリースしました。前述の事情により１作目のアルバム「MAGIC CHRISTIAN MUSIC」がよく分からない構成だった事もあって、バッドフィンガーの本当の意味でのデビュー・アルバムはこの「NO DICE」だと考えている方も多く、個人的にもそう思います。
このアルバム「NO DICE」は、A面が、１「I CAN'T TAKE IT」、２「I DON'T MIND」、３「LOVE ME DO」、４「MIDNIGHT CALLER」、５「NO MATTER WHAT」、６「WITHOUT YOU」で、B面が、１「BLODWYN」、２「BETTER DAYS」、３「I HAD TO BE」、４「WATFORD JOHN」、５「BELIEVE ME」、６「WE’RE FOR THE DARK」の、全１２曲入りです。先行シングルだったピート作の「NO MATTER WHAT」や、ピート節が炸裂する「WE’RE FOR THE DARK」など名曲揃いですが、やはり知名度が高いのは、ピートとトムが共作した「WITHOUT YOU」でしょう。バッドフィンガーのオリジナル・ヴァージョンは英米ではアルバムの中の１曲にすぎなかったものの、１９７１年１２月にニルソンがカヴァーして、翌１９７２年に全英首位！全米首位！と特大ヒットとなりました。更に、１９９４年１月にはマライア・キャリーがカヴァー（マライア版はおそらくバッドフィンガーのオリジナルではなく、ニルソン版を参考にしているので、カヴァーのカヴァー）をアルバム「MUSIC BOX」からシングル・カットして、全米３位とヒットさせています。
アルバム本編は、「I CAN'T TAKE IT」と「MIDNIGHT CALLER」と「NO MATTER WHAT」と「BLODWYN」と「WE’RE FOR THE DARK」の５曲がピート・ハム作で、「BELIEVE ME」がトム・エヴァンス作で、「LOVE ME DO」がジョーイ・モーランド作で、「IT HAD TO BE」がマイク・ギビンズ作で、「I DON'T MIND」と「BETTER DAYS」の２曲がトム・エヴァンスとジョーイ・モーランドの共作で、「WATFORD JOHN」がトム・エヴァンス、ピート・ハム、マイク・ギビンズ、ジョーイ・モーランドとバッドフィンガー４人の共作で、「WITHOUT YOU」はピート・ハムとトム・エヴァンスの共作です。このアルバムでは、ギターのピート・ハムが才能を開花させていて、全１２曲中共作も含めれば半数以上の７曲を書いています。それでも、ベースに転向したトム・エヴァンスも、ドラムスのマイク・ギビンズも、更には新加入したギターのジョーイ・モーランドも楽曲を書いていて、全１２曲が全てバッドフィンガーのオリジナルです。
バンド全員が曲を書けて歌えて、ビートルズのレーベルであるアップル・レコード所属だったので、バッドフィンガーは「ビートルズの弟バンド」と云われる事も多いので、「COME AND GET IT」の様にビートルズのメンバーが直接関わっている作品以外も取り上げてゆきます。アルバム「NO DICE」は、本当にプロデュースしたのかは不明なマル・エヴァンスは６曲をプロデュースしたと云われていますが、アルバムに収録されたのは２曲（「NO MATTER WHAT」と「BELIEVE ME」）だけで、他の１０曲はビートルズ・ファンにはお馴染みのジェフ・エメリックがプロデュースしています。マル・エヴァンスはビートルズのロード・マネジャーだし、ジェフ・エメリックはビートルズのエンジニアなのですから、そりゃあ、ビートルズにも近い音作りにはなっています。マル・エヴァンスに至っては、レノン＝マッカートニー名義の楽曲を幾つか手伝ったなどとも云っていたのですけれど、ジョンやポールが歌詞を書き起こしさせていたのを勘違いしちゃったんじゃないでしょうか。アルバム「NO DICE」のCDは１９９２年盤と２０１０年盤があって、ボーナス・トラックがそれぞれ５曲入りで内容が違うので、両方買いましょう。
（小島イコ）
