「第４期ウイングス」と「第５期ウイングス」が混在した４作目のアルバム「VENUS AND MARS」を大ヒットさせたポール・マッカートニーが率いる「第５期ウイングス」は、１９７５年９月から１９７６年１０月までの長期に渡ってワールド・ツアーを敢行しました。ソノ間の１９７５年１１月１９日から２１日までは「WINGS OVER THE WORLD TOUR IN JAPAN」としてウイングスとしては初の来日公演が正式に発表されたのですが、過去の大麻関係での逮捕歴で入国拒否となり、実現しなかったのです。先を急ぐとウイングスは１９８０年１月にも「WINGS JAPAN TOUR １９８０」が東京・愛知・大阪で予定されてチケットも完売したのに、ポールが税関で大麻不法所持で逮捕されて、９日間拘留された後に、強制送還されて全公演が中止になっています。故に、１９９０年３月の「GET BACK TOUR IN JAPAN」でソロでは初来日公演がようやく実現した時にも、実際に東京ドームでポールが登場するまで、ハラハラドキドキしたものです。
１９７５年当時には来日公演をTV中継する予定だったTBSが、代わりにオーストラリア公演を放送したのが、以前にも書いた「ポール・マッカートニーのすべて〜ビートルズからウイングスまで」で、其のライヴ映像を観てあたくしは「ポール・マッカートニーの音楽が好きだ」と認識しました。そんな世界ツアーの合間を縫って、ポールは１９７６年３月２５日にウイングスとしては５作目のスタジオ・アルバム「WINGS AT THE SPEED OF SOUND」を「第５期ウイングス」でキャピトルからリリースしました。しかし、ポールは「ウイングスはバンド」を証明しようとして、全１１曲中約半分の６曲でしか歌わなかったのです。他の５曲は、デニー・レインが２曲、リンダ・マッカートニーと、ジミー・マカロックと、ジョー・イングリッシュが、それぞれ１曲ずつ歌わせていて、ズバリ云ってソノ方法論は大失敗でした。５人が全員で歌えばバンドになるわけがなくて、ソノ辺はポールとしては、ビートルズの幻想をまだ追いかけていたのでしょう。
それでも、アルバムは全英２位・全米首位（７週間）！・全米年間３位と売れました。でも、ソレは多分に第１弾シングルとして１９７６年４月１日（米国）・４月３０日（英国）・５月２０日（日本）にシングル・カットされた「SILLY LOVE SONGS（心のラヴ・ソング）」が大傑作（全英２位・全米首位！）だったからでしょう。評論家から「ポールはくだらないラヴ・ソングしか書けない」と酷評されたのを開き直って「くだらないラヴ・ソングで何が悪い？」と返した此の楽曲は、ポールがお得意の対位法を使っていて、三つの異なったメロディーを同じコード進行で歌い、ソレが重なると云う手法で、アルバム「RED ROSE SPEEDWAY」での「MEDLEY」と同じ手法なのですが、１１分以上もダラダラした展開（個人的には嫌いではない）だった「MEDLEY」とは違って、５分５７秒でキリリと収めていて、しかも同じコード進行でポールが弾く他の歌メロとは全く違うリード・ベースが強力です。
アルバム「WINGS AT THE SPEED OF SOUND」では、アナログ盤ではB面１曲目に収録されていて、ポールがピンク・フロイドの「MONEY」から頂いたと云うループからリード・ベースに繋がるイントロからエンディングまで、非の打ち所がない名曲です。レコーディング・メンバーは、ポール（リード・ヴォーカル、ベース、メロトロン、ピアノ、他）＆リンダ・マッカートニー（バッキング・ヴォーカル）、デニー・レイン（バッキング・ヴォーカル、ピアノ）、ジミー・マカロック（ギター）、ジョー・イングリッシュ（ドラムス）、の「第５期ウイングス」に、ハウイー・ケイシー（サクソフォーン）、タデウス・リチャード（サクソフォーン）、スティーブ・ハワード（トランペット）、トニー・ドーシー（トロンボーン）の４人がホーン・セクションで加わっていて、此の時期の「ウイングス」は、ライヴでも分かる通りにホーンの４人も加えた９人組の「第５.５期ウイングス」と云っても宜しいでしょう。
B面の「COOK OF THE HOUSE」は、アルバム「WINGS AT THE SPEED OF SOUND」のB面２曲目で、つまりコレはアルバムのB面１曲目と２曲目のカップリングなのですが、なんと、まあ、こちらのリード・ヴォーカルはリンダです。リンダには「第２期ウイングス」時代にライヴで披露してレコーディングも行った「SEASIDE WOMAN」がありましたが、何故かスタジオ盤のリリースは１９７７年なので、コレが「心のラヴ・ソング」の次に出て来た時には、軽く眩暈がしました。両面共に「ポール＆リンダ」の共作とされていて、未だに「本当に？」となるのですが、思えば「レノン＝マッカートニー」もジョンかポールの単独作でも「レノン＝マッカートニー」だったので、そんなもんなのでしょうか。此の時期になると英米ではすっかり「WINGS」名義となっていたのに、日本では「ポール・マッカートニー＆ウイングス」名義でした。「THE 7‘’ SINGLES BOX」には１８枚目で、フランス盤のピクチャー・スリーヴで復刻されています。
（小島イコ）
