ジョン・レノンが、１９７４年９月２６日（米国）・同年１０月４日（英国）にアップルからリリースした、４作目のソロ・アルバム「WALLS AND BRIDGES（心の壁、愛の橋）」のA面４曲目に収録されているのが、強力でファンキーなロックンロール・ナンバーである「WHAT YOU GOT」です。「何を持っていたのかは、それを失わなければ分からない、だからもう一度チャンスをくれ」と歌われるヘヴィーな内容で、ジョンのシャウトが冴えわたる名曲です。その対象は、別居中だったヨーコさんへ向けただけではなく、かつての相方であるポール・マッカートニーへのメッセージとも取れて、唸る様な楽曲はスティーヴィー・ワンダーからの影響も感じられます。事実として「失われた週末」時代には、ジョン（ギター、ヴォーカル）、ポール（ドラムス、ヴォーカル）、スティーヴィー（キーボード）、ニルソン（ヴォーカル）、ジェシ・エド・デイヴィス（ギター）、ボビー・キーズ（サックス）が参加したセッション音源が遺されていて、内容はぐだぐだなロックンロール・クラシックスのカヴァーではあるものの、ビートルズが解散して以来、最初で最後のジョンとポールの共演としての価値はあり捲りですし、何気にスティーヴィー・ワンダーも参加しているのがミソです。当時のジョンの愛人だったメイ・パンが撮影したとされる、ビートルズ解散後では唯一のジョンとポールの２ショット写真も遺されていて、ジョンが殺されていなければ、ポールとの共演や、二人で新たなバンドを組む構想もあったとも云われています。
「WHAT YOU GOT」のレコーディング・メンバーは、ジョン・レノン（ヴォーカル、エレクトリック・ギター）、ジェシ・エド・デイヴィス（エレクトリック・ギター）、エディ・モトー（アコースティック・ギター）、ニッキー・ホプキンス（ピアノ）、ケン・アッシャー（クラビネット）、クラウス・フォアマン（ベース）、ジム・ケルトナー（ドラムス）、アーサー・ジェンキンス（パーカッション）、リトル・ビッグ・ホーンズ（ボビー・キーズ、スティーヴ・マダイオ、ハワード・ジョンソン、ロン・アプレア、フランク・ヴィカリ）（ホーン）で、スティーヴ・マダイオはスティーヴィー・ワンダーともレコーディングしていたわけで、云わば本家本元を起用しています。この「WHAT YOU GOT」は、アルバムから第２弾シングルとして全米９位のヒット曲となった「＃9 DREAM（夢の夢）」のB面としてシングル・カットもされています。ビートルズ時代を彷彿させるジョンのシャウトが聴けるし、詞の内容も重く、アルバム「WALLS AND BRIDGES」の中核となっている楽曲だと思うのですけれど、１９９０年のCD４枚組全７３曲入りの箱「LENNON」には収録されていません。アルバム「WALLS AND BRIDGES」からは全１２曲中９曲が選ばれていて、外されたのはインストゥルメンタル曲である「BEEF JERKY」と、ジョンとジュリアンの親子共演でお遊びの「YA YA」と、この「WHAT YOU GOT」だけで、他の２曲は分かりますけれど、「WHAT YOU GOT」は入れて欲しかったです。
２０１０年のCD４枚組全７２曲入りの小箱「GIMME SOME TRUTH」には、アルバム「WALLS AND BRIDGES」の全１２曲中１０曲が選ばれていて、この「WHAT YOU GOT」や「BEEF JERKY」も入ったものの、「YA YA」はアルバム「ROCK'N'ROLL」でのヴァージョンが入っていて、アルバム１曲目の重要曲「GOING DOWN ON LOVE」が外されています。１枚のベスト盤となると、シングルでヒットした「WHATEVER GETS YOU THRU THE NIGHT」と「＃9 DREAM」の２曲が定番曲で、２枚組だと２００５年の「WORKING CLASS HERO - THE DEFINITIVE LENNON」では「WHATEVER GETS YOU THRU THE NIGHT」と「#9 DREAM」に加えて「BLESS YOU」と「SCARED」と「NOBODY LOVES YOU（WHEN YOU DOWN AND OUT）」が、２０２０年の「GIMME SOME TRUTH.」では「WHATEVER GETS YOU THRU THE NIGHT」と「#9 DREAM」に加えて「BLESS YOU」と「STEEL AND GLASS」が選ばれています。ともあれ、アルバム「WALLS AND BRIDGES」はトータル・アルバムですので、アルバムを通して聴くのが宜しいでしょう。そもそも、ジョンのオリジナル・ソロ・アルバムは４作しかないのですから、全て必聴盤です。「WHAT YOU GOT」のデモ音源は、１９９８年の箱「JOHN LENNON ANTHOLOGY」や、２００４年の「ACOUSTIC」に、それぞれ別ヴァージョンが収録されています。完成形のディスコ調ではなく、ギターの弾き語りですので、興味深い演奏です。
（小島イコ）
