２０２３年１１月にリリースされたビートルズ最後の新曲「NOW AND THEN」で、ビートルズの英国盤も米国盤も日本盤も最後のシングルとなりました。しかしながら、それが英国では３０作目で、米国ですら４１作目だったのに、日本では５２作目だったのです。本国である英国よりも２２作も多くて、何でもシングルにしていた米国よりも１１作も多いのですから、尋常ではありません。実は１９７７年に英国仕様で出し直したシングルが２作あるので、５４作も出しています。アルバムも、英国盤オリジナルは１２作で、水増しアルバムを出し捲った米国ですら１８作だったのに、日本では１９７０年の段階で２４作も出しています。そして、１９７３年５月２０日には、普通に「赤盤」と「青盤」も出しているし、１９７６年６月２０日には編集盤「ロックン・ロール・ミュージック」もジャケットは米国仕様で音源は英国仕様と云う最もつまらないカタチで出しています。同日には４４作目シングル「イエスタデイ / 恋する二人」もステレオで出していて、ソレは英国盤に沿った内容だったものの、日本ではリアルタイムで「イエスタデイ」はシングル・カット（B面！）していたのです。
１９７６年７月５日には編集盤「ロックン・ロール・ミュージック」からのシングル・カットとして４５作目「ヘルター・スケルター / ガット・トゥ・ゲット・ユー・イントゥ・マイ・ライフ」を米国盤のAB面を入れ替えて出しています。そして、１９７６年６月２０日には英国盤アルバム１３作（ベスト盤「オールディーズ」も含む）ばかりか米国盤もリイシューして、通し番号が付けられたのです。ソレで、１９７７年５月２５日にリリースした「ザ・ビートルズ・スーパー・ライヴ！」が「３０番」なので、此の時点で日本ではビートルズの公式盤アルバムが３０作も出ていた事となります。シングルも１９７７年には白枠の統一ジャケットに変えられて、同じ写真を使い回して最悪でした。１９７７年１１月５日には編集盤「ラヴ・ソングス」が「３１番」で出ています。１９７８年４月５日にはオランダ盤「グレイテスト・ヒッツ」（３２番・「ALL MY LOVING」のハイハット・イントロ・ヴァージョンが日本盤では初出）と、ドイツ盤「ザ・ビートルズ・ビート」（３３番）が出ています。
これらのヨーロッパ編集盤は、前述の様なミックス違いはあったものの、内容は単なるベスト盤です。１９７８年１０月５日には、キッチリと４６作目「サージェント・ペパーズ」のシングルも出して、１９７８年１２月２５日にはアルバム「サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド」のピクチャー盤を出しています。１９７９年２月５日にはアルバム「アビイ・ロード」のピクチャー盤と英国オリジナル・アルバムの箱を出して、１９７９年１０月５日には「レアリティーズ」をバラ売りして、１９８０年５月５日には米国盤の「レリティーズ VOL.２」を出しています。１９８０年１１月５日には「ロックン・ロール・ミュージック」をバラ売りしたのに中味は同じで、１９８０年１２月２１日には「ビートルズ・バラード・ベスト２０」を出しています。日本ではジョンの死後に最初に出ていますが、英国盤は１９８０年１０月２０日に出ていたので追悼盤ではありません。こんなのが追悼盤だったなら、ジョンは怒ったでしょう。
１９８１年１月２１日にはLP８枚組の「リヴァプールより愛を込めて ザ・ビートルズ・ボックス」が出ていますが、こちらも英国では１９８０年１１月３日に通販で出ていたので、ジョンの追悼盤ではありません。１９８０年はビートルズが解散して１０周年だったし、ジョンも復活したのでビートルズの音源をまとめる動きがあって、そんな時にジョンが殺されてしまったので、追悼盤の様になってしまったのです。１９８１年９月１日には角川映画「悪霊島」のサントラ盤として、４７作目シングル「レット・イット・ビー / ゲット・バック」が出ています。楽曲使用料は高額だったと思うのですが、「ゲット・バック」なんてラジカセから少しだけ流れるだけなので驚きました。１９８２年４月１日には編集盤「リール・ミュージック」が、１９８２年４月２１日には４８作目のシングル「ビートルズ・ムービー・メドレー」が出ていて、１９８２年８月１日には、英国盤に沿ったEPの箱が出ています。１９８２年１０月２１日にはイタリア編集盤「ビートルズ・イン・イタリー」が出ていて、ジャケットを見るとライヴ盤みたいですが、単なるベスト盤です。
１９８２年１２月１日にはベスト盤「ザ・ビートルズ ２０グレイテスト・ヒッツ」が米国盤仕様で出ていて、１９８３年３月１日には英国盤仕様のシングルの箱が出ています。もう此の辺になると番号も付いていないので、日本ではどれだけアルバムが出ていたのか計り知れません。しかしながら、そんな無茶苦茶な日本盤も、１９８７年の初CD化によって「全世界統一規格」として駆逐されたのです。日本では１９８３年にアルバム「アビイ・ロード」を勝手にCD化して、怒られて発禁回収になっています。其の後は基本的にはアップルによるリリースに沿っているので、２０１１年６月２９日にシングル「ロック・アンド・ロール・ミュージック」が復刻されたり、２０１４年６月２５日に出た箱の「ミート・ザ・ビートルズ ＜JAPAN BOX＞」や、２０１４年１２月１７日リリースの英国仕様オリジナル・アルバムと「PAST MASTERS」と「赤盤」と「青盤」の紙ジャケSHM-CD位しか独自の企画は通らなくなっている様です。それらも中味は２００９年リマスター音源です。２０１７年からの箱も日本盤はSHM-CDですが、リミックスなどの中味は輸入盤と同じです。と云うわけで、ビートルズのシングル紹介も終わりましたが、まだまだつづくよ〜ん。
（小島イコ）
