１９６４年１１月２３日に、英国パーロフォン（１９６４年１１月２７日）よりも早く別ミックスのシングル「I FEEL FINE / SHE'S A WOMAN」をリリースした米国キャピトルは、英国では全１４曲が全てアルバムのみの楽曲だった「BEATLES FOR SALE」（１９６４年１２月４日）を元にして、１９６４年１２月１５日にキャピトルでは４作目（米国では６作目）のアルバム「BEATLES ’65」をでっち上げました。内容は英国４作目のオリジナル・アルバム「BEATLES FOR SALE」から８曲と、英国３作目のオリジナル・アルバム「A HARD DAY'S NIGHT」から１曲と、英国ではアルバム未収録のシングル「I FEEL FINE / SHE'S A WOMAN」の両面２曲からなる全１１曲入りです。もうソノ段階で無茶苦茶ですが、１９６５年２月１日にはEP「4 BY THE BEATLES」をリリースしちゃったのです。米国では３作目のEPで、キャピトルからは２作目で最後のEPです。ジャケット写真はアルバム「BEATLES ’65」の傘をさした部分をクローズアップしているのでなかなか良いのに、印刷が雑なのは如何にもキャピトル盤です。
まずはタイトルですが、１９６４年５月１１日にリリースした前作EP「FOUR BY THE BEATLES」と表記違いながら同じです。ソノ上キャピトルは１９６４年にビーチ・ボーイズのEP「FOUR BY THE BEACH BOYS」もリリースしているのです。「4 BY THE BEATLES」の内容は、A面が、１「HONEY DON'T」、２「I'M A LOSER」で、B面が、１「MR. MOONLIGHT」、２「EVERYBODY'S TRYING TO BE MY BABY」の全４曲入りで、全ての曲が英国アルバム「BEATLES FOR SALE」にも米国アルバム「BEATLES ’65」にも収録されています。いきなりリンゴが歌うカール・パーキンスのカヴァー「HONEY DON'T」で心が折れかけますけれど、コノ曲は元々はジョンが歌っていてリンゴに譲ったのです。ジョンが歌ったヴァージョンは「LIVE AT BBC」などで聴けますけれど、ロックンローラーとしてもヴォーカリストとしても才能の差が歴然としています。「I'M A LOSER」はジョン作の傑作で、全世界制覇を成し遂げたジョンが「こんなはずではなかった」と云う苦い心情を明かした重要曲です。
「MR. MOONLIGHT」はドクター・フィールグッド＆ジ・インターンズのカヴァーで、出だしのジョンのヴォーカルが素晴らしいのですけれど、コレはオリジナルに忠実で、大瀧師匠とタツローが「よくマネできたね」と評していました。オリジナルのシングルはレアだったのですが、タツローはラジオで流したのに、大瀧師匠は持っているのに「勿体ない」と流してくれなかったのです。リアルタイムの方々には、１９６６年にビートルズが来日した時の特番で、パトカーに先導されてビートルズを乗せた車が首都高速道路を走る場面で流れた事で有名です。後にヴィデオにもなったので観ましたけれど、滅茶苦茶カッコイイです。「EVERYBODY'S TRYING TO BE MY BABY」は邦題が「みんないい娘」と云うトホホなもので、これまたカール・パーキンスのカヴァーでジョージが歌っています。英国アルバム「BEATLES FOR SALE」でも米国アルバム「BEATLES ’65」でも、アルバムの最後に収録されています。
すっとこどっこいな米国アルバム「BEATLES ’65」の内容は前回書きましたが、オリジナルの英国アルバム「BEATLES FOR SALE」の方は、A面が、１「NO REPLY」、２「I'M A LOSER」、３「BABY'S IN BLACK」、４「ROCK AND ROLL MUSIC」、５「I'LL FOLLOW THE SUN」、６「MR. MOONLIGHT」、７「KANSAS CITY〜HEY, HEY, HEY, HEY!」で、B面が、１「EIGHT DAYS A WEEK」、２「WORDS OF LOVE」、３「HONEY DON'T」、４「EVERY LITTLE THING」、５「I DON'T WANT TO SPOIL THE PARTY」、６「WHAT YOU'RE DOING」、７「EVERYBODY'S TRYING TO BE MY BABY」の、全１４曲入りです。英国ではシングル・カットはありませんが、１９６５年４月６日にEP「BEATLES FOR SALE」（「NO REPLY」、「I'M A LOSER」、「ROCK AND ROLL MUSIC」、「EIGHT DAYS A WEEK」）と、１９６５年６月４日にEP「BEATLES FOR SALE No.2」（「I'LL FOLLOW THE SUN」、「BABY'S IN BLACK」、「WORDS OF LOVE」、「I DON'T WANT TO SPOIL THE PARTY」）がリリースされています。おそらく、レコード会社主導での２作のEP化だったのでしょう。
（小島イコ）
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