ポール・マッカートニーは１９８０年５月１６日（英国・パーロフォン）、同年５月２１日（米国・コロムビア）、同年６月５日（日本・東芝EMI）に、２作目のソロ・アルバム「McCARTNEY Ⅱ」をリリースしました。此のアルバムは、１９７０年４月にリリースされたポールの初のソロ・アルバム「McCARTNEY」から１０年ぶりで、リンダが一部の曲でバッキング・ヴォーカルで参加している以外は、全ての演奏と歌をポールがひとりで多重録音したものです。レコーディングは１９７９年６月から８月かけてと１０月に、サセックスのポールの自宅スタジオで行われています。内容は、A面が、１「COMING UP」、２「TEMPORARY SECRETARY」、３「ON THE WAY」、４「WATERFALLS」、５「NOBODY KNOWS」で、B面が、１「FRONT PARLOUR」、２「SUMMER'S DAY SONG」、３「FROZEN JAP」、４「BOGEY MUSIC」、５「DARKROOM」、６「ONE OF THESE DAYS」の、全１１曲入りです。ポールはコレを、当初はアナログLP２枚組でリリースしようと考えていましたが、レコード会社に反対されて１枚になりました。
ポールには「LP２枚組」に対する拘りがあった様で、１９７３年リリースのアルバム「RED ROSE SPEEDWAY」と、１９７８年リリースのアルバム「HOT HITS - KOLD KUTZ」（「WINGS GREATEST」となった）、そして此の１９８０年リリースのアルバム「McCARTNEY Ⅱ」、更には１９８２年リリースのアルバム「TUG OF WAR」と１９８３年リリースのアルバム「PIPES OF PEACE」も、当初は２枚組でのリリースを考えていました。アルバム「McCARTNEY Ⅱ」は、全英首位！全米３位の大ヒットとなり、ウイングスとしての前作で１９７９年リリースのアルバム「BACK TO THE EGG」（全英６位・全米８位）よりも売れています。「ロケストラ」を加えたりして莫大なお金を掛けて制作した「BACK TO THE EGG」よりも、遊び半分でひとりで気ままにレコーディングしたアルバム「McCARTNEY Ⅱ」の方が売れてしまったのですから、ポールとしても「ウイングスの存在意義」に疑問を持ってしまったでしょう。現在では「アーカイヴ・コレクション」で、２枚組に予定していた楽曲の一部は聴けます。
しかし、此の宅録アルバムには先行シングルとしてリリースして全英２位の「COMING UP」（全米首位！は、ウイングスのライヴ音源）や、第２弾シングル・カットの「WATERFALLS」や、「SUMMER'S DAY SONG」や「ONE OF THESE DAYS」と云った「ポールらしい佳曲」もあるものの、テクノの「TEMPORARY SECRETARY」や「FRONT PARLOUR」や「FROZEN JAP」や「DARKROOM」とか、捻りもないブルースの「ON THE WAY」とか、中途半端にエルヴィスしている「BOGEY MUSIC」など、ポールにしては詰めが甘すぎる楽曲がほとんどを占めているのです。みんな「COMING UP」で期待して買ったら、何だか良く分からない宅録で困ったちゃんだったのです。日本では、１９８０年１月の逮捕拘留国外退去から日が浅い段階でのリリースだったので、「FROZEN JAP」や「DARKROOM」が日本での逮捕を揶揄した楽曲だと思われて、日本盤だけ「FROZEN JAP」が「フローズン・ジャパニーズ」に改題されています。まあ、ポールには悪気はなくて、と云うか此のアルバムのレコーディングは１９７９年だったので、日本での事件よりも前に出来ていたわけです。
悪気がないのでたちが悪いポールは、当時世界ツアーも行った「YMO（イエロー・マジック・オーケストラ）」に興味を持っていて、来日公演が実現していたならば共演も予定していたので、こうした「YMOを意識したテクノ」をやって、日本にちなんでタイトルを付けただけだったのでした。さて、第２弾シングル・カットの「WATERFALLS / CHECK MY MACHINE」ですが、A面の「WATERFALLS」はポールらしい名曲で、全英９位とヒットしたものの、全米では１０６位と低迷しました。ミュージック・ヴィデオではポールが本物のホッキョクグマと共演していて、スタッフはヒヤヒヤしたでしょう。作詞作曲はポールの単独で、演奏も、リード・ヴォーカル、アコースティック・ギター、エレクトリック・ピアノ、シンセサイザー、とポールが全て担当しています。ポールが奇声でタイトルを連呼するだけのB面の「CHECK MY MACHINE」はアルバム未収録のテクノ調の楽曲で、現在ではアルバム「McCARTNEY Ⅱ」の「アーカイヴ・コレクション」で聴けます。「THE 7‘’ SINGLES BOX」には３１枚目で、英国盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。
（小島イコ）
