１９８９年のリンゴ・スター＆ヒズ・オールスター・バンドの初来日公演、１９９０年のポール・マッカートニーの初来日公演、そして１９９１年のジョージ・ハリスンの初来日公演と、ビートルズ・ファンにとって夢の様な３年間があって、ポールやリンゴ同様に、ジョージもライヴ盤を１９９２年７月１０日にダーク・ホース／ワーナーからリリースしました。しかも、此の時にジョージは来日公演しかやっていないので、必然的に此のライヴ・アルバムは「LIVE IN JAPAN」と云う名の通り、日本公演を収録したものとなっております。１９９１年１２月１日の横浜アリーナ（初日で追加公演）から１２月１７日の東京ドームまで、横浜、大阪、名古屋、広島、福岡、東京、と６カ所で計１２公演が行われて、当初はレコーディングしていなかったものの、終盤の大坂城ホール公演と東京ドーム公演はジョージの意向でレコーディングされて、此のライヴ盤となりました。プロデュースは、スパイク＆ネルソン・ウィルベリーで、つまりはジョージのセルフ・プロデュースです。此のライヴの仕掛け人は、弟分であるエリック・クラプトンで、及び腰だったジョージを「日本のファンは優しいから大丈夫」と引きずり出して、演奏も全面的にバック・アップしています。
内容は、CD１が、１「I WANT TO TELL YOU」、２「OLD BROWN SHOE」、３「TAXMAN」、４「GIVE ME LOVE（GIVE ME PEACE ON EARTH）」、５「IF I NEEDED SOMEONE」、６「SOMETHING」、７「WHAT IS LIFE」、８「DARK HORSE」、９「PIGGIES」、１０「GOT MY MIND SET ON YOU」で、CD２が、１「CLOUD 9」、２「HERE COMES THE SUN」、３「MY SWEET LORD」、４「ALL THOSE YEARS AGO」、５「CHEER DOWN」、６「DEVIL'S RADIO」、７「ISN'T IT A PITY」、８「WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS」、９「ROLL OVER BEETHOVEN」の、全１９曲入りです。初日にだけ演奏した「FISH ON THE SAND」と「LOVE COMES TO EVERYONE」は、前述の通りレコーディングしていなかったので収録されず、「PIGGIES」と「GOT MY MIND SET ON YOU」の間にあったクラプトン・コーナーの４曲（「PRETENDING」と「OLD LOVE」と「BADGE」と「WONDERFUL TONIGHT」）が未収録ですが、他の１９曲はライヴのセットリスト通りに並べてあります。カヴァーの「ROLL OVER BEETHOVEN」も加えてビートルズ・ナンバーが９曲、ソロが１０曲と、ベストな選曲です。
１９９０年のポール・マッカートニーの初来日公演でも、ビートルズ・ナンバーの大盤振る舞いには驚きましたが、そちらは事前に海外でのツアーの様子が伝わっていたので、心の準備は整っていたのです。ジョージの来日公演は、あたくしは初日の横浜アリーナと最終日の東京ドームに行っていて、特に初日は何の予備知識もなかったわけで、いきなり「I WANT TO TELL YOU」から「OLD BROWN SHOE」と来てからの「TAXMAN」と、ビートルズ・ナンバー３連発で、ノックアウトされました。「IF I NEEDED SOMEONE」や「SOMETHING」や「HERE COMES THE SUN」や「WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS」は演奏すると予想していましたが、第１部の最後が「PIGGIES」とは完全に予想外だったし、ソロになっての曲ですが元々はビートルズ時代に書いていた「ISN'T IT A PITY」が本編最後だった事にも、全て良い意味で裏切られたものです。そして、何よりもビートルズ・ナンバーと並べても遜色がないソロの曲（何せ全米首位が３曲！）にもシビレたし、当時の最新曲だった「CHEER DOWN」が良かったのも嬉しい限りでした。前述の通り、此のツアーは日本限定で、ジョージは其の後に１９９２年にロイヤル・アルバート・ホールで１回やっただけなので、日本のファンは格別の扱いをされた事となりました。アルバムは、全米１２６位で全英ではチャートインしていませんが、日本では１５位とヒットしています。
（小島イコ）
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