ビートルズの本国である英国での5作目のアルバム「HELP !」は、1965年8月6日にパーロフォンからリリースされました。前回取り上げた米国キャピトル盤ではサントラ盤となりますが、英国オリジナルではA面が映画用の7曲で、B面は映画には未使用の新曲が7曲の、全14曲入りです。レコーディングは2月15日から20日が前半で、映画の撮影を挟んで、3月30日から6月17日まで断続的に後半が行われています。A面は映画用の「HELP !」「THE NIGHT BEFORE」「YOU'VE GOT TO HIDE YOUR LOVE AWAY」「I NEED YOU」「ANOTHER GIRL」「YOU’RE GOING TO LOSE THAT GIRL」「TICKET TO RIDE」の7曲で、B面は映画に未使用の「ACT NATURALLY」「IT'S ONLY LOVE」「YOU LIKE ME TOO MUCH」「TELL ME WHAT YOU SEE」「I'VE JUST SEEN A FACE」「YESTERDAY」「DIZZY MISS LIZZY」の7曲で、レノン=マッカートニーのオリジナルが10曲、ジョージ・ハリスンが2曲、カヴァーが2曲となっております。其のカヴァーですが、リンゴが歌う「ACT NATURALLY」はボツになったレノン=マッカートニー作の「IF YOU’VE GOT TROUBLE」の代わりに入れていて、ジョンの絶唱が聴ける「DIZZY MISS LIZZY」は、結果的にビートルズが公式でレコーディングした最後のカヴァー曲となりました。同じ日に「BAD BOY」もレコーディングしたのですが、2曲共にラリー・ウイリアムスのカヴァーだったので「BAD BOY」はボツにしたのでしょう。レコーディングでは他にもレノン=マッカートニー作でシングルB面の「YES IT IS」と「I’M DOWN」や、ボツになった「THAT MEANS A LOT」や「RUBBER SOUL」に回された「WAIT」もあるので、オリジナルだけでもアルバムを構成する事は可能でした。此の時期はまだ4トラック録音だったのですが、既に多重録音は可能だったので、「ANOTHER GIRL」と「TICKET TO RIDE」ではポールがベースだけではなくリードギターも弾いていて、わざわざクレジットされています。「TICKET TO RIDE」はドラム・パターンもポールが考案してリンゴにそのまんま叩かせていて、後に表面化する「ポールの独裁体制」の幕開けともなっています。
それでも前回も書いた通りに、アルバムA面ではジョンの存在感が相変わらず強く、映画のタイトル曲となった「HELP !」ではアイドルとしての苦悩を歌い込んでいるし、明らかにディランに影響された「YOU'VE GOT TO HIDE YOUR LOVE AWAY」も、ポップな魅力の「YOU’RE GOING TO LOSE THAT GIRL」も、ヘヴィメタルの元祖とも云われる「TICKET TO RIDE」も、どれもが名曲でありましてですね、それに比べてポールの2曲は明らかに劣っています。ジョージ作のいなたい「I NEED YOU」にすら負けていると思える程に「THE NIGHT BEFORE」と「ANOTHER GIRL」はへっぽこ曲だと思います。ところが、ところがですよ、B面でも「TELL ME WHAT YOU SEE」みたいな駄曲も書いているのに、やはり「I'VE JUST SEEN A FACE」と「YESTERDAY」の2曲でチャラにした上にお釣りが来るわけです。「YESTERDAY」に関しては、既に1964年1月には「スクランブルド・エッグ」として出来ていたと云うのですから、驚かされます。しかしながら、其の余韻すら与えずにジョンが絶叫する「DIZZY MISS LIZZY」で終わっているのは、やはりビートルズは基本的にはロックンロール・バンドであったからなのです。ポール自身としても、6月14日のレコーディングでは「I'VE JUST SEEN A FACE」「I’M DOWN」「YESTERDAY」と続けてやっているわけで、たぶん一番チカラを入れたのは「I’M DOWN」だったと思います。シングルB面のみだった「I’M DOWN」は「LONG TALL SALLY」に変わるコンサートの最後の曲をオリジナルでと考えてポールが書いたのですけれど、えっとですね、コレって「パクリ」なんじゃないでしょうか。少なくとも後にジョンが「COME TOGETHER」で「YOU CAN'T CATCH ME」の盗作だと云われたよりも、似てるんじゃないでしょうか。そもそも「COME TOGETHER」はレノン=マッカートニー作となっているのに、何でジョンだけ訴えられそうになったんでしょうか。
(小島イコ)
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