アナログ盤時代のビートルズの公式盤からレア・トラックを集めてブートレグにすると云う技は、実はアナログ盤時代からあって、アルバム「COLLECTORS ITEMS」や、アルバム「CASUALTIES」などが出ていました。これらは、米国キャピトル盤には収録されていないミックス違いヴァージョンを集めたパイレート盤ですが、それが出たので米国キャピトルは対抗策として公式盤の「THE BEATLES RARITES」を１９８０年にリリースしたと云われています。「CASUALTIES」は、オリジナル仕様と拡大盤を持っているので、追々紹介します。そうしてアナログ盤時代から「ミックス違い」は密かに楽しまれていたのですけれど、やはり１９８７年から１９８８年にかけてビートルズの音源が初CD化されて、全世界統一規格になってしまった事で、逆にレア・トラックが増えてしまった事によって、以前ならばパイレート盤にすぎなかった音源集が、公式盤には未収録のブートレグもどきとなって市場を荒らす様になってしまったのです。それで、公式盤としては１９８９年にシングルの箱が、１９９２年にEPの箱が出て、モノラル・ミックスが聴ける様になったり、１９９３年になってようやく「THE BEATLES 1962-1966（赤盤）」と「THE BEATLES 1967-1970（青盤）」をCD化した時に初期音源がステレオ化されたり、１９９４年に「BBC」音源が出たり、１９９５年から１９９６年にかけてボツ音源集「ANTHOLOGY」が出たり、２００４年と２００６年に米国キャピトル盤の箱が出たり、２００９年にはステレオとモノラルの全集リマスター音源が出たり、２０１７年からはリミックス盤の箱が出ていて、なし崩し状態となりました。
しかしながら、それでもアナログ盤時代のビートルズの音源には「ミックス違い」が残っているわけで、それらをコピーしたパイレート盤の様なブートレグはなくなりません。今回はそんな中から「THE WORLD'S BEST」を紹介します。コレは、以前から出ていたものですが、あたくしは１９９４年の「FAB GEAR」からの「new remaster edition」を持っています。内容は、１「I WANT TO HOLD YOUR HAND」、２「SHE LOVES YOU」、３「FROM ME TO YOU」、４「ALL MY LOVING」、５「A HARD DAY'S NIGHT」、６「I SHOULD HAVE KNOWN BETTER」、７「AND I LOVE HER」、８「I FEEL FINE」、９「TICKET TO RIDE」、１０「HELP!」、１１「YESTERDAY」、１２「WE CAN WORK IT OUT」、１３「DAY TRIPPER」、１４「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）」、１５「GIRL」、１６「HERE, THERE AND EVERYWHERE」、１７「STRAWBERRY FIELDS FOREVER」、１８「PENNY LANE」、１９「I AM THE WALRUS」、２０「HEY JUDE」、２１「REVOLUTION」、２２「ACROSS THE UNIVERSE」、２３「THE BALLAD OF JOHN AND YOKO」、２４「LET IT BE」、２５「BEATLES’ MOVIE MEDLEY」の、全２５曲入りです。ざっと見ると、２０００年のベスト・アルバム「１」と似た様な、オールタイム・ベスト・アルバムの様に思えますけれど、中味は「別ミックス」の泥沼に誘うには充分なテイクがテンコ盛りなのです。裏ジャケットには「THIS COMPILATION USED OFFICIAL SOURCE ONLY」と書かれていて、つまりはブートレグではなく、パイレート盤であると云うわけです。
