「ポールの道」＃２８７「ELECTRIC ARGUMENTS」

２００８年１１月２４日に「THE FIREMAN」は、まさかまさかの第３作目のアルバム「ELECTRIC ARGUMENTS」を、One Little Indian（英国）・ATO（米国）・トラフィック（日本）と、インディー・レーベルからリリースしました。「THE FIREMAN」はポール・マッカートニーとユースによるユニットですが、１９９３年のアルバム「STRAWBERRIES OCEAN SHIP FOREST」と１９９８年のアルバム「RUSHES」は全編がインストゥルメンタル曲のアンビエント・ハウスでした。ところが此の３作目は、ポールが作詞作曲をして歌っているのです。つまりは、ポールのスタジオ・アルバムに近い感覚で、ファンもそれまでの「THE FIREMAN」とは別で「ポール・マッカートニーの作品」として考えており、ポールも自身のライヴで此のアルバムからの曲も披露したり、ベスト盤にも選曲しています。

内容は、１「NOTHING TOO MUCH JUST OUT OF SIGHT」、２「TWO MAGPIES」、３「SING THE CHANGES」、４「TRAVELLING LIGHT」、５「HIGHWAY」、６「LIGHT FROM YOUR LIGHTHOUSE」、７「SUN IS SHINING」、８「DANCE ’TIL WE'RE HIGH」、９「LIFELONG PASSION」、１０「IS THIS LOVE？」、１１「LOVERS IN A DREAM」、１２「UNIVERSAL HERE, EVERLASTING NOW」、１３「DON'T STOP RUNNING」の、全１３曲に、シークレット・トラックで「ROAD TRIP」が収録されていて、１０分を越えるのは最後の「DON'T STOP RUNNING」のみで、他の楽曲は２分台から５分台のポップス・サイズの曲が並んでいます。

レコーディングは、ポール・マッカートニー（リード・ヴォーカル、バッキング・ヴォーカル、ベース、ダブルベース、アコースティック・ギター、エレクトリック・ギター、ピアノ、キーボード、シンセサイザー、クラヴィオライン、ハーモニウム、メロトロン、オルガン、ハープシコード、ハーモニカ、パーカッション、タンバリン、フルート、チェロ、マンドリン、ドラムス、ビブラフォン、チューブラーベル）に、ユースがポールと共同プロデュースしていて、ティム・ブランとデヴィッド・ノックがプログラミングで参加していて、つまりは１９７０年リリースのアルバム「McCARTNEY」や１９８０年リリースのアルバム「McCARTNEY �U」と同様に、ポールのワンマン・レコーディングなのです。

では、何故此のアルバムはポールのソロではなく「THE FIREMAN」の３作目として発表されたのかと云うと、２作目のアルバム「RUSHES」と此の３作目のアルバム「ELECTRIC ARGUMENTS」の間に、２００５年リリースのアルバム「TWIN FREAKS」があったからでしょう。ハウスの手法で既発曲をリミックスした「TWIN FREAKS」はポールも気に入ったらしく、だったら新曲でソレをやってみようとなったわけです。「THE FIREMAN」名義だからと云って聴いていないポールのファンはいないとは思いますけれど、ズバリ云ってコレは大傑作です。２００８年と云えば２度目で悪妻だったヘザー・ミルズと離婚できたものの５０億円もの慰謝料をふんだくられた年ですから、やけっぱちになっていたのでしょうけれど、コレは凄いアルバムです。当時「ベストヒットUSA」で小林克也さんが「やっぱり、此の人はビートルズだった」と興奮して紹介していました。

（小島イコ）