ポール・マッカートニーが、１９８６年９月１日に英国でMPL／パーロフォンから、同年８月２１日に米国でMPL／キャピトルからリリースした、ソロとしては６作目のスタジオ・アルバム「PRESS TO PLAY」の内容は、A面が、１「STRANGLEHOLD」、２「GOOD TIME COMING / FEEL THE SUN」、３「TALK MORE TALK」、４「FOOTPRINTS」、５「ONLY LOVE REMAINS」で、B面が、１「PRESS」、２「PRETTY LITTLE HEAD」、３「MOVE OVER BUSTER」、４「ANGRY」、５「HOWEVER ABSURD」の、全１０曲入りですが、CDも同時発売されて、そちらには、１１「WRITE AWAY」、１２「IT'S NOT TRUE」、１３「TOUGH ON A TIGHTROPE」が加わった全１３曲入りです。其の後に「ザ・ポール・マッカートニー・コレクション」で、１４「SPIES LIKE US」、１５「ONCE UPON A LONG AGO（LONG VERSION）」が加わっていますが、アルバム本編としては全１３曲でした。ソノ１３曲中、ポールと「元１０ｃｃ」となったエリック・スチュワートが共作したのは、アナログ盤では「STRANGLEHOLD」と「FOOTPRINTS」と「PRETTY LITTLE HEAD」と「MOVE OVER BUSTER」と「ANGRY」と「HOWEVER ABSURD」の６曲で、CDでは更に「WRITE AWAY」と「TOUGH ON A TIGHTROPE」の２曲が加わる８曲です。
ポールとエリック・スチュワートは、更に１２インチ・シングル「PRESS」にカップリングしたアルバム未収録の「HANGLIDE」と、エリックが「再結成１０ｃｃ」でレコーディングして発表した「DON'T BREAK THE PROMISES」と「IVONNE'S THE ONE」も共作しているので、リリースされた楽曲だけでも１１曲もあります。全英８位・全米３０位と云う成績で駄作とされているアルバム「PRESS TO PLAY」ですが、ポールは英米で違ったカップリングでシングルを４作も乱発していて、ソノ節操のないリリースからも半ばやけっぱちになっていたかの様に感じられます。無論、アルバムをヒュー・パジャムと共同プロデュースしたのもポールだし、ジャケットをポール＆リンダのレトロな写真にしたのもポールだし、何種類もシングルを出し捲ったのも、他でもなく「ポール・マッカートニー」ご本人であって、エリック・スチュワートはリリースされた１１曲をポールと共作共演しただけです。再結成１０ｃｃの２曲に関してはプロデュースしていますが、他の９曲に関しては「ポールのアルバム」で「Special Contribution」しているだけです。個人的には、此のアルバムがダメなところは、１９８０年代風なヒュー・パジャムの音作りと、ソレに流されたポールにこそあって、エリック・スチュワートは良くやっていると思います。
それから、バカ丸出しの評論家はエリック・スチュワートを「ミニ・ポール・マッカートニー」とか「１０ｃｃのポール」とか訳が分からない事を書いて「ポールをひとまわり小さくしたのがエリック・スチュワート」などと誹謗中傷しているのですけれど、何を根拠にそんな事を書いてしまうのでしょうか。もしかしたら、１０ｃｃの曲は「I'M NOT IN LOVE」しか聴いていないんじゃないでしょうか。確かに「I'M NOT IN LOVE」は超名曲ですけれど、アレを聴いてポール・マッカートニーは「自分が書いた曲なら良かった」と嫉妬しているのです。それに「I'M NOT IN LOVE」はエリック・スチュワートが主に作詞して、曲を書いたのはグレアム・グールドマンなんですよ。ソレでですね、エリック・スチュワートが「１０ｃｃのポール」だったなら、グレアム・グールドマンとロル・クレームとケヴィン・ゴドレイはどうなるんでしょうか。「１０ｃｃのジョン」とか「１０ｃｃのジョージ」とか「１０ｃｃのリンゴ」なんていないのに、何でエリックだけが「１０ｃｃのポール」になるのでしょうか。ベースを弾いているのはグレアムだし、オリジナル１０ｃｃは４人とも対等に曲が書けてリード・ヴォーカルも担当しているし、そもそもビートルズと１０ｃｃの音楽性は似ている様で違うのに、初期に「DONNA」でビートルズのパロディをやったからそう云っているのでしょうか。でも、アレを歌っているのはロル・クレームなんですよ。
アルバム「PRESS TO PLAY」をリリースしたのが、１９８６年であったのも不運でした。もう１年後だったならば、ビートルズが初CD化される１９８７年になったわけで、そうなるとジョージ・ハリスンのアルバム「CLOUD NINE」の様に追い風になって高評価されていたかもしれません。さて、アルバム「PRESS TO PLAY」からは、第２弾シングルとして「PRETTY LITTLE HEAD」が英国では１９８６年１０月２７日にリリースされました。７インチ・シングルのA面「PRETTY LITTLE HEAD」はアルバムが「５分１４秒」だったのを「３分５０秒」にしたシングル・ヴァージョンで、リミックスした上にヴォーカルを録音し直しています。B面の「WRITE AWAY」と共にポールとエリックの共作で、アナログ盤LPには「WRITE AWAY」は未収録です。此のアナログ盤１０曲入りとCD１３曲入りと云うのも、アルバム「PRESS TO PLAY」が不評とされる原因のひとつで、CDだとアナログ盤の１０曲の後にCDで加わった３曲がボーナス・トラックの様に収録されています。そして、ソノ３曲はシングルのB面曲にもなっているのです。更に云えば、シングルも７インチだけではなく１２インチも出していて、リミックス・ヴァージョンも多く制作していて、楽曲単位ならば「２度買い３度買い」させられるわけですよ。ビートルズ時代やウイングス時代とは違ってしまったのは、ポール程の超大物でも「時代の空気」に逆らえなかったからです。
此の「PRETTY LITTLE HEAD」も１２インチ・シングルも出ていて、「PRETTY LITTLE HEAD」はジョン・ポトカーによってリミックスされて７分近く（６分５６秒）になっていて、これまたエリックとの共作「ANGRY」のラリー・アレキサンダーによるリミックスも収録されて、通常ヴァージョンの「WRITE AWAY」との３曲入りになっています。米国や日本では此のカップリングではシングル・カットされていませんが、全英７６位だったのですから、これじゃアカンとなったのでしょう。「PRETTY LITTLE HEAD」のシングル・ヴァージョンは、なんと、１０ｃｃのベスト盤に収録されてCD化されていて、１２インチの「PRETTY LITTLE HEAD」のリミックス・ロング・ヴァージョンと「ANGRY」のリミックス・ヴァージョンは未CD化です。まあ、ソノ辺の音源は２枚組千円ブートレグ「PRESS TO PLAY & MORE」でまとめて聴けます。「PRETTY LITTLE HEAD」はミュージック・ヴィデオも制作されていて、家出少女を題材にしているので、ビートルズの「SHE'S LEAVING HOME」のエンディングから始まって、家出少女に降りかかる災難を巨大化したポールが手助けすると云う、何だかよく分からない展開のモノクロ映像です。「THE 7‘’ SINGLES BOX」では４２枚目で、米国１２インチプロモ盤を元にしたデザインで復刻されています。
（小島イコ）
