ポール・マッカートニーは、１９９３年には、新作アルバム「OFF THE GROUND」と、ソノ拡大盤CD２枚組の「OFF THE GROUND：COMPLETE WORKS」と、最新ライヴ盤「PAUL IS LIVE」と、変名ユニット「THE FIREMAN」のデビュー・アルバム「STRAWBERRY OCEANS SHIPS FOREST」と、新作アルバムだけでも４作もリリースして、過去のアルバム１６作もリマスターして「ザ・ポール・マッカートニー・コレクション」としてリイシューしていて、１年間で２０作！ものアルバムをリリースしたのです。リンゴ・スターも最近のインタビューで「僕たちがビートルズとして沢山アルバムを出せたのは、ワーカホリックなポールのおかげ」と語っている程に、ポールは「音楽活動を止めると死ぬ病」に罹っているのです。ちなみにリンゴは其のインタビューで「エルヴィス・プレスリーにビートルズ時代に４人で逢った時に、エルヴィスの周りには沢山の人はいたけれど、彼はひとりぼっちだった。僕には、かけがえのない３人の仲間がいた」と、なかなか核心を突いたイイ話もしています。それにしては、リンゴも近年は矢鱈と新作レコードを出していて、コレはポールの病気がうつってしまったのでしょうか。
そんなワーカホリックなポールですが、鬼の様に２０作もアルバムを出した１９９３年の後は、１９９７年５月５日にMPL／パーロフォンからリリースしたソロとしては１０作目のアルバム「FLAMING PIE」までに４年ものブランクがあります。コレはですね、１９９４年にビートルズのラジオ用のスタジオ・ライヴ盤「LIVE AT THE BBC」が、１９９５年から１９９６年までにはビートルズのボツ音源を集めたアルバム「ANTHOLOGY」の３作がリリースされているからなのです。ポールは「ANTHOLOGY」用に、ビートルズの新曲として「FREE AS A BIRD」と「REAL LOVE」と当時は未発表になった「NOW AND THEN」を、ジョンのデモ音源を元にして、ジョージ・ハリスンとリンゴ・スターとの３人でオーバーダビングしてリリースしたのですが、ソノ新曲をプロデュースしたジェフ・リンと共に、ポールの新作アルバム「FLAMING PIE」となる楽曲を制作したものの、レコード会社から「今はビートルズで盛り上がっているんだから、ポールの新作アルバムなんか要らないんだよ」と云われてしまい、結局は「ANTHOLOGY」プロジェクトが終了後の１９９７年にならないと、新作アルバムを出せなかったのです。
ポールにとっては、１９７０年のビートルズのアルバム「LET IT BE」とソロ・アルバム「McCARTNEY」のバッティング事件からの「ビートルズ脱退宣言」と同じ悪夢の様な展開で、つまり、ポールにとっての最大の敵は「かつての自分自身であるビートルズ」なのでした。ソレでアルバム「FLAMING PIE」は、１「THE SONG WE WERE SINGING」、２「THE WORLD TONIGHT」、３「IF YOU WANNA」、４「SOMEDAYS」、５「YOUNG BOY」、６「CALICO SKIES」、７「FLAMING PIE」、８「HEAVEN ON A SUNDAY」、９「USED TO BE BAD」、１０「SOUVENIR」、１１「LITTLE WILLOW」、１２「REALLY LOVE YOU」、１３「BEAUTIFUL NIGHT」、１４「GREAT DAY」の、全１４曲なのですが、「CALICO SKIES」と「GREAT DAY」の２曲が１９９２年のレコーディングで、他の１２曲は１９９５年から１９９７年までにレコーディングされています。ポールにとっては愛妻リンダが参加した最後のアルバムとなり、旧友であるスティーヴ・ミラーとリンゴ・スターも一部で参加していますが、基本的にはポールとジェフ・リンの二人だけでレコーディングした楽曲が多く収録されています。
結果的には、アルバム「FLAMING PIE」は、全英２位・全米２位と大ヒットしていて、英国では人気に衰え知らずだったポールですが、米国では１９８２年リリースのアルバム「TUG OF WAR」（全米首位！）以来の１５年ぶりのトップ１０ヒット・アルバムとなったのです。つまりですね、１９８０年代にポールが低迷していた事にしたい日本のバカな評論家は、全米チャートの成績でそう云うのであれば、１９８９年リリースのアルバム「FLOWERS IN THE DIRT」は全米２１位（全英首位！）だし、１９９３年リリースのアルバム「OFF THE GROUND」は全米１７位（全英５位）なわけで、エルヴィス・コステロとの共作が入っているアルバムは２作共に米国では当たっていないんですよ。もっと云えば、ポールとコステロの共作曲が入っているエルヴィス・コステロのアルバムは、１９８９年リリースのアルバム「SPIKE」が全米３２位（全英２位）で、１９９１年リリースのアルバム「MIGHTY LIKE A ROSE」が全米５５位（全英３位）なんですよ。となるとですね、此の１９９７年リリースのアルバム「FLAMING PIE」こそが米国での復活となってしまうわけですなあ。まさか、ジェフ・リンと組んだからだ、とか、スティーヴ・ミラーやリンゴ・スターも参加したからだ、とは云いませんよね。
つまり、日本のアホ丸出しな評論家は、自分の都合が良い様に、英国での成績と米国での成績を意図的に取り上げて語っているのです。米国の成績だけを見れば、ポールとコステロの共作曲なんて、まるで相手にされていなかったのですよ。最も売れた「VERONICA」でさえ、全米１９位なんですからね。さて、アルバム「FLAMING PIE」からは、１９９７年４月２８日に「YOUNG BOY」が先行シングルとしてリリースされています。スティーヴ・ミラーがギターで参加した此の楽曲は、全英１９位で米国では未発売です。７インチ・ピクチャー盤のカップリングの「LOOKING FOR YOU」は、ポールとジェフ・リンの共同プロデュースで、リンゴがドラムスで参加しているアルバム未収録曲です。ソノ２曲に「OOBU JOOBU-Part 1」（１９８７年レコーディングの未発表曲「I LOVE THIS HOUSE」や「YOUNG BOY」の秘話が聴ける）を加えたＣＤシングルと、「YOUNG BOY」に、スティーヴ・ミラーが参加しているアルバム未収録曲の「BROOMSTICK」と「OOBU JOOBU-Part 2」（１９８７年レコーディングの未発表曲「ATLANTIC OCEAN」が聴ける）を加えた２種のCDシングルが英国では出ていて、アルバム「FLAMING PIE」からのシングルは３作あるのですが、全て表題曲以外は別のカップリングを加えた２種ずつでリリースされているので、コレクター泣かせです。何だか、坂道シリーズのシングルなんかの元ネタになっているかの如く、ポールのシングルは凝っています。「OOBU JOOBU」は、１９９５年にポールが制作したラジオ番組から編集した音源で、CDシングル３作２種ずつの６枚を揃えないと全てが聴けません。「YOUNG BOY / LOOKING FOR YOU」は「THE 7‘’ SINGLES BOX」では５７枚目で、７インチ・ピクチャー盤を元にした新たなピクチャー・スリーヴで収録されています。
（小島イコ）
