１９６５年１２月３日にEMIパーロフォンからリリースされたビートルズの英国では６作目のアルバム「RUBBER SOUL」ですが、同年１２月６日に米国のキャピトルからリリースされた同名タイトル作は、なな、なんと９作目でありましてですね、ヴィー・ジェイからのデビュー盤とユナイテッド・アーティスツからの「A HARD DAY'S NIGHT」のサントラ盤も加えたならば、驚くなかれ公式盤で１１作目なのです。ジャケットもタイトル文字の色が違うだけなのに、内容は英国盤から「DRIVE MY CAR」「NOWHERE MAN」「WHAT GOES ON」「IF I NEEDED SOMEONE」の４曲をカットして、英国では前作の「HELP !」から「I’VE JUST SEEN A FACE」と「IT'S ONLY LOVE」を加えた全１２曲入りです。A面が、１「I’VE JUST SEEN A FACE」、２「NORWEGIAN WOOD (This Bird Has Flown)」、３「YOU WON'T SEE ME」、４「THINK FOR YOURSELF」、５「THE WORD」、６「MICHELLE」で、B面が、１「IT'S ONLY LOVE」、２「GIRL」、３「I'M LOOKING THROUGH YOU」、４「IN MY LIFE」、５「WAIT」、６「RUN FOR YOUR LIFE」と云う、スカスカな内容で、特にレコードでは重要なA面１曲目とB面１曲目が「HELP !」からの曲なので、全くもってビートルズが「RUBBER SOUL」に込めた想いなど無視した内容に改ざんされています。米国のファンは、１９８７年に全世界統一規格CD化されるまで２２年間「RUBBER SOUL」はこんな紛い物を聴かされていたわけですよ。ところが、ところがですよ、其の中にはビーチ・ボーイズのブライアン・ウィルソンも含まれていてですね、ブライアンは此の米国盤を聴いて衝撃を受けて、ならば負けじと「PET SOUNDS」を制作するのですから、もしも米国でも英国と同じ仕様だったなら、世紀の名作「PET SOUNDS」は違った内容になったかもしれません。
此のスットコドッコイな米国盤「RUBBER SOUL」は、当然の如く英国と同内容だった日本ではリリースされず、輸入盤でしか買えなかったのですけれど、２００６年の「THE CAPITOL ALBUMS VOL. 2」にモノラルとステレオのオリジナルが２in１で収録されました。ところが、ところがですよ、なんと、初回プレス盤でのモノラルが「ステレオをモノラルにしただけ」と云う致命的なミスをしてしまったのです。元々がいい加減な選曲なので、キャピトルはテキトーにやらかしたのでしょう。何故にそれが発覚したかと云うとですね、米国キャピトル盤の「MICHELLE」のモノラルはエンディングが長くて、「THE WORD」と「I'M LOOKING THROUGH YOU」のステレオも別ミックスだから、聴けばすぐに分かるのです。特に「I'M LOOKING THROUGH YOU」のステレオは出だしでギターを２回間違えるので、それがモノラルでも間違えていたなら、其の盤は不良品です。そして、２０１４年の「THE U.S. BOX」では、２００９年リマスターに差し替えられています。さてさて、英国盤オリジナル仕様の「RUBBER SOUL」は、１９８７年のCD化の際にサー・ジョージ・マーティンが前作「HELP !」と共にリミックスしていて、２００９年リマスターでもソレが採用されていますが、２００９年の「THE BEATLES IN MONO」でモノラルとオリジナル・ステレオが２in１で収録されました。２００９年には海外で「THE BEATLES ROCK BAND」と云うゲームソフトが発売されて、まあ、ビートルズのオリジナル楽曲をギターやベースや歌などで一緒にプレイ出来るゲームなのですが、つまりは勝手にリミックスする事も可能なわけでして、ブートレグ業者はソレを元にした音源をリリースしています。あたくしも５枚組の「COMPLETE ROCK BAND COLLECTION」を持っていて、ソレに「RUBBER SOUL」も収録されています。イントロ前に会話があったり、エンディングが完奏されたりしていて、ゲームはやらないから音だけ聴ければいいのならば、ソレで充分でしょう。
（小島イコ）
