ポール・マッカートニーが率いるウイングスは、１９７９年６月に７作目のオリジナル・スタジオ・アルバム「BACK TO THE EGG」をリリースして、此の時は「第７期ウイングス」でした。ポールはアルバムをリリースした１９７９年６月から８月にかけて、当初は発表する心算もなく、シンセサイザーなどを駆使したワンマン・レコーディングを半ば趣味で行っていて、１９７９年１１月１６日（英国・パーロフォン）・１１月２６日（米国・コロムビア）・１２月１日（日本・東芝EMI）に、シングル「WONDERFULL CHRISTMASTIME / RUDOLPH THE RED NOSED REGGAE」をリリースしました。A面の作詞作曲はポールの単独で、ウイングスではなくポール・マッカートニー単独名義で、ポールは、ベース、ギター、シンセサイザー、メロトロン、ドラムス、パーカッション、ヴォーカル、と全ての楽器と歌を担当しています。クリスマス・シングルとしてリリースした此の両面楽曲は、オリジナル・アルバム未収録曲ですが、後に「ザ・ポール・マッカートニー・コレクション」のアルバム「BACK TO THE EGG」にボーナス・トラックとして収録されています。
A面の「WONDERFULL CHRISTMASTIME」は、後にアルバム「McCARTNEY Ⅱ」の「アーカイヴ・コレクション」にもボーナス・トラックとして収録されていて、そちらでは「フル・レングス・ヴァージョン」も聴けます。リリース当時には全英６位まで上がるヒット曲にもなっていますが、全米チャートではクリスマス・ソングを対象外としていたのでチャートインせずに、１９８４年に再発してからクリスマス・チャートで１０位まで上がっています。此の楽曲は、２０２４年の現在までクリスマス・シーズンの定番曲のひとつとなっていて、MTVなどでクリスマスが近づくとミュージック・ヴィデオが流されていますが、そちらは「第７期ウイングス」の５人が出演しているものの、演奏はポールがひとりでレコーディングしたヴァージョンです。「第７期ウイングス」は、１９７９年１１月２３日から１２月１７日まで９都市１９公演の最初で最後の英国ツアーを行っていて、そちらではウイングスとして「WONDERFULL CHRISTMASTIME」と「COMING UP」も演奏しています。
結果的にウイングスの最後のツアーとなった此の時のセットリストは、１「GOT TO GET YOU INTO MY LIFE」、２「GETTING CLOSER」、３「EVERY NIGHT」、４「AGAIN AND AGAIN AND AGAIN」、５「I'VE HAD ENOUGH」、６「NO WORDS」、７「COOK OF THE HOUSE」、８「OLD SIAM, SIR」、９「MAYBE I'M AMAZED」、１０「THE FOOL ON THE HILL」、１１「LET IT BE」、１２「HOT AS SUN」、１３「SPIN IT ON」、１４「TWENTY FLIGHT ROCK」、１５「GO NOW」、１６「ARROW THROUGH ME」、１７「WONDERFULL CHRISTMASTIME」、１８「COMING UP」、１９「GOODNIGHT TONIGHT」、２０「YESTERDAY」、２１「MULL OF KINTYRE」、２２「BAND ON THE RUN」で、「第２期ウイングス」とも「第５期ウイングス」とも全く違っています。編成はポール＆リンダ・マッカートニーにデニー・レイン、スティーヴ・ホリー、ローレンス・ジューバー、の「第７期ウイングス」５人に、ホーン・セクション４人が加わった９人体制で、頭数は「第５.５期ウイングス」と変わらない「第７.５期ウイングス」ではあります。
内容は、ビートルズ・ナンバー４曲、１９７０年のアルバム「McCARTNEY」から３曲、１９７３年のアルバム「BAND ON THE RUN」から２曲、１９７６年のアルバム「WINGS AT THE SPEED OF SOUND」から１曲、１９７７年のシングル１曲、１９７８年のアルバム「LONDON TOWN」から１曲、１９７９年のシングル２曲、１９７９年のアルバム「BACK TO THE EGG」から５曲、カヴァーが２曲、新曲が１曲です。まず、ビートルズ・ナンバー４曲ですが、以前に披露したのは「YESTERDAY」のみで、「GOT TO GET YOU INTO MY LIFE」と「THE FOOL ON THE HILL」と「LET IT BE」の３曲は、ウイングス時代はおろかビートルズ時代にもライヴでは披露していなかった楽曲です。更に「McCARTNEY」から定番の「MAYBE I'M AMAZED」だけではなく、他に２曲（「EVERY NIGHT」と「HOT AS SUN」）を取り上げていたり、ジョン・レノンと初めて逢った日に披露したと云われる「TWENTY FLIGHT ROCK」も演奏しています。幻の１９８０年１月の来日公演では、此のセットリストとは異なる選曲となっていたらしいのですが、変えずにこれだけ演奏してくれれば充分大満足だったでしょう。
さて、シングル「WONDERFULL CHRISTMASTIME / RUDOLPH THE RED NOSED REGGAE」ですが、ポールはアルバム「BACK TO THE EGG」のリリース直後からワンマン・レコーディングを開始していて、ソレは後に１９８０年５月リリースのアルバム「McCARTNEY Ⅱ」として、当初は２枚組でと考えていたわけです。ソレがですね、ポールが１９８０年１月に来日して、成田税関でストップされて、大麻不法所持で逮捕されて、９日間拘留の上に国外退去になって、ウイングスのツアーも全てキャンセルしたので暇になってソロ・アルバムをリリースした流れになっているのですけれど、クリスマス・シングルのコレを出した後に、翌１９８０年４月にはシングル「COMING UP」をリリースしていて、ソノ曲もライヴでは既に披露していたわけですよ。何だか手際が良過ぎて、アルバム「McCARTNEY Ⅱ」は暇になったから出したのではなくて、計画的だったのではないでしょうか。A面の「WONDERFULL CHRISTMASTIME」は冬の定番曲となり、B面は「赤鼻のトナカイ」をレゲエにしたインストゥルメンタル曲です。「THE 7‘’ SINGLES BOX」には２９枚目で、英国盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。
（小島イコ）
