ビートルズは、オリジナル曲と共に、多くのカヴァーをやっていました。特にメジャー・デビューする前のハンブルクでの箱バン時代や、デビュー後のBBCでのラジオ番組では、カヴァー曲が中心でした。故に、ジョン・レノンが１９７５年２月１７日（米国）・同年２月２１日（英国）にアップルからリリースした５作目のソロ・アルバム「ROCK'N'ROLL」でカヴァーした楽曲は、ジョンが少年時代から熱中して、ビートルズとして何度も演奏していたものが多いのです。ジョンは、１９７３年１０月から１２月にかけてフィル・スペクターとのセッションでレコーディングした楽曲はほとんど収録せずに、１９７４年１０月２１日から２５日にかけてのたったの５日間で再レコーディングしてアルバム「ROCK'N'ROLL」を完成出来たのは、ほとんどの楽曲を昔から演奏していたからでしょう。アルバム「ROCK'N'ROLL」のA面３曲目に収録されているのが、「MEDLEY：RIP IT UP / READY TEDDY」です。ちなみに、モーリス・レヴィが勝手にリリースしたブートレグの「ROOTS」では、A面５曲目に収録されていて、タイトルは「RIP IT UP」だけとなっていますが、公式盤と同じくメドレーが収録されています。このメドレーも「BE-BOP-A-LULA」や「STAND BY ME」同様に、１９７４年１０月の再レコーディング・セッションでの音源です。
この２曲のメドレーは、リトル・リチャードが１９５６年６月にリリースしたシングルがオリジナルで、そのシングルのA面が「RIP IT UP」で、B面が「READY TEDDY」です。つまり、ジョンはシングルのA面曲とB面曲をメドレーにしているわけです。この２曲は、エルヴィス・プレスリーも別々にカヴァー（１９５６年のセカンド・アルバム「ELVIS」）していて、エルヴィス盤の「RIP IT UP」の邦題は「陽気に行こうぜ」で、大瀧師匠もカヴァー（死後に発掘された１９９７年の「ナイアガラ・リハビリ・セッション」）しています。他にも、エヴァリー・ブラザーズ（１９５８年） 、バディ・ホリー（死後の１９６４年に発掘）、チャック・ベリー（１９６１年）、など、ビートルズが影響を受けたロックンロールの先駆者たちがこぞってカヴァーしている名曲です。ビートルズも、１９６９年１月の「THE GET BACK SESSIONS」で取り上げているのですけれど、２曲をメドレーにしたのはジョンだけです。大瀧師匠もメドレーですけれど、エルヴィス盤を参考にしているので「陽気に行こうぜ（RIP IT UP）」～「恋にしびれて（ALL SHOOK UP）」です。アルバム「ROCK'N'ROLL」は、全１３トラック１５曲入りですが、メドレーを分けると「RIP IT UP」と「READY TEDDY」と「SLIPPIN’ AND SLIDIN'」と「SEND ME SOME LOVIN'」と４曲もリトル・リチャードの曲をカヴァーしています。これは、アルバムで最も多いのです。
ビートルズ時代にもリトル・リチャードの楽曲は多く取り上げていて、「LONG TALL SALLY（のっぽのサリー）」や「HEY, HEY, HEY, HEY」や「LUCILLE」や「OOH! MY SOUL（あたしゃカックン！）」（トンデモ邦題）などが聴けるのですけれど、それらは全てポール・マッカートニーがリード・ヴォーカルを担当しています。ジョンはチャック・ベリーを担当で、ポールがリトル・リチャードを担当と云う様な取り決めでもあったかの様に、ジョンがリトル・リチャードの楽曲を歌う機会はありませんでした。それなのに、アルバム「ROCK'N'ROLL」では４曲も取り上げていて、見事なシャウトをキメてくれるのは、やはり、ポールへの対抗意識もあったのでしょう。正に「ポールよ、俺ならこう歌う」なのです。「SLIPPIN’ AND SLIDIN'」に至っては、BBCの番組用に「STAND BY ME」と共にスタジオ・ライヴ映像まで制作しているのです。つまり、シングル・カットまで考えていたのではないのか（実際にサンプル盤はある）、と云う出来栄えです。「MEDLEY：RIP IT UP / READY TEDDY」は、オリジナルの「ROCK'N'ROLL」以外では、２０１０年のCD４枚組の小箱「GIMME SOME TRUTH」で聴けますが、その小箱にはアルバム「ROCK'N'ROLL」全曲が収録されています。
（小島イコ）
