「ポールの道」＃４６０「FAB4 GAVE AWAY」＃０４ 「HELLO LITTLE GIRL」

ジョン・レノンが１９５７年頃に初めて書いたと云う「HELLO LITTLE GIRL」は、現在では１９６２年１月１日に行われた「デッカ・オーディション」での演奏が「ANTHOLOGY １」に収録されているので、ビートルズ・ヴァージョンを聴く事が出来ます。しかしながら、ボツ音源集である「ANTHOLOGY １」が１９９５年１１月にリリースされるまではブートレグでしか聴けない音源だったし、聴ける様になったものの「デッカ・オーディション」は落選したボツ音源集である事に変わりはありません。１９５７年頃に書かれた曲なので、１９６０年の「クオリーメン・テープ」でも演奏していて、それらを聴くとジョンが何度も推敲して曲を仕上げている事が分かります。結局はこの「HELLO LITTLE GIRL」は、１９６３年８月３０日に英国・パーロフォンからフォーモストのデビュー・シングルとしてリリースされて、全英９位まで上がるヒットとなっています。

フォーモスト版の「HELLO LITTLE GIRL」は、１９６３年１１月１５日に米国・アトコからリリースされましたが、チャート入りしていません。B面の「JUST IN CASE」は、ビートルズとは関係がない楽曲です。さて、この「HELLO LITTLE GIRL」は、１９６３年１月にジェリー＆ザ・ペースメイカーズによってレコーディングされたものの、結果的にはフォーモスト盤が世に出た経緯があります。ジェリー＆ザ・ペースメイカーズは、１９６３年３月にサー・ジョージ・マーティンのプロデュースでミッチ・マレーが書いた「HOW DO YOU DO IT（恋のテクニック）」で英国・EMI（コロムビア）からデビューして、全英首位！となっていて、マネジャーもビートルズと同じブライアン・エプスタインでした。「HOW DO YOU DO IT」は、元々はサー・ジョージ・マーティンがビートルズのデビュー曲として用意していた楽曲で、実際に１９６２年９月４日にビートルズがレコーディングしています。

が、しかし、ビートルズは自作自演のオリジナル曲に拘ったので、他人が書いた「HOW DO YOU DO IT」ではデビューしたくないとごねて、結果的にはジェリー＆ザ・ペースメイカーズのデビュー曲となり、全英首位！となり、サー・ジョージ・マーティンの選曲センスとプロデュース能力の高さを証明する事となったのです。それで、レノン＝マッカートニー作品も取り上げようと「HELLO LITTLE GIRL」もレコーディングしたのでしょう。ジェリー＆ザ・ペースメイカーズは「HOW DO YOU DO IT」の後にも「I LIKE IT」や「YOU'LL NEVER WALK ALONE」や「FERRY CROSS THE MERSEY（マージー河のフェリーボート）」など後世に遺る名曲を出したものの、１９６６年に解散しています。マネジャーもプロデューサーもビートルズと同じなので、独自性を出そうとして成功したものの、１９６０年代中期の荒れ狂う音楽シーンには対応出来なかったバンドのひとつです。

公式盤となったフォーモストも、マネジャーはブライアン・エプスタインで、プロデュースはサー・ジョージ・マーティンで、レコード会社もEMI・パーロフォンです。数多あった「ビートルズの公式ライバル」のひとつで、ブライアン・エプスタインとサー・ジョージ・マーティンは「元祖・AKBグループ＆坂道シリーズ」をやっていた様なものです。先を急げば２作目のシングル「I’M IN LOVE」もレノン＝マッカートニー作品で、ジョンが書いた快作でヒットしています。３作目はオリジナルの「A LITTLE LOVING」で、全英６位のバンド史上最高のヒット曲となりますが、其の後は伸び悩む事となり、メンバーの死などでメンバー・チェンジを繰り返します。それでも、２０２４年の現在でもフォーモストを名乗って、ライヴ活動を続けている様です。但し、オリジナル・メンバーは４人中３人が亡くなっていて、残りのひとりも脱退しているので、全く違ったメンバー構成となっています。

（小島イコ）