リンゴ・スターは、２００８年１月１４日（英国・パーロフォン）、同年１月１５日（米国・キャピトル）、同年２月１４日（日本・EMIミュージック・ジャパン）に、１５作目（リンゴ的には１３作目）のソロ・アルバム「LIVERPOOL 8（想い出のリヴァプール）」をリリースしました。ポール・マッカートニーがEMI・キャピトルを離脱したところで、リンゴはスタジオ・アルバムとしては１９７４年リリースのアルバム「GOODNIGHT VIENNA」以来、３４年ぶりに古巣に帰ってのリリースとなりました。プロデューサーは１９９８年リリースのアルバム「VERTICAL MAN（ヴァーティカル・マン〜リンゴズ・リターン）」から５作連続となるマーク・ハドソンとリンゴの共同ですが、此のアルバムを制作中にリンゴとマーク・ハドソンが喧嘩別れしてしまい、２００７年６月にリリース予定だったのに延期となり、新たにデイヴ・スチュワート（ユーリズミックス）とリンゴの共同プロデュースでまとめられています。
内容は、１「LIVERPOOL 8（想い出のリヴァプール）」、２「THINK ABOUT YOU（君を慕いて）」、３「FOR LOVE（愛のために）」、４「NOW THAT SHE'S GONE AWAY（彼女がいなくなった今）」、５「GONE ARE THE DAY（過ぎ去りし想い出）」、６「GIVE IT A TRY（やってみてごらん）」、７「TUFF LOVE」、８「HARRY'S SONG」、９「PASODOBLES」、１０「IF IT'S LOVE THAT YOU WANT（君が望む愛）」、１１「LOVE IS（愛）」、１２「R U READY？（用意はいいかい？）」の、全１２曲入りです。矢鱈と邦題が付いていますが、１９７０年代なら兎も角として、２００８年になってコレとは、些か時代に逆行している感じもします。タイトル曲の「LIVERPOOL 8」は、リンゴとデイヴ・スチュワートがレコーディングした後にマーク・ハドソンが手を加えたものの、前述の通りリンゴとマーク・ハドソンが絶交しちゃったので、デイヴ・スチュワートが再度まとめています。それにしても、此の連載で２回続けてリンゴとは、年代順に沿っていて、ジョンもジョージも亡くなってしまったので、まあ、そうなる事もありますけれど、何だか困ったちゃんなのです。スタジオ・アルバムもライヴ盤もリンゴは沢山出していますけれど、ズバリ云って「ワン・パターン」なので、あんまり書く事がないんですよ。
こうしてスタジオ・アルバムを制作する傍らで、リンゴは「オールスター・バンド」としてのライヴ活動も続けていて、２００８年７月７日（リンゴの６８歳のお誕生日）には「RINGO STARR & HIS ALL STARR BAND LIVE 2006」をKochからリリースしています。此の時のオールスター・バンドは、ロッド・アージェント（ゾンビーズ）、リチャード・マークス、ヘイミッシュ・スチュアート（アヴェレイジ・ホワイト・バンド、ポール・マッカートニー・バンド）、ビリー・スクワイア、マーク・リベラ、シーラ・E、エドガー・ウィンターで、例によってリンゴの持ち歌にそれぞれのヒット曲を加えた構成になっております。リンゴの持ち歌だけ取り上げると、「IT DON'T COME EASY」、「WHAT GOES ON」、「HONEY DON'T」、「YELLOW SUBMARINE」、「PHOTOGRAPH」、「I WANNA BE YOUR MAN」、「ACT NATURALLY」、「WITH A LITTLE HELP FROM MY FRIENDS」と全１８曲中８曲で、「WHAT GOES ON」が初収録されていますが、他は定番曲ばかりです。何せリンゴはビートルズ時代に１１曲しか歌っていないわけで、解散後の「１９７０年代前半リンゴ狂い咲き時代」のヒット曲は１０曲もないわけで、そうなりますわなあ。
更にリンゴは２００８年３月２４日に、Kochから「RINGO 5.1 : THE SURROUND SOUND COLLECTION」と云うベスト盤もリリースしています。こちらは、１「FADING IN AND FADING OUT」、２「NEVER WITHOUT YOU」、３「CHOOSE LOVE」、４「IMAGINE ME THERE」、５「OH MY LORD」、６「MEMPHIS IN YOUR MIND」、７「GIVE ME BACK THE BEAT」、８「LOVE DIRST, ASK QUESTIONS LATER」、９「DON'T HANG UP」、１０「EYE TO EYE」、１１「SOME PEOPLE」、１２「ELIZABETH REIGNS」の、CD全１２曲入りと、ソレに、１３「I REALLY LOVE HER」を加えたDVDオーディオの「5.1サラウンド」音源が収録されていて、内容は２００３年リリースのアルバム「RINGO RAMA」と２００５年リリースのアルバム「CHOOSE LOVE」の楽曲から選曲されていて、其の名の通り、5.1サラウンド音源が聴けます。
（小島イコ）
