ジョン・レノンが、１９７３年１０月２９日（米国）・同年１１月１６日（英国）にアップルからリリースした３作目のソロ・アルバム「MIND GAMES」は、２０２４年に５０周年記念盤がショーン・オノ・レノンのプロデュースでリリースされました。CD２枚組は新たなリミックス盤とアウトテイク集で、箱はその２枚に「なんちゃってリミックス」４枚の６CDに、それら全てを収録したBD２枚のセットで、３万５千２百円（税込み）と、それまでの同じ様な仕様だったアルバム「JOHN LENNON / PLASTIC ONO BAND（ジョンの魂）」の箱やアルバム「IMAGINE」の箱の倍位の価格設定でした。そして、アナログ盤１０枚（LP９枚＋EP１枚）とCD６枚とBD２枚のメガ箱に至っては、２４万７千５百円！（税込み）と云う、ファンでも購入するのに躊躇するトンデモ価格となっていました。値段が高いと云う不満よりも、オリジナルとはかなり印象が違っている本編のリミックス盤も不評でしたし、なんちゃってリミックスなんかを入れるならば、そもそもオリジナル・ミックスのリマスター盤も入れるべきだったでしょう。そして、箱には「I'M THE GREATEST」と「YOU ARE HERE（Take 4）」と「MELLOTRON MAGIC / SLIDE GUITAR」と「I'M THE GREATEST（THE EVOLUTION DOCUMENTARY）」と「ROCK'N'ROLL PEOPLE」と「MATCHBOX / THAT'S ALL RIGHT / MY BABY LEFT ME」と「MEAT CITY」のシングル・ヴァージョンの７トラックがボーナス・トラックとして収録されているのですけれど、それが特殊な操作をしなければ聴けない仕様になっているのにもブーイングが飛び交いました。
他にも以前にも触れた本編CDの謎の９０トラック仕様とか、UVライトを使わないと見れない仕様とか、シングル「MIND GAMES」がメガ箱にしか入っていない（B面の「MEAT CITY」は、シングルが別ヴァージョン）とか、色々と不満があり捲りでした。兎にも角にも、このご時世に２４万７千５百円！もの大金を、たかが趣味にすぎない音楽に使うのは、二の足を踏みます。３万５千２百円の箱だって、メガ箱のトンデモ価格で誤魔化されているものの、充分に高いのです。そこで、ブートレグの出番なのでございます。２０２４年に「Superb premium」からリリースされた「MIND GAMES AI AUDIO COMPANION」は、CD２枚組全４３トラック入りで、アルバム「MIND GAMES」の独自の２０２４年AIリミックス全１２トラックと、アナログ・マスターのオリジナル・ミックス全１２トラックに加えて、前述のボーナス・トラックだった「I'M THE GREATEST」と「YOU ARE HERE（Take 4）」と「MELLOTRON MAGIC / SLIDE GUITAR」と「I'M THE GREATEST（THE EVOLUTION DOCUMENTARY）」と「ROCK'N'ROLL PEOPLE」と「MATCHBOX / THAT'S ALL RIGHT / MY BABY LEFT ME」も普通に収録されているので普通に聴けますし、「MEAT CITY」のシングル・ヴァージョンも入っていて、無音の「NUTOPIAN INTERNATIONAL ANTHEM」を除いたアルバム実質全１１曲の「カラオケ」が収録されているのです。ズバリ云って、なんちゃってリミックスよりも「カラオケ」の方が良いし、価格も新品が１千９百円とお手軽です。
さて、アルバム「MIND GAMES」のB面３曲目に収録されているのが、「ONLY PEOPLE」です。この楽曲は「人々だけが世の中を変える方法を知っている」と歌うプロテスト・ソングなのですけれど、A面５曲目の「BRING ON THE LUCIE（FREDA PEOPLE）」よりは弱いし、軽快なリズムに乗せた楽曲は、１９７２年リリースのジョンとヨーコさんの共作アルバム「SOMETIME IN NEW YORK CITY」とはかけ離れています。レコーディング・メンバーは、ジョン・レノン（リード・ヴォーカル、エレクトリック・ギター、クラビネット、ハンドクラップ）、デヴィッド・スピノザ（エレクトリック・ギター）、ケン・アッシャー（ピアノ、フェンダー・ローズ・エレクトリック・ピアノ）、マイケル・ブレッカー（サックス）、ゴードン・エドワーズ（ベース）、ジム・ケルトナー（ドラムス、カウベル）、サムシング・ディファレント（クリスティン・ウィルトシャー、ジョスリン・ブラウン、キャシー・マル、エンジェル・コークリー）（バッキング・ヴォーカル）の、「プラスティック・UF・オノ・バンド」です。返す返すも、なんちゃってリミックスの必然性は限りなくないに等しく、それをやるのならば、オリジナル・ミックスも収録すべきでしょう。リミックスする理由として、配信サービスなどで現在の音楽と並べても引けを取らない様にするとか云っているのですけれど、そんなにジョンが生前に行ったミックスが酷いのでしょうか。ズバリ云って、ブートレグの方がずっとマトモな事をやっています。
（小島イコ）
