「ポールの道」＃４３８「FAB4 U.S. SINGLES」＃３１「GET BACK / DON'T LET ME DOWN」

１９６８年１１月２２日（英国）・同年１１月２５日（米国）にアップルからリリースされたビートルズの９作目のオリジナル・アルバム（米国では１４作目）「THE BEATLES」は、LP２枚組で全３０曲９０分にも及ぶ大作で、真っ白なジャケットから通称「ホワイト・アルバム」と呼ばれています。全３０曲にも及ぶのにも関わらず、１９６８年８月にリリースしたシングル「HEY JUDE / REVOLUTION」は収録されておらず（「REVOLUTION」は別テイクの「REVOLUTION 1」と前衛作品「REVOLUTION ９」を収録）、英米ではシングル・カットはありません。何故か日本では「オブ・ラ・ディ・オブ・ラ・ダ / マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス（WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS）」が、１９６９年３月１０日にシングル・カットされています。「ホワイト・アルバム」のレコーディングは１９６８年５月３０日から１０月１４日までの長期に渡り、リンゴが途中で脱退（ポールが云う通りにドラムスを叩けなかった為）や、ジェフ・エメリックが途中で辞めたり（ポールがサー・ジョージ・マーティンに「だったらアンタが歌えよ」と暴言を吐いた為）、サー・ジョージ・マーティンが途中で休暇を取ってスタジオから消えたり（まあ、ポールからの暴言も理由だと思われる）、代わりに若輩者のクリス・トーマスが起用されたり（ジェフ・エメリックは彼が嫌いだった）と色々ありました。

それでも結果的には、またしても新たなる傑作アルバムを作ったビートルズでしたが、「ホワイト・アルバム」のレコーディング中には衝突も多々あり、リンゴの一時脱退などもあったので解散寸前になっていた様です。ソレで焦ったポールは、１９６８年１１月２２日にリリースしたばかりの「ホワイト・アルバム」を「失敗作」と考えて、新作のレコーディングを思い付いて敢行しました。ソレが、明けて１９６９年１月２日から同年１月３１日までに行った「THE GET BACK SESSIONS」です。ポールは再び原点に帰って、４人で一緒にレコーディングを行いバンドの結束を望みました。ジョンもノー・オーバーダビングでのレコーディングを望んで、４人は新曲のリハーサルから開始したのです。そして、新曲を制作する様子を映画化する予定で、話は進んでいました。が、しかし、ポールはドンドンとアイデアを思い付いてしまい、新曲をリハーサルして、レコーディングして、新曲のみでライヴをやって、ソノ過程を全て撮影してテレビ番組もしくは映画にする、と云う計画にしてしまったのです。それ故に、此の「THE GET BACK SESSIONS」は初めから最後までカメラが回されていて、１９７０年に公開された映画「LET IT BE」や、２０２１年に配信されたドキュメンタリー作品「GET BACK」でソノ様子を観れる事となったのです。

しかしながら、此の「THE GET BACK SESSIONS」は、レコーディング当時は大失敗となりました。何故ならば、ビートルズは１か月にも及んだ「THE GET BACK SESSIONS」から、シングル「GET BACK / DON'T LET ME DOWN」の２曲しか完成させる事ができなかったからです。しかも、ソレはビートルズの４人だけではレコーディングできなくて、ビリー・プレストンをキーボードで加える事で何とか完成させたのでした。シングル「GET BACK / DON'T LET ME DOWN」は、１９６９年４月１１日（英国）・同年５月５日（米国）にアップルからリリースされて、名義は「ザ・ビートルズ・ウイズ・ビリー・プレストン」となっていて、ビートルズは他にも外部のミュージシャンを参加させた例はあるのですけれど、ソレをわざわざクレジットしたのは此のシングル両面２曲だけです。A面の「GET BACK」は全英首位！全米首位！となり、B面の「DON'T LET ME DOWN」も全米３９位まで上がっています。此のシングルは英国ではモノラルとステレオで、米国ではステレオでリリースされています。勿論、１月２日から１５日までのトゥイッケナム・フィルム・スタジオでのリハーサルも、２２日から３１日（３０日はルーフ・トップ・セッション）のアップル・スタジオでのレコーディングでも、多くの楽曲がレコーディングされてはいます。

それで、実質的には「THE GET BACK SESSIONS」のプロデュースを手掛けていたグリン・ジョンズは、１９６９年５月にアルバム「GET BACK with Don't Let Me Down and 12 other songs」（通称「GET BACK」）をまとめました。内容は、A面が、１「ONE AFTER 909」、２「MEDLEY : I'M READY（AKA ROCKER）/ SAVE THE LAST DANCE FOR ME / DON'T LET ME DOWN」、３「DON'T LET ME DOWN」、４「DIG A PONY」、５「I'VE GOT A FEELING」、６「GET BACK」で、B面が、１「FOR YOU BLUE」、２「TEDDY BOY」、３「TWO OF US」、４「MAGGIE MAE」、５「DIG IT」、６「LET IT BE」、７「THE LONG AND WINDING ROAD」、８「GET BACK（REPRISE）」の、全１４曲入りです。此のアルバムは、ジャケットもデビュー・アルバム「PLEASE PLEASE ME with Love Me Do and 12 other songs」と同じカメラマンによって同じ場所と構図で撮られていて、見本刷りまでできていたものの、ビートルズの４人に却下されて、１９７０年１月の第２案も却下されて、結局はフィル・スペクターがプロデュースした１９７０年５月リリースのアルバム「LET IT BE」となります。それで長い間アルバム「GET BACK」は幻のアルバムでブートレグでしか聴けなかったのですけれど、２０２１年リリースのアルバム「LET IT BE」の５０周年記念盤に公式盤として収録されました。

（小島イコ）