１９７６年６月にリリースされたビートルズのコンピレーション・アルバム「ROCK'N'ROLL MUSIC」はLP２枚組全２８曲入りで、１９７３年にリリースされたオールタイム・ベスト・アルバム「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」全２６曲入りと「THE BEATLES 1967-1970（青盤）」全２８曲入りの合計５４曲とは、４曲しかダブリがありません。それは、「DRIVE MY CAR」、「REVOLUTION」、「BACK IN THE U.S.S.R.」、「GET BACK」で、「GET BACK」は編集盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」ではアルバム・ヴァージョンなので、実質的には３曲しかダブっていません。コレは、選曲したレコード会社が、ファンは既に「赤盤」と「青盤」を持っているだろうと、ご親切に考えて選曲してくれたのでしょう。しかも、前回で触れた通りに、編集盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」の米国キャピトル盤は、サー・ジョージ・マーティンがノー・ギャラでリミックスをしているので、既にビートルズの全ての音源を持っているディープなファンにとっても見逃せないアルバムでした。そして、全２８曲中１２曲がカヴァー曲であったのも、新鮮な選曲でした。現在では「赤盤」と「青盤」は、２０２３年に曲を増やしてリミックスもした拡大盤がリリースされていて、カヴァー曲も選曲されたのですけれど、オリジナルの「赤盤」と「青盤」は、全５４曲全てがオリジナル曲のみで構成されていたのです。
１９８７年から１９８８年にかけてビートルズが初CD化される前には、ビートルズのレコードは各国盤で別ジャケットだったり別選曲だったりして、結構、集め甲斐がありました。特に有名なのは米国キャピトル盤ですが、日本でも独自の選曲をした盤があったし、それどころか日本では、１９７８年にはオランダ編集盤の「THE BEATLES' GREATEST」やドイツ編集盤の「THE BEATLES BEAT」を、１９８２年にはイタリア編集盤「THE BEATLES IN ITALY」を出していたりもするのです。内容はどうと云う事もない編集盤でしたが、オランダ盤の「THE BEATLES' GREATEST」には「ALL MY LOVING」のイントロ・ハイハット・ミックスが入っていたりもしました。そんな中で、特筆すべきな編集盤は、１９８３年にチェコスロバキアでリリースされた編集盤「EXPEDICE R'N'R」です。内容は、A面が、１「ROCK’N'ROLL MUSIC」、２「LONG TALL SALLY」、３「DIZZY MISS LIZZY」、４「SLOW DOWN」、５「CHAINS」、６「BABY IT'S YOU」、７「BOYS」、８「EVERYBODY'S TRYING TO BE MY BABY」で、B面が、１「TWIST AND SHOUT」、２「KANSAS CITY」、３「HONEY DON'T」、４「A TASTE OF HONEY」、５「MR. MOONLIGHT」、６「MONEY（THAT'S WHAT I WANT）」、７「PLEASE MISTER POSTMAN」、８「WORDS OF LOVE」（全て、表記は原本ママ）の、全１６曲入りです。御覧になってお分かりの通り、これらの全１６曲は、全てがカヴァー曲なのです。
この編集盤「EXPEDICE R'N'R」は、盤起こしでは定評がある「SWEET ZAPPLE」からパイレート盤が出ていて、本編１６曲を聴くとヴォーカルがセンターにリミックスがされているので、それならばサー・ジョージ・マーティンが１９７６年に行った米国キャピトル盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」でのリミックスを使用していると思えるものの、編集盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」には未収録の「CHAINS」、「BABY IT'S YOU」、「A TASTE OF HONEY」、「MR. MOONLIGHT」、「WORDS OF LOVE」も同じ様にヴォーカルがセンターのリミックス音源なので、一体いつ誰が行ったリミックスなのかは謎です。パイレート盤の「EXPEDICE R'N'R」は、オリジナルのチェコスロバキア盤全１６曲につづいて、１７「ANNA（GO TO HIM）」、１８「TILL THERE WAS YOU」、１９「ROLL OVER BEETHOVEN」、２０「YOU REALLY GOT A HOLD ON ME」、２１「DEVIL IN HER HEART」、の５曲が英国オリジナル・泣き別れ・ステレオ・ミックスで、更に、２２「MATCHBOX」、２３「BAD BOY」、の２曲が米国キャピトル盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」からのステレオ・リミックスで、そして、２４「MATCHBOX」、２５「SLOW DOWN」、２６「LONG TALL SALLY」、の３曲が英国オリジナル・モノラル・ミックスで、ボーナス・トラックとして収録された、全２３曲で全２６ミックス入りの、カヴァー曲に特化した充実の拡大盤となっております。
ビートルズの公式２１３曲の内で、カヴァー曲は２５曲ですが、１曲はトラディショナル曲「MAGGIE MAE」なので実質２４曲です。その中から、このパイレート盤「EXPEDICE R'N'R」には、リンゴ・スターが歌ったバック・オーウェンスのカヴァー「ACT NATURALLY」を除いた２３曲が入っているのです。ミックス違いの重複曲が３曲あるのに、何故「ACT NATURALLY」だけをハブにしたのかは謎ではありますけれど、一応はタイトルに「R'N'R」とあるので、カントリーの「ACT NATURALLY」は場違いだと外されたのでしょうか。でもですね、それだと、ちっともロックンロールではない「A TASTE OF HONEY」や「TILL THERE WAS YOU」などが混じっているのも変なのです。おそらく、選曲者が「ACT NATURALLY」の存在を忘れていたのでしょう。米国や日本では、アノ「YESTERDAY」をB面にして、A面が「ACT NATURALLY」のシングル盤が出たと云うのに、立場がないですなあ。ビートルズが公式盤でカヴァー曲を入れていたのは、１９６５年８月にリリースされたアルバム「HELP!」までなので、このパイレート盤には、１９６３年から１９６５年までの前期のカヴァー曲が、１曲を除く２３曲の２６ミックスで収録されていて、編集盤「ROCK'N'ROLL MUSIC」をも凌ぐ鮮度抜群な選曲となっております。ジャケット・デザインは何だかよく分かりませんけれど、中味は良い出来栄えです。
（小島イコ）
