２０１３年１０月１４日にポール・マッカートニーは、ソロとしては１６作目で、ポール＆リンダやウイングスを含めて２４作目で、結果的にはヒア・ミュージックからは最後のオリジナル・ソロ・アルバムとなる「NEW」をリリースしました。当時のポールは２０１２年２月にはジャズ・スタンダード曲のカヴァーを中心にしたアルバム「KISSES ON THE BOTTOM」をリリースして、同２０１２年１２月には同じセッションでレコーディングしていたクリスマス・シーズン向けのシングル「CHRISTMAS KISSES」をリリースしていて、年齢的にも７０歳だったので、これからはそうしたソフトな路線でゆくのかとも思われていました。アルバム「KISSES ON THE BOTTOM」は成績的にも全英３位・全米５位・全米ジャズ・チャート首位！と大ヒットしていたし、グラミー賞も受賞しました。ロックンローラーとしてのキャリアならば、ビートルズ時代から数えれば既に５０年となっていて、数々の名曲と傑作アルバムを残していたのですから、新作ロック・アルバムをリリースしなくとも誰にも文句は云われない実績が充分過ぎる程にあったのです。
ポールは２０１０年のアルバム「BAND ON THE RUN」（1973）から「アーカイヴ・コレクション」も始めていて、２０１１年にはアルバム「McCARTNEY」（1970）とアルバム「McCARTNEY Ⅱ」（1980）を、２０１２年にはアルバム「RAM」（1971）を、２０１３年にはライヴ・アルバム「WINGS OVER AMERICA」（1976）を、２０１４年にはアルバム「VENUS AND MARS」（1975）とアルバム「WINGS AT THE SPEED OF SOUND」（1976）を、２０１５年にはアルバム「TUG OF WAR」（1982）とアルバム「PIPES OF PEACE」（1983）と、最初の内は毎年リリースしていました。単なる最新リマスター盤ではなく「デラックス・エディション」ではアルバム未収録音源や映像のDVDや豪華本とセットになった箱でリリースされていたので、ポールもキャリアをまとめに入ったのかとも思われました。ポールが「アーカイヴ・コレクション」を始めたのは、２００９年９月９日にビートルズのリマスター盤が出て、１９８７年の初CD化以来２２年もの長期間に渡っていた旧CD時代から２００９年リマスター時代へと移行したからでしょう。しかし、ポールは少々豪華にし過ぎていると思います。
そんな中でリリースされたのが、２０１３年のアルバム「NEW」でした。ジャイルズ・マーティン、マーク・ロンソン、イーサン・ジョンズ、ポール・エプワースと、４人のプロデューサーによる内容は、１「SAVE US」、２「ALLIGATOR」、３「ON MY WAY TO WORK」、４「QUEENIE EYE」、５「EARLY DAYS」、６「NEW」、７「APPRECIATE」、８「EVERYBODY OUT THERE」、９「HOSANNA」、１０「I CAN BET」、１１「LOOKING AT HER」、１２「ROAD」の全１２曲入りで、最後にシークレット・トラックで「SCARED」が収録されています。「デラックス・エディション」には、１３「TURNED OUT」、１４「GET ME OUT OF HERE」ときて、隠しトラックの「SCARED」となっていて、日本盤はSHM-CDで、１３「TURNED OUT」、１４「GET ME OUT OF HERE」、１５「STRUGGLE」と３曲がボーナス・トラックで、隠しトラックの「SCARED」はソノ後に収録されています。何より驚いたのが、コレが２００７年リリースのアルバム「MEMORY ALMOST FULL」以来６年ぶりの「オリジナル・ロック・アルバム」だった事です。２０１３年には、１１年ぶり４度目の来日公演も行っていて、現役バリバリのロックンローラーぶりを見せ付けました。
そして、来日公演も終わって翌２０１４年１０月２８日になって「コレクターズ・エディション」がリリースされたのです。CD２枚組にDVD付きで、CD１には「デラックス・エディション」の全１４曲＋シークレット・トラックが、CD２には、１「STRUGGLE」、２「HELL TO PAY」、３「DEMONS DANCE」、４「SAVE US（LIVE）」、５「NEW（LIVE）」、６「QUEENIE EYE（LIVE）」、７「EVERYBODY OUT THERE（LIVE）」の７曲入りで、「HELL TO PAY」と「DEMONS DANCE」はアルバム未収録曲だし、ライヴ音源の４曲は全てが「東京ドーム公演」からです。更に、DVDにはドキュメンタリー「SOMETHING NEW」やニューヨーク公演やロンドン公演の模様やMVが収録されているのです。此の後出しリリースが、ポールの意思だったのか、ヒア・ミュージックのやり方だったのかは不明ですが、まあ、おそらく間違いなくポールが決めていたのでしょう。世界のアイドルで超絶可愛いポールちゃんは、乃木坂46や櫻坂46などでは太刀打ち出来ない「アイドル商法の元祖で本家」なのです。当時は乃木坂46は既にあったけれど、櫻坂46どころか前身の欅坂46もない時代です。
アルバム「NEW」からは、２０１３年９月２日に先行シングルとして表題曲の「NEW」が配信限定でリリースされていて、日本の配信チャートで首位！になっていて、全米アダルト・コンテンポラリー・チャートでも１８位まで上がっています。ビートリーな楽曲で、初めて聴くのに懐かしい新しい楽曲です。演奏はツアー・バンドが中心で、アルバム「NEW」は全英３位・全米３位・日本オリコン２位と大ヒットしています。それにしたって、７１歳になって「NEW」と云うコンセプトで新作アルバムをリリースして全世界規模で大ヒットさせちゃうんですから、全く、若い連中は何をしているんだ、と云う話です。配信限定だったので、「THE 7‘’ SINGLES BOX」には７２枚目で、A面が「NEW」、B面にジョン・レノンとの若き日を回想した「EARLY DAYS」を収録した新たな７インチ・シングル盤を制作して収録されています。ブートレグ９枚組の「THE 7‘’ SINGLES」では此のシングルで８枚目が終わっていて、次からは最後の９枚目となります。
（小島イコ）
