ビートルズが立ち上げたアップル・レコードの第１弾ミュージシャンのひとりとして１９６８年８月に「THOSE WERE THE DAY（悲しき天使）」でデビューしたメリー・ホプキン（当時１８歳）は、忽ち人気者となり、日本でのデビュー盤（原題「POST CARD」）の邦題は「ポップスのシンデレラ / メリー・ホプキン・ファースト」と云うものでした。第２弾シングルとして、イタリアとフランスでは別の曲が１９６９年３月７日にリリースされていますが、英国では１９６９年３月２８日、米国では同年４月７日、日本では同年４月１日にリリースされたのが、第２弾シングルの「GOODBYE / SPARROW」です。「全世界同時発売」と書いてあるのは、厳密に云えばウソです。A面の「GOODBYE」はポールが書き下ろしたレノン＝マッカートニー名義の作品で、ズバリ云って名曲です。ポールはアコースティックギターの弾き語りでデモ音源もレコーディングしていて、２０１９年リリースのアルバム「ABBEY ROAD」５０周年記念盤にそのデモ音源が収録されています。「STEP INSIDE LOVE」と同じく、サビはタイトルを連呼するだけなのですが、それが良いのです。
１９６９年３月１日と２日にモーガン・スタジオで行われたレコーディングもポールが全面的にプロデュースしていて、主役のメリー・ホプキンがアコースティックギターとヴォーカルを担当している以外は、ポールがイントロと間奏のアコースティックギター、ベース、ドラムス、パーカッションとマルチプレイヤーぶりを発揮していて、オーケストラ・アレンジは「悲しき天使」に続いて再びリチャード・ヒューソン（後に「THE LONG AND WINDING ROAD」のオーケストラ・アレンジでポールと揉める）を起用しています。オーケストラはオーバーダビングなので、つまりベーシック・トラックのレコーディングは、メリー・ホプキンとポールの二人だけで行われていて、その模様は撮影されてプロモーション・フィルムとして観る事が出来ます。１９６９年３月ですから、ポールはビートルズの「THE GET BACK SESSIONS」とアルバム「ABBEY ROAD」のレコーディングの狭間にいた時期です。この方法が、翌月にジョンとポールだけでレコーディングした「THE BALLAD OF JOHN AND YOKO」に繋がっているのかもしれません。
B面の「SPARROW」は、ギャラガー＆ライルによる書き下ろしで、そちらもポール作の「GOODBYE」と共にレコーディングされています。「GOODBYE」は、全英２位・全米１３位と大ヒットしていて、他の国でも軒並みトップ３に入るヒットとなっています。此の辺になると、もうこう云う曲を書いているのはポールだと云う事実がかなりバレていたと思われますが、それでも「レノン＝マッカートニー名義」なのです。当のメリー・ホプキンは、ポールによる楽曲やプロデュースが自分には合っていないんじゃないか、と悩んでいたそうです。ソレを感じ取ったポールがそのまんま「GOODBYE」と云うメッセージにして歌わせた、なんて話まであります。メリー・ホプキンのシングルはアルバム未収録曲が多くて「GOODBYE」もオリジナル・アルバムには未収録なのでベスト盤も侮れませんが、アップル時代のアルバムはオリジナル２作とベスト盤１作の合計３作なので、全部集めても良いでしょう。元祖・ケイト・ブッシュみたいな歌声で、いい感じですよ。
（小島イコ）
