ジョン・レノンが、１９７３年１０月２９日（米国）・同年１１月１６日（英国）にアップルからリリースした３作目のソロ・アルバム「MIND GAMES」は、他のジョンのソロ・アルバムとは違った印象となっています。まずは、バックを務めたミュージシャンたちが、凄腕のスタジオ・ミュージシャンを集めていて、それはヨーコさんの１９７３年のソロ・アルバム「FEELING THE SPACE（空間の感触）」とほとんど変わりません。バックの演奏がそれまでにない程に上手くて、それに加えて「サムシング・ディファレント」による女性コーラスが大胆にフィーチャーされているのも、他のアルバムとは違っています。それは後に遺作となってしまった１９８０年のアルバム「DOUBLE FANTASY」にも通じる路線で、メロウなアルバム「MIND GAMES」は、AORの先駆けでした。そして、アルバムの全体に「ヨーコさんの不在」も感じられます。半数近い楽曲はヨーコさんに捧げられているし、アルバムのジャケットにも主役のジョンよりもずっと大きくヨーコさんの横顔が山の様にデザインされてはいるものの、それは「ヨーコさんから旅立ってゆくジョン」を象徴している様に感じられます。事実として、レコーディング中に二人の関係は悪化して、ジョンは「ヨーコさんに命令されて愛人になったメイ・パン」と共にロスへと向かったのでした。
アルバム「MIND GAMES」のB面５曲目に収録されているのが、「YOU ARE HERE」です。このアルバムには、全１２曲（実質１１曲）中の半数近い５曲（「AISUMASEN（I’M SORRY）」、「ONE DAY（AT A TIME）」、「OUT THE BLUE」、「I KNOW（I KNOW）」、「YOU ARE HERE」）もの「ヨーコさん賛歌」が収録されていて、流石にこれだけ入っているとしつこく感じられます。「リヴァプールから東京へ、風よ吹け」と歌われる内容は、他のアルバム「MIND GAMES」での「ヨーコさん賛歌」同様に痛々しく弱々しいものです。レコーディング・メンバーは、ジョン・レノン（ヴォーカル、アコースティック・ギター、パーカッション）、デヴィッド・スピノザ（エレクトリック・ギター）、ピート・クレイナウ（ペダル・スティール・ギター）、ケン・アッシャー（ピアノ、オルガン）、ゴードン・エドワーズ（ベース）、ジム・ケルトナー（ドラムス）、サムシング・ディファレント（バッキング・ヴォーカル）の「プラスティック・UF・オノ・バンド」です。ピート・クレイナウによるペダル・スティール・ギターが良い味を出していて、ジョンのカリブ志向も伺えて、後の１９８０年のアルバム「DOUBLE FANTASY」に収録された愛息・ショーンくんに捧げた「BEAUTIFUL BOY（DARLING BOY）」にも繋がっています。
そもそも「YOU ARE HERE」は、１９６８年にビートルズがアルバム「THE BEATLES（ホワイト・アルバム）」をレコーディング中にスタジオにニルソンが見学に来て、ジョンとニルソンで同じタイトルの曲を書こうとなったタイトルです。１９６８年７月にロンドンで開催されたジョンの個展のタイトルにもなっているので、楽曲の構想はその頃から温めていたのでしょう。ニルソンも同名異曲を書いていて、アルバム「NILSSON SESSIONS 1968-1971」に収録されています。ニルソンとジョンは、１９６７年にニルソンのアルバム「PANDEMONIUM SHADOW SHOW」を聴いたジョンが国際電話で「YOU'RE GREAT！」と絶賛した時からの親友で、アルバム「MIND GAMES」の後に始まったジョンの「失われた週末」時代の余り有難くない相方としても有名です。「YOU ARE HERE」のアウトテイクは、１９９８年の箱「JOHN LENNON ANTHOLOGY」や、２０２４年のアルバム「MIND GAMES」の箱などで聴けます。オリジナル・ヴァージョンは、リミックス音源が２０２０年のベスト盤「GIMME SOME TRUTH.」や２０２４年のアルバム「MIND GAMES」の箱などで聴けますけれど、完全なるオリジナル・ヴァージョンは、２０１０年の小箱「GIMME SOME TRUTH」と、１９８８年と２０１０年のアルバム「MIND GAMES」のオリジナル盤でしか聴けません。リミックス盤が主流になるのは、余り良い傾向とは云えないでしょう。
（小島イコ）
