「ポールの道」＃３５８「THE 7‘’ SINGLES BOX」＃３４「TAKE IT AWAY / I'LL GIVE YOU A RING」

１９８２年４月にリリースしたポール・マッカートニーのソロ名義では３作目のアルバム「TUG OF WAR」は、先行シングル「EBONY AND IVORY」と共に全英首位！全米首位！と特大ヒットになりました。レコーディングが１年以上も掛かったのは、此の時のポールが下手なものは絶対に出せなかったからです。其の理由は、盟友・ジョン・レノンの悲劇的な死だったとしか云えません。ビートルズが解散しても、ポールは常にジョンを意識して音楽活動をしていたのですから、其の喪失感は想像を絶する程に大きく、しかも世間は「ジョンの死後にポールはどうするのか？」と厳しい目で見ていました。殺されて神様になったジョンと比較されるのですから、プレッシャーは重すぎたでしょう。しかし、追い込まれた時にこそ本領を発揮するポールは、サー・ジョージ・マーティンとジェフ・エメリックと云うビートルズ時代の鉄壁なプロデューサーとエンジニアを起用して、超豪華絢爛なミュージシャンたちをゲストに迎えて、ほぼ完璧なアルバム「TUG OF WAR」を世に問うたのでした。そこに、ポール・マッカートニーと云う名の化け物の真価があるのです。

スティーヴィー・ワンダーとデュエットした「EBONY AND IVORY」の特大ヒットにつづいて、ポールが第２弾シングル・カットしたのが「TAKE IT AWAY / I'LL GIVE YOU A RING」で、１９８２年６月２１日に７インチ盤を、同年７月５日に１２インチ盤をパーロフォンからリリースしています。日本では１２インチ・シングル盤のみのリリースでした。A面の「TAKE IT AWAY」のレコーディング・メンバーは、ポール・マッカートニー（リード＆バッキング・ヴォーカル、ベース、アコースティック・ギター、ピアノ）、リンダ・マッカートニー（バッキング・ヴォーカル）、エリック・スチュワート（エレクトリック・ギター、バッキング・ヴォーカル）、リンゴ・スター（ドラムス）、スティーヴ・ガット（ドラムス）、ジョージ・マーティン（エレクトリック・ピアノ）です。サー・ジョージ・マーティンが演奏にも加わって、ドラムスがリンゴ（スティーヴ・ガットとのダブル・ドラムス）と、当時は盛んに「ビートリー」と云われていました。つまりは「ビートルズ風」だから「ビートリー」なのですが、エンジニアのジェフ・エメリックも加えて「役者が揃った」のですから、そうなりますわなあ。更に云えば、ポールは「WANDERLUST」の間奏でジョージ・ハリスンにギターを弾いてもらう心算だったらしく、それじゃあ、もう「ビートルズ」になってしまったでしょう。

個人的には此の「TAKE IT AWAY」がアルバム「TUG OF WAR」で最も好きな曲なのですが、ソレは「ビートリー」なだけではなく、１０ｃｃのエリック・スチュワートがガッツリと参加しているからです。終盤のコーラスを聴くと、これぞ正に「ビートルズ＋１０ｃｃ」になっていて、ゾクゾクします。エリックは結果的には、ここからポールの４作のアルバムに継続して参加する事となります。元々アルバム「TUG OF WAR」は２枚組でのリリースを考えていたので、次作アルバム「PIPES OF PEACE」に回されたマイケル・ジャクソンとの共作共演曲なども既にレコーディングは終了していたのです。故に、双方のアルバムにデニー・レインが参加しているのは、まだポールと喧嘩別れする前の１９８０年１２月から１９８１年２月までのレコーディング楽曲が混じっているからなのです。実質的にはアルバム「TUG OF WAR」からは、ポールの相方はデニー・レインからエリック・スチュワートに交代していたわけです。ソレはサー・ジョージ・マーティンが「ポールより下手なデニー・レイン」を切って「ポールと同等に演奏出来るレベルのエリック・スチュワート」を選んだとも云えます。

元々はリンゴの為に書いたと云うシングル「TAKE IT AWAY」は、全米１０位・全英１５位とまずまずのヒットとなっています。B面の「I'LL GIVE YOU A RING」はアルバム未収録曲で、後にアルバム「TUG OF WAR」の「アーカイヴ・コレクション」で初CD化されて、レコーディング・メンバーは、ポール・マッカートニー（ヴォーカル、エレクトリック・ギター、ベース、ピアノ、ドラムス）、トニー・コー（クラリネット）、リンダ・マッカートニー（バッキング・ヴォーカル）、エリック・スチュワート（バッキング・ヴォーカル）で、ほとんどが１９７４年頃のポールのワンマン・レコーディングにオーバーダビングしています。ポールがまだ１０代の頃に書いたと云う此の曲では、既にデニー・レインの名前は消えていて、エリック・スチュワートが加わっています。１０ｃｃと云えばゴドレイ＆クレームが在籍していた時代がやはり良いのですけれど、エリック・スチュワートが参加しただけでポールの曲が「１０ｃｃ風」になってしまう（逆にエリックの代わりにデニー・レインが入るとウイングス風になる）のですから、面白いのです。「TAKE IT AWAY」はイントロがアルバムでは「TUG OF WAR」のエンディングと被っていたのですが、シングルでは被らない別ミックスです。１２インチ盤には、アルバムから「DRESS ME UP AS A ROBBER」が加わっています。「THE 7‘’ SINGLES BOX」には３４枚目で、英国盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。

（小島イコ）