ポール・マッカートニーが１９８９年６月５日にリリースした８作目のスタジオ・ソロ・アルバム「FLOWERS IN THE DIRT」は、アナログ盤のA面が、１「MY BRAVE FACE」、２「ROUGH RIDE」、３「YOU WANT HER TOO」、４「DISTRACTIONS」、５「WE GOT MARRIED（幸せなる結婚）」、６「PUT IT THERE」で、B面が、１「FIGURE OF EIGHT」、２「THIS ONE」、３「DON'T BE CARLESS LOVE（ケアレス・ラヴに気をつけて）」、４「THAT DAYS IS DONE（ふりむかないで）」、５「HOW MANY PEOPLE（ハウ・メニー・ピープル（チコ・メンデスに捧ぐ））」、６「MOTOR OF LOVE」の全１２曲入りで、CDには最初から「OU EST LE SOLEIL（太陽はどこへ？）」がボーナス・トラックとして収録された全１３曲入りでした。更に日本では、１９９０年３月２日（来日公演初日予定で中止になった日）にCD２枚組の「FLOWERS IN THE DIRT」Special Packageがリリースされて、本編１３曲入りと、ボーナス・ディスクで、１「MESSAGE」、２「THE LONG AND WINDING ROAD」、３「LOVELIEST THING」、４「ROUGH RIDE」、５「OU EST LE SOLEIL（7''MIX）」、６「MAMA'S LITTLE GIRL」、７「SAME TIME NEXT YEAR」、８「PARTY PARTY」、９「P.S. LOVE ME DO」が収録されています。
此のアルバムからは「MY BRAVE FACE」と「THIS ONE」と「FIGURE OF EIGHT」と「PUT IT THERE」の４曲（１２インチでの「OU EST LE SOLEIL」を加えれば５曲）がシングル・カットされていて、最新アルバムだったので１９９０年３月の初来日公演では「FIGURE OF EIGHT」と「ROUGH RIDE」と「WE GOT MARRIED」と「PUT IT THERE」と「THIS ONE」と「MY BRAVE FACE」と、アルバムの半数にも及ぶ６曲も披露しています。特に「FIGURE OF EIGHT」は、１曲目に演奏されたのです。ようやく実現したポールのライヴの１曲目だったのですから、もう冷静な評価など出来るわけがないので、ソレはアルバム「FLOWERS IN THE DIRT」に対しても同じで、初めて観たポールが６曲も披露したので盤石な地位を得てしまったアルバムなのです。其の辺の当時の状況を加味しないと、何故にアルバム「FLOWERS IN THE DIRT」が過大評価されるのかが理解できないでしょう。松村雄策さんは当時、スティーヴィー・ワンダーとの共演曲「EBONY AND IVORY」も、マイケル・ジャクソンとの共作共演曲「SAY SAY SAY」も、エルヴィス・コステロとの共作共演曲「YOU WANT HER TOO」も「要らない」と書いていました。そこまで極端な事は云いませんけれど、ポールとコステロの共作曲が全て傑作だとは云えないと思います。
さて、１９８９年１１月１３日に、アルバム「FLOWERS IN THE DIRT」からの第３弾シングルとして「FIGURE OF EIGHT」がMPL／パーロフォンからリリースされたのですが、コレがマタ、マニア泣かせのトンデモ・シングルでした。まずは、７インチ・シングルのA面の「FIGURE OF EIGHT」は、アルバムからのシングル・カットではなく、シングル用にレコーディングし直した別ヴァージョンの７インチ編集ヴァージョンです。B面の「OU EST LE SOLEIL」も、シングル用の別ミックスです。１２インチは３種類あって、「FIGURE OF EIGHT」のシングル・ヴァージョンの「フル・レングス」に「THIS ONE」の「クラブ・ラヴジョイ・ミックス」を収録した一つ目と、「FIGURE OF EIGHT」のシングル・ヴァージョンの「フル・レングス」に「OU EST LE SOLEIL」の１２インチ・ミックスと「タブ・ダブ・ミックス」を収録した二つ目と、「FIGURE OF EIGHT」のシングル・ヴァージョンの「フル・レングス」に「OU EST LE SOLEIL」の７インチ・ミックスを片面に収録して片面はエッチングした三つ目があります。更にCDシングルも２種あって、「FIGURE OF EIGHT」のシングル・ヴァージョンと「THE LONG AND WINDING ROAD」のヴィデオ・ヴァージョンと「LOVELIEST THING」の３曲入りと、「FIGURE OF EIGHT」のシングル・ヴァージョンのフル・レングスと「ROUGH RIDE」のヴィデオ・ヴァージョンと「OU EST LE SOLEIL」の７インチ・ミックス入りがあります。もうね、そんじょそこらのアイドル・グループでも太刀打ちできない別ヴァージョンの嵐でした。
CDシングルは同内容のプラケース入りとデジパック仕様の２種があるので、合計７種類も出ていて、６種類が別内容となっているのです。日本では此のシングルは出ていなくて、代わりに前述の「FLOWERS IN THE DIRT」Special Packageが出ていて、そちらでシングル「FIGURE OF EIGHT」とシングル「PUT IT THERE」に収録されていたアルバム未収録曲や別ヴァージョンを、全てではありませんが聴く事が出来ます。個人的にもアルバム「FLOWERS IN THE DIRT」からはCDで買う様になっていたのですが、記憶は定かではありませんが「通常盤CD」と「Special Package」の２度買いさせられて通常盤を売ったと思います。そんなのは些細な事で、初来日公演に向けて興奮していたのです。１９９３年の「ザ・ポール・マッカートニー・コレクション」には此のシングル・カップリング曲からは「LOVELIEST THING」しか入っていないし、２０１７年の「アーカイヴ・コレクション」はポールとコステロの共作曲デモ音源しか入っていないので、「Special Package」は便利です。ソレでしか聴けないのは「MESSAGE」と、ズッコケ丸出しな「P.S. LOVE ME DO」のスタジオ・ヴァージョンだけなんですけれどね。沢山出した「FIGURE OF EIGHT」は、全英４２位・全米９２位と大爆死していて、だからアルバム「FLOWERS IN THE DIRT」はそんなに凄いアルバムではないのですよ。「THE 7‘’ SINGLES BOX」では４８枚目で、オーストラリア盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。
（小島イコ）