まず、最初の「I WANT TO HOLD YOUR HAND」は、オーストラリア盤のみの別ステレオ・ミックスです。１９６３年にステレオ・ミックスされた音源ですが、１９７６年にオーストラリア盤シングルだけで登場しました。この曲のステレオ・ミックスは、他に１９６５年版（ドイツ盤などで聴ける）と１９６６年版（現在CDで聴ける）があります。この時点で、もう公式盤CDでは聴けないミックスに引きずり込まれます。「SHE LOVES YOU」は、１９６４年のドイツ盤の疑似ステレオ・ミックスです。「FROM ME TO YOU」は１９６６年のステレオ・ミックスで、現在では公式盤CDでも聴けます。「ALL MY LOVING」はイントロにハイハット入りの１９６５年のオランダ盤ステレオ・ミックスで、「A HARD DAY'S NIGHT」は１９６４年の米国ユナイテッド・アーティスツ・シングル・モノラル・ミックスで、「I SHOULD HAVE KNOWN BETTER」は１９８２年の編集アルバム「REEL MUSIC」のステレオ・リミックスで、「AND I LOVE HER」はエンディングが６回の１９６４年のドイツ盤ステレオ・ミックスで、「I FEEL FINE」は１９６５年のウイスパー・ステレオ・ミックスで、「TICKET TO RIDE」はイントロがカットされている１９６５年のオランダ盤ステレオ・ミックスで、「HELP!」は１９６５年の米国キャピトル盤のイントロに「なんちゃってジェイムズ・ボンドのテーマ」が入っているステレオ・ミックスで、「YESTERDAY」は１９６６年の米国キャピトル盤「YESTERDAY AND TODAY」のモノラル・ミックスです。
つづいて「WE CAN WORK IT OUT」は１９６５年のオーストラリア盤のステレオ・ミックスで、「DAY TRIPPER」は１９６５年の別のステレオ・ミックスで、「NORWEGIAN WOOD（THIS BIRD HAS FLOWN）」は１９８０年の編集盤アルバム「THE BEATLES BALLADS」での別ステレオ・リミックスで、「GIRL」と「HERE, THERE AND EVERYWHERE」は１９７７年の編集盤アルバム「LOVE SONGS」での別ステレオ・リミックスで、「STRAWBERRY FIELDS FOREVER」は１９６７年の米国キャピトル盤ステレオ・ミックスで、「PENNY LANE」はキャピトル・プロモーション・シングルのモノラル・トランペット・エンディング・ミックスをステレオ・ミックスと合成した１９８０年の編集盤アルバム「RARITIES」ミックスで、「I AM THE WALRUS」は同じく米国キャピトル盤アルバム「RARITIES」での編集ステレオ・ミックスで、「HEY JUDE」は１９８２年の編集盤アルバム「20 GREATEST HITS」での短縮ステレオ・ミックスで、「REVOLUTION」は１９６８年のオリジナル・アナログ・ステレオ・ミックスで、「ACROSS THE UNIVERSE」は１９７０年のブラジル盤のモノラル・ミックス（おそらくステレオをモノラルにしただけ）で、「THE BALLAD OF JOHN AND YOKO」は１９６９年のオーストラリア盤ステレオ・ミックスです。
更に、「LET IT BE」は１９７０年の日本盤シングル・モノラル・ミックスで、「BEATLES' MOVIE MEDLEY」は１９８２年にシングル盤のみでリリースされたステレオ・ミックスです。問題は、日本盤の「LET IT BE」シングル・モノラル・ミックスで、このシングルはあたくしが初めて手に入れたビートルズのシングル盤だったのですけれど、ジャケットには「STEREO」と印刷されていました。ところが、聴いてみたらB面の「YOU KNOW MY NAME（LOOK UP THE NUMBER）」と同様にモノラルだったのです。コレはですね、後になって知ったのですけれど、英国からのマスターテープが発売予定日に間に合う日までには届かなくて、仕方ないので盤起こしで収録して、音の悪さを目立たなくする為にステレオ盤シングルを単純にモノラルにして収録してしまい、ジャケットは先に印刷しちゃっていたので「STEREO」表記の侭で発売してしまったのです。そんなもんが「レア・トラック」として「THE WORLD'S BEST」に収録されちゃったのは、日本の恥ですなあ。後にシールで隠したり、黒で塗りつぶしたりして販売していたのも、恥の上塗りでした。「BEATLES' MOVIE MEDLEY」に関しては、「STARS ON 45」に便乗して本家本元が出してしまったシングルなので、なかった事にされているのでしょう。「THE WORLD'S BEST」は、別ジャケットで選曲が異なる２０曲入りの盤も出ていますけれど、そっちはそっちで楽しめます。
（小島イコ）
