ジョン・レノンが、１９７３年１０月から１２月にかけて、フィル・スペクターのプロデュースでレコーディングしたロックンロール・クラシックスのカヴァーは、１９７５年２月１７日（米国）・同年２月２１日（英国）にアップルからリリースしたジョンの５作目で最後となってしまったソロ・アルバム「ROCK'N'ROLL」には、ほとんど収録されていません。フィル・スペクターとのセッションから採用されたのは、「YOU CAN'T CATCH ME」と「SWEET LITTLE SIXTEEN」と「BONY MORONIE」と「JUST BECAUSE」の４曲だけで、他の９曲（メドレーを分ければ１１曲）は、１９７４年１０月２１日から２５日までのたったの５日間でレコーディングし直していて、フィル・スペクターとのセッションの４曲もリード・ヴォーカルを再レコーディングしたりして手を加えています。１００時間にも及ぶフィル・スペクターとのセッションを使わなかったのは、当時のジョンがレコーディング中も酔っ払っていて、マトモに歌えなかったからです。更にフィル・スペクターの録音は、ヴォーカルと演奏が団子状態で、バックの音だけを使う事も不可能でした。現在ならば、デミックスで何とかなったでしょう。しかしながら、フィル・スペクターとのセッションには莫大な費用を費やしていたし、モーリス・レヴィには脅迫まがいの圧をかけられたし、EMIとの契約も残っていたので、ジョンはどうしてもそのカヴァー・アルバムをリリースしなければならなかったのです。
そんな混乱のジョンとフィル・スペクターによるセッションからは、前述の通り４曲しか使い物にならなかったわけですけれど、モーリス・レヴィが勝手にリリースしてしまったブートレグの「ROOTS」には、他に「ANGEL BABY」と「BE MY BABY」が収録されていて、どちらもフィル・スペクターとのセッションを元にした音源でした。ジョンの死後の１９８６年にアルバム「MENLOVE AVE.」がリリースされて、アナログ盤のA面５曲中「ROCK'N’ROLL PEOPLE」以外の４曲が、フィル・スペクターとのセッションを元にした音源で蔵出しされました。「HERE WE GO AGAIN」はジョンとフィル・スペクターの共作のオリジナルで、他に、ロージー＆ジ・オリジナルズの「ANGEL BABY」と、アーサー・クルーダップがオリジナルでエルヴィス・プレスリーもカヴァーした「MY BABY LEFT ME」（ジョンのヴァージョンは「SINCE MY BABY LEFT ME」となっている）のカヴァーと、テディ・ベアーズの「TO KNOW HIM IS TO LOVE HIM」（ジョンのヴァージョンは「TO KNOW HER IS TO LOVE HER」と改題）のカヴァーが収録されています。「TO KNOW HIM IS TO LOVE HIM」は、１９５８年９月にテディ・ベアーズがリリースして全米首位！となった楽曲で、作者はフィル・スペクター自身で、フィル・スペクターは3人組のテディ・ベアーズの一員でもあったのです。
やはり、フィル・スペクターがプロデュースしたロネッツの「BE MY BABY」同様に、当の本人によって「１９７０年代版・ウォール・オブ・サウンド」をバックにジョンが熱唱しているわけですけれど、やはり「BE MY BABY」と同様に、オリジナルよりもずっとスローテンポにした演奏で、ジョンは吞んだくれていたのか、ずっと喚いています。簡単に云えば、テディ・ベアーズやロネッツの楽曲を、ライチャス・ブラザーズ風にアレンジした感じです。「TO KNOW HIM IS TO LOVE HIM」は、ビートルズ時代にジョンのリード・ヴォーカルで同じく「TO KNOW HER IS TO LOVE HER」としてカヴァーしていて、１９６２年１月１日のデッカ・オーディションや、１９６３年７月１６日の「ポップ・ゴー・ザ・ビートルズ」で演奏しています。ビートルズ時代のヴァージョンは、原曲に近いアレンジだったのですけれど、１０年後には重い楽曲として再演されたわけです。この楽曲は、１９６５年にピーター＆ゴードン（「TO KNOW YOU IS TO LOVE YOU」）や、１９６９年にボビー・ヴィントン（「TO KNOW YOU IS TO LOVE YOU」）や、１９８７年にドリー・パートン、リンダ・ロンシュタット、エミルー・ハリスの「トリオ」や、２００６年にエイミー・ワインハウスなど、多くのミュージシャンによってカヴァーされている名曲です。オリジナルのテディ・ベアーズによるヴァージョンはシングルのみで、アルバム「THE TEDDY BEARS SING!」には未収録ですが、フィル・スペクター関連曲の多くのコンピレーション盤には収録されています。ちなみに、邦題は「逢ったとたんにひとめぼれ」もしくは「つのる想い」です。
（小島イコ）
