１９７５年５月にリリースしたポール・マッカートニーが率いるウイングスの４作目のアルバム「VENUS AND MARS」は大ヒットして、先行シングル「LISTEN TO WHAT THE MAN SAID（あの娘におせっかい）」と第２弾シングル「LETTING GO（ワインカラーの少女）」に続いて、１９７５年１０月２７日（米国・キャピトル）・１１月２８日（英国・パーロフォン）・１２月２０日（日本・東芝EMI）に、第３弾シングルとして「VENUS AND MARS / ROCK SHOW（ヴィーナス・アンド・マース/ロック・ショー） / MAGNETO AND TITANIUM MAN（磁石屋とチタン男）」をリリースしました。両面共に作詞作曲は「ポール＆リンダ・マッカートニー」と云う事になっていて、どちらも１９７５年１月のニューオリンズでのレコーディング曲です。A面の「VENUS AND MARS / ROCK SHOW」はアルバム「VENUS AND MARS」の冒頭を飾ったメドレーで、B面の「MAGNETO AND TITANIUM MAN」はアルバム「VENUS AND MARS」のA面５曲目に収録されていました。
此の「VENUS AND MARS / ROCK SHOW / MAGNETO AND TITANIUM MAN」がシングル・カットされたので、アルバム「VENUS AND MARS」のA面曲は全てシングルになった事になります。第３弾シングルと云う事で、英国ではチャート入りしていませんが、ツアーを控えていた米国では１２位まで上がるヒット曲となりました。A面の「VENUS AND MARS / ROCK SHOW」は、アルバムでは「６分５２秒」あるのに、大胆に編集したシングル・ヴァージョンは３分以上短い「３分４６秒」しかありません。コレで、アルバム「VENUS AND MARS」からのシングルA面は３曲共にアルバムとは異なる編集となりました。アコースティックな「VENUS AND MARS」から急転直下「ROCK SHOW」でハード・ロックに変貌する此のメドレーは、当初からライヴのオープニングを意識して作られていて、「ROCK SHOW」では歌詞に「レッド・ツェッペリン」の「ジミー・ペイジ」も登場します。ウイングス史上最も安定していた「第５期ウイングス」は、ハード・ロックだったのです。
レコーディング・メンバーは、ポール・マッカートニー（リード・ヴォーカル、ベースギター、エレクトリック・ギター、フィンガーシンバル、ピアノ、ハンドベル、メロトロン）、リンダ・マッカートニー（ピアノ、バッキング・ヴォーカル、ハンドベル、モーグ・シンセサイザー、オルガン）、デニー・レイン（モーグ・シンセサイザー、シタール、バッキング・ヴォーカル、エレクトリック・ギター、ハンドベル）、ジミー・マカロック（エレクトリック・ギター、１２弦ギター、アコースティック・ギター、バッキング・ヴォーカル、ドラムス、ハンドベル、モーグ・シンセサイザー）、ジョー・イングリッシュ（ドラムス、バッキング・ヴォーカル、ハンドベル、パーカッション）の「第５期ウイングス」に、トニー・ドーシー（クラリネット）、アラン・トゥーサン（エレクトリック・ギター、ピアノ）、ケネス・ウィリアムズ（コンガ）が客演しています。
ポールがニューオリンズでレコーディングしたのは、アラン・トゥーサンと共演したかったからだと云われているので、アラン・トゥーサンのスタジオでレコーディングして客演もしてもらったのは嬉しかったでしょう。アルバム「VENUS AND MARS」は全１３曲入りですが、最後の「CROSSROADS」はドラマ・テーマ曲のカヴァーでインストゥルメンタルだし、タイトル曲「VENUS AND MARS」はB面のアタマで繰り返されているし、デニー・レインが歌う「SPIRITS OF ANCIENT EGYPT」と、ジミー・マカロックとコリン・アレン作でジミーが歌う「MEDICINE JAR」も２曲連続であるので、ポールが歌っている曲は「VENUS AND MARS」と「ROCK SHOW」をバラしても９曲で、ソノ内７曲をシングル・カットしている事になります。故にシングルで聴けないポールが歌う曲は、「CALL ME BACK AGAIN」と「TREAT HER GENTLY / LONELY OLD PEOPLE」の２曲だけなんですよ。ソノ辺の事情で、ポールはシングルA面は別ミックスにしてファン・サービスしたのでしょう。
前２作シングルとは違って、ようやく両面共に「第５期ウイングス」での演奏で固めたシングルとなっていて、B面の「MAGNETO AND TITANIUM MAN」はマーベル・コミックスのキャラクターが登場するヘンチクリンな曲なのですが、コレがハマるとクセになる不思議な魅力があります。此の時期で注目すべきなのは、「第４期ウイングス」から加入したジミー・マカロックのリード・ギターです。二十歳そこそこの若手だったものの、ソノ腕前は確かなもので、しかもライヴでは自分が加入する前の楽曲も「ポールの意向」でそのまんまで弾いてくれるので、ポールにとっては「理想的なリード・ギタリスト」でした。ソノ辺が、ジョージ・ハリスンやヘンリー・マカロックとは違っていて、ポールは「自分の思い通りに弾いてくれるリード・ギタリスト」を遂に加入させたのでした。俺ならこう弾くとばかりの「ROCK SHOW」でのギンギンなギターを、ポールは待ち望んでいたのです。「THE 7‘’ SINGLES BOX」では１７枚目で、ベルギー盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。
（小島イコ）
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