２０１２年１月３０日（英国）３１日（米国）に、リンゴ・スターは１７作目（リンゴ的には１５作目）のソロ・アルバム「RINGO 2012」を、 Hip-Oからリリースしました。内容は、１「ANTHEM」、２「WINGS」、３「THINK IT OVER」、４「SAMBA」、５「ROCK ISLAND LINE」、６「STEP LIGHTLY」、７「WONDERFUL」、８「IN LIVERPOOL」、９「SLOW DOWN」の、全９曲入りです。アルバムを通しても２８分５５秒しかない作品で、楽曲はバディ・ホリーのカヴァー「THINK IT OVER」とトラディショナル・ソングをアレンジした「ROCK ISLAND LINE」以外の７曲はリンゴとヴァン・ダイク・パークスやデイヴ・スチュワートや義弟であるジョー・ウォルシュなどとの共作で、演奏にも参加していて、リンゴがセルフ・プロデュースしています。
しかしながら、バディ・ホリーのカヴァーである「THINK IT OVER」は、２０１１年リリースのトリビュート盤での既発音源で、１９７３年リリースのアルバム「RINGO」収録曲「STEP LIGHTLY」と、１９７７年リリースのアルバム「RINGO THE 4TH」収録曲「WINGS」は再演ヴァージョンで、「ROCK ISLAND LINE」もお馴染みのトラディショナルで、つまりは新曲はたったの５曲しかありません。ソノ上、デイヴ・スチュワートとの共作「IN LIVERPOOL」はリヴァプール・ネタの焼き直しだし、ジョー・ウォルシュとの共作「SLOW DOWN」はビートルズがカヴァーしたラリー・ウィリアムスの楽曲と同名異曲だし、新曲が少ないアルバムを出さなくとも良かった様な気もします。
それで再録した「WINGS」は先行シングルで２０１２年１月１０日にリリースしているのですが、これまたオリジナル・ヴァージョンが１９７７年リリースのアルバム「RINGO THE 4TH」から日本ではシングル・カットされているのです。アルバム「RINGO THE 4TH」の邦題は「ウイングス・リンゴⅣ」で、明らかに「ポール・マッカートニー＆ウイングス」人気に便乗していました。此のアルバムはAmazonでDVD付きも売られていたのですが、内容は２０分にも満たないダイジェスト版です。此れに限らず、リンゴのスタジオ・アルバムは収録時間が短いし、ネタも焼き直しが多いので、無理してアルバムにせずに、近年の様に「４曲入りEP」でリリースした方が良いと思います。
（小島イコ）
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