ビーチ・ボーイズのブライアン・ウィルソンは、１９６６年１０月１０日にシングル「GOOD VIBRATIONS」を米国キャピトルからリリースして、見事に全米全英首位となりました。そして、現在では「世紀の名盤」とされる「PET SOUNDS」の次のアルバムをレコーディングしていました。ビートルズも「PET SOUNDS」に大いに影響されて、アルバム「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」を完成させ１９６７年６月１日にリリースしました。しかしながら、キャピトルによって勝手に１９６７年１月にリリースすると告知されて、ジャケットまで印刷されて、裏ジャケットには収録曲まで掲載された「SMiLE」は、いつまで経ってもリリースされず、結局は未発表となってしまいます。其のセッションでレコーディングされた楽曲は、其の後に１９６７年の「SMILEY SMILE」と「WILD HONEY」や、１９６９年の「２０/２０」や、１９７０年の「SUNFLOWER」や、１９７１年の「SURF'S UP」などで小出しにされましたが、何と云っても１９９３年に結成３０周年記念盤としてリリースされた箱「GOOD VIBRATIONS」に１１曲に渡って「SMiLE」音源が収録されて「やはり、幻のアルバムは、只事ではなかった」と知らしめました。そして、２００４年となって、３７年の時を経て、遂にブライアン・ウィルソンがソロ名義で「SMiLE」を完成させるのでした。ところが、お話はソレで完結したのではなかったのです。あたくしも「SMiLE」関連曲は公式盤もブートレグも多数聴いてきたので、ブライアンがソロで完成させた事には感動したものの、やはり「違う」と思ってしまいました。そして、２０１１年１１月１日に、４４年もの時を越えて、遂に、ビーチ・ボーイズ名義の「SMiLE」がリリースされたのです。なのですが、タイトルが「THE SMiLE SESSIONS」となっている様に、コレは完成形ではありません。
１９６７年にリリースを予定していた「SMiLE」は、当時のブライアンの状況を考えると、２００４年や２０１１年では、もはやどんな構成にする予定だったのか記憶にないでしょう。「THE SMiLE SESSIONS」は１CD、２CD、５CD＋２LPでリリースされていますが、スタンダード盤である１CDは、基本的に２００４年のブライアン版「SMiLE」を元にした構成で、ソレを１９６６年から１９６７年にかけてビーチ・ボーイズとしてレコーディングした音源で並べていて、欠落している部分は其の侭になっていたりします。CD１の後半からCD５までは、正にセッションの模様が収録されていて、CD５なんか全２４曲が全て「GOOD VIBRATIONS」１曲のみのセッション音源が収録されています。結果的には未完成であるビーチ・ボーイズの「SMiLE」は、それでもやはり凄まじい内容ではあります。但し、１９６７年に発表出来ていたと仮定して、どうだったのかは分かりません。前作である「PET SOUNDS」以上に難解な「SMiLE」が、果たしてビーチ・ボーイズの新作として、特に米国では受け入れられたのでしょうか。ビートルズのアルバム「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」のレコーディングが残り僅かとなった１９６７年４月３日に、ポール・マッカートニーは当時の婚約者ジェーン・アッシャーに逢う為に渡米して、ついでに４月１０日にはブライアン・ウィルソンにも逢いに行ったら、緊張したブライアンは納屋に隠れてなかなか出て来なかったそうです。出て来たブライアンにポールは「新曲だ」とピアノで「SHE'S LEAVING HOME」を弾き語りして、ブライアンに「SMiLE」を完成させる様に励まして、一説には「VEGA-TABLES」のセッションに参加したらしいのですが、天然バカボン丸出しのKYぶり満開のポールの行動は、ブライアンにとってプレッシャーでしかなかったでしょう。そして「SGT. PEPPER'S LONELY HEARTS CLUB BAND」を聴いたブライアンは、「SMiLE」を放棄してしまったのでした。
（小島イコ）
